El ¨²ltimo candado franc¨¦s que dej¨® seco a Mbapp¨¦

Corr¨ªa el minuto 80 de Le Classique, el PSG estaba contra las cuerdas con un jugador menos ante el Marsella y los parisinos ya daban por bueno el empate. Sin embargo, una gran ruptura de Mbapp¨¦ dej¨® al delantero solo para encarar la porter¨ªa rival, algo que hizo enmudecer durante dos segundos a un V¨¦lodrome lleno a rebosar antes de que diera lugar a la mejor acci¨®n defensiva del partido.

William Saliba, que estaba realizando un encuentro memorable a sus 20 a?os, apareci¨® con una potencia desorbitada para cortar el contraataque del PSG y para secar a Mbapp¨¦ con un tackle a la altura de los mejores defensas del mundo. La acci¨®n, brillante por anticipaci¨®n, interpretaci¨®n de la jugada y por estar al l¨ªmite, elev¨® a los altares el partido del internacional franc¨¦s sub 21, que es, actualmente, uno de los defensas con m¨¢s proyecci¨®n de Europa.

Fichado en su d¨ªa por el Arsenal por 30 millones de €, Saliba se ha convertido en uno de los mejores centrales de la Ligue 1. Ha recuperado el gran nivel que mostr¨® con tan solo 18 a?os en el Saint-?tienne y ayer fue una pesadilla para Mbapp¨¦. Gan¨® 4 de los 5 duelos que tuvo en el suelo, tuvo un 96 % de acierto en pases, siendo la mayor¨ªa de ellos hacia adelante para superar l¨ªneas de presi¨®n y, adem¨¢s, lider¨® la defensa del Marsella ante un PSG que apenas inquiet¨® a su rival durante los 90 minutos.

Imponente en salida de bal¨®n, batiendo l¨ªneas ya sea en conducci¨®n o con un pase vertical, r¨¢pido al corte, inexpugnable en los duelos y, sobre todo, inteligente al corte, Saliba est¨¢ en el mejor momento de su carrera. El Arsenal, como ya hiciera en enero al Niza, le cedi¨® a Marsella sin opci¨®n de compra y el jugador ha demostrado con creces estar preparado para liderar a un equipo con grandes aspiraciones en Europa. Sin duda, uno de los aspectos en los que m¨¢s brilla es en la sangre fr¨ªa que tiene para afrontar situaciones l¨ªmite (como ayer en la jugada ante Mbapp¨¦) o para no arrugarse en contextos desfavorables. En Francia, con permiso de Kound¨¦, no hay un central que, ahora mismo, tenga la proyecci¨®n del defensa del Marsella.

"Sab¨ªa que ten¨ªa que frenar a Mbapp¨¦, ya sea para ser expulsado o para sacar limpia la pelota", subrayaba ayer en rueda de prensa el talento de Bondy, que naci¨®, precisamente, en el mismo barrio que el delantero del PSG. En verano, el exjugador del Saint-?tienne volver¨¢ al Arsenal, equipo en el que, incomprensiblemente, apenas ha tenido oportunidades. Ayer, contra un PSG con Mbapp¨¦, Di Mar¨ªa, Neymar y Messi en ataque, Saliba fue un central dominador al que no le tembl¨® el pulso a la hora de ir al suelo. Si consigue pulir su contundencia dentro del ¨¢rea, estamos ante uno de los centrales que puede liderar la selecci¨®n francesa durante una d¨¦cada.