Mario Barrera: "Volver¨ªa a fichar a Luis Garc¨ªa Plaza para el Elche"
El conjunto franjiverde se reencuentra con el t¨¦cnico, que vivi¨® su primera experiencia profesional en el Mart¨ªnez Valero. Mario Barrera fue el hombre que apost¨® por ¨¦l sin dudarlo.
Mario Barrera (Villa Hernandarias, 1963) fue el primero en apostar por Luis Garc¨ªa Plaza para un banquillo profesional. Barrera, entonces director deportivo del Elche, fich¨® al t¨¦cnico madrile?o cuando era un desconocido. Le dio un proyecto en Segunda, en 2006. Luis Garc¨ªa s¨®lo aguant¨® 19 partidos en el Mart¨ªnez Valero, pero se llev¨® el respeto y el cari?o de todo el mundo. Especialmente, el de uno de sus descubridores. Este domingo, el Elche se reencuentra con Luis Garc¨ªa, un momento clave para recordar en AS c¨®mo fueron aquellos primeros meses del madrile?o en un banquillo de altura.
Usted apost¨® por Luis Garc¨ªa para el banquillo del Elche cuando s¨®lo ten¨ªa 33 a?os...
Siempre me ha gustado apostar por la gente joven. Antes de ser director deportivo del Elche y cuando estaba en la secretar¨ªa t¨¦cnica, ya propuse fichar a Marcelino y a Unai Emery, estaban en el Sporting B y en el Lorca. Ten¨ªa buenos informes de ellos, como de Luis Garc¨ªa.
Y cuando lleg¨® a la direcci¨®n deportiva s¨ª apost¨® por Luis...
Lo segu¨ª en el Villajoyosa y en el Villarreal B, en Tercera Divisi¨®n. Lo primero que pens¨¦ es que necesit¨¢bamos aire fresco ese a?o en el Elche porque la situaci¨®n econ¨®mica no era buena. Puse un l¨ªmite salarial y me reun¨ª con Luis en Benidorm la primera vez. No parpade¨® en toda la reuni¨®n. Sus ojos me demostraban las ganas que ten¨ªa de ser entrenador del Elche y eso fue clave. Habr¨ªa venido de Benidorm corriendo. Es un entrenador vocacional. Luis encaj¨® porque todo pasaba por la gente de la cantera y por jugadores j¨®venes. Le entusiasm¨® el proyecto. A pesar de que la situaci¨®n no era buena y tras sumar 19 puntos en 19 jornadas, la gente en el Mart¨ªnez Valero le apoyaba y le quer¨ªa mucho. Luis se hizo con el grupo y los jugadores le adoraban. Su destituci¨®n supuso un drama para el vestuario. Luis es un tipo sensacional, se hace querer y es un entrenador de club. El tiempo me ha dado la raz¨®n con aquella apuesta porque su trayectoria como t¨¦cnico est¨¢ ah¨ª.
?Por qu¨¦ no triunf¨® en el Elche?
Le he le¨ªdo en alguna entrevista en la que ha reconocido que estaba verde. Pero yo lo volver¨ªa a traer. Nunca he mirado la edad de los jugadores ni de los entrenadores. Lo que tengo claro es que Luis no fracas¨® en el Elche. Fichamos a David Vidal porque el equipo necesitaba un revulsivo, pero Vidal se encontr¨® una plantilla trabajada f¨ªsica y mentalmente, un caramelo para cualquier entrenador. Estaba todo el trabajo bien hecho y eso fue gracias a Luis.
?Qu¨¦ destacaba de aquellos informes en los que ten¨ªa apuntado el nombre de Luis Garc¨ªa Plaza?
Ha cogido experiencia, pero su esencia es la misma. Es un entrenador que siempre mira la porter¨ªa rival, buscando un juego vistoso y agresivo. Esto es arriesgado porque tienes que tener mucho valor para hacerlo y tener la plantilla adecuada. Luis est¨¢ en Primera porque eso lo hac¨ªa en Segunda B, donde se ve¨ªa que era un entrenador diferente. Ten¨ªa esas ganas de agradar al aficionado con su f¨²tbol. Muchos a?os despu¨¦s, su Mallorca es eso.
?Cu¨¢nta gente le dijo que estaba loco cuando fich¨® a un entrenador de Tercera?
A mi grupo de trabajo y al presidente Sepulcre les gust¨® a idea. Es cierto que algunos apretaron el trasero cuando les coment¨¦ que ¨ªbamos a traer a Luis. Lo vi l¨®gico porque el Elche no es un club cualquiera. Yo tra¨ªa a un chico de Tercera a un club con una exigencia muy grande. Pero las ganas que ten¨ªa Luis y las m¨ªas me hicieron pensar que iba a funcionar.
Dec¨ªa antes que aquel a?o en el Elche predominaba una econom¨ªa de guerra. Econ¨®micamente, Luis tambi¨¦n encajaba ah¨ª...
El Elche me dio libertad total para firmar al entrenador que considerase oportuno. Luis Garc¨ªa no vino por una cuesti¨®n econ¨®mica. Lleg¨® al Elche porque yo estaba convencido. Asum¨ª ese riesgo con mucho gusto. Es cierto que el Elche estaba tocado porque hab¨ªa contratos estratosf¨¦ricos en la plantilla y consider¨¦ que hab¨ªa que cerrar la etapa de algunos jugadores. Fijamos un tope salarial de 120.000 euros y lo cumplimos a rajatabla. Rebajamos el coste de la plantilla a una tercera parte.
No ser¨ªa f¨¢cil destituirle...
Ya le he dicho que supuso un drama porque aquella plantilla ten¨ªa una calidad humana espectacular, incre¨ªble. Los jugadores sufrieron mucho. Hay gente que aplaude cuando se marcha un entrenador, pero con Luis no pas¨® eso. Es cierto que lleg¨® Vidal y fue un torbellino y realiz¨® una revoluci¨®n mental que hizo que el equipo tirase para arriba.
?Le alegra la carrera de Luis?
Por supuesto. Todo lo que ha conseguido ha sido por m¨¦ritos propios. Yo estoy orgulloso de su trayectoria porque demuestra que no me equivoqu¨¦ y lo volver¨ªa a fichar. Me alegro mucho de que su metodolog¨ªa haya funcionado y haya podido explotar.
?C¨®mo ve al actual Elche?
Escrib¨¢ lo ha dicho muchas veces. El Elche tiene una plantilla muy buena y no deber¨ªa pasar apuros, pero el f¨²tbol es como es. Con mejores jugadores puedes irte al barro y con menos, puedes volar. Escrib¨¢ ha hecho y est¨¢ haciendo un gran trabajo, pero creo que cuando encuentre el sistema id¨®neo ser¨¢ clave. En mi opini¨®n tiene jugadores muy buenos para jugar de una determinada manera, aunque ese sistema no sea el que m¨¢s le guste al entrenador. Por ejemplo, Pastore tiene que jugar de enlace porque en banda desequilibra al resto del equipo. Pienso que cuando se encuentre el sistema todo ir¨¢ mejor.