FRANCIA
De crear una web de f¨²tbol con 14 a?os a presidente del Marsella
Pablo Longoria vivir¨¢ su primer cl¨¢sico como presidente del hist¨®rico franc¨¦s tras haber tenido una carrera ¨²nica dentro del mundo del f¨²tbol.
Pablo Longoria (1986, Oviedo, Espa?a) pasea por la Corniche, el maravilloso paseo mar¨ªtimo de Marsella, como si fuera un ciudadano m¨¢s. A sus 35 a?os, el asturiano ha roto todas las barreras posibles dentro del f¨²tbol al erigirse en uno de los presidentes m¨¢s j¨®venes de la historia del f¨²tbol franc¨¦s. Eligi¨® Marsella para reflotar a un hist¨®rico del f¨²tbol europeo y, paso a paso, lo est¨¢ consiguiendo. Ma?ana vivir¨¢ ante el PSG su primer cl¨¢sico como presidente tras haber forjado un proyecto ambicioso a trav¨¦s de un trabajo previo inigualable a cualquier otra figura dentro de un organigrama futbol¨ªstico.
Con tan solo 14 a?os, Longoria decidi¨® que su pasi¨®n era el f¨²tbol. Solo quer¨ªa vivir por y para el f¨²tbol. A una edad en la que muchos j¨®venes empiezan a experimentar lo que es la fiesta, el alcohol y el salir solo a la calle, el ovetense era la excepci¨®n de su generaci¨®n. Su pasi¨®n por el f¨²tbol, en una ¨¦poca en la que Internet estaba comenzando a llegar a todos los hogares, le llev¨® a contratar a un dise?ador de p¨¢ginas web para crear un portal de f¨²tbol llamado ¡°Soccerole¡±. All¨ª, Pablo decidi¨® que hacer informes de jugadores j¨®venes de ligas n¨®rdicas o escandinavas era m¨¢s importante que probar la negrita con sus amigos en la calle. A ra¨ªz de su excepcional an¨¢lisis del deporte rey, a Longoria le lleg¨®, tras ya haber entrado a hacer colaboraciones en varias radios de prestigio (como, por ejemplo, Radio Marca, en una ¨¦poca en la que ?xel Torres ilumin¨® a toda una generaci¨®n joven para ser amante del f¨²tbol internacional), su primera oportunidad en un club. En 2007 estuvo en el departamento de reclutamiento del Newcastle, iniciando una aventura que se ha prolongado durante m¨¢s de una d¨¦cada y que ha culminado con la presidencia del equipo m¨¢s importante de Francia.
De Inglaterra, Longoria decidi¨® probar en Espa?a. De la mano de Eugenio Botas, fiel seguidor de ¡°SoccerOle¡±, el agente le invit¨® un fin de semana a su casa para analizar varios aspectos del juego que acabaron convirti¨¦ndose en dos meses y medio de charla incondicional. Longoria fue part¨ªcipe del Recreativo de Huelva que, adem¨¢s de ganar en el Bernab¨¦u por 0-3 en 2006, acab¨® octavo en La Liga. Tambi¨¦n fue el arquitecto del Racing de Santander que se clasific¨® para la antigua Copa de la UEFA y que lleg¨® a tutear a dos colosos del f¨²tbol moderno actual como son el Manchester City y el PSG. Eran otros tiempos, pero Longoria ya comenzaba a dejar su semilla con un trabajo extraordinario dise?ado a la medida para triunfar en un f¨²tbol que estaba evolucionando a una velocidad supers¨®nica.
Antes de ser fichado como ¡°Director de F¨²tbol¡± del Olympique de Marsella, Longoria tuvo un paso en el Sassuolo, al que instaur¨® pr¨¢cticamente en la Serie A y por la Juventus, adem¨¢s de estar m¨¢s de un a?o y medio en el Valencia, en el que volvi¨® a coincidir con Marcelino Garc¨ªa Toral (Recreativo) y con el que logr¨® la gloria ganando la Copa del Rey ante el Barcelona en 2019. Era un Valencia extraordinario, asentado en la Champions League y con un proyecto s¨®lido, Peter Lim decidi¨® tirar todo por la borda y despidi¨® de un plumazo a Alemany, Marcelino y el propio Longoria. Fue entonces cuando el actual presidente del Marsella par¨® durante un tiempo, pero sin freno, ya que, durante el confinamiento, prepar¨® un equipo de trabajo extraordinario (entre los que se encuentra el experiodista de Radio Marca, Sergio Santom¨¦) y acept¨® el reto de relanzar al Marsella, que estaba en una crisis deportiva e institucional y le dio las riendas de la direcci¨®n deportiva.
En tiempo r¨¦cord, y tras otra crisis, esta vez en marzo de este a?o y con un asalto de los ultras al centro de formaci¨®n incluido, el Olympique de Marsella anunci¨® un cambio hist¨®rico en el organigrama. Pablo Longoria se convert¨ªa, a los 35 a?os, en el presidente m¨¢s joven de la historia del ¨²nico equipo franc¨¦s que tiene una Copa de Europa en su haber y su primera decisi¨®n fue la de fichar a Sampaoli como entrenador. Un t¨¦cnico con car¨¢cter, fiel seguidor de Bielsa, que es un ¨ªdolo en la ciudad, y con una idea de juego claramente marcada. En verano, el asturiano hac¨ªa, a trav¨¦s de un m¨¦todo financiero milim¨¦trico y preciso (adem¨¢s de saberlo todo sobre f¨²tbol, es un enfermo de las finanzas y de c¨®mo llevar un equipo en el plano econ¨®mico), un mercado extraordinario. Jugadores como Saliba, Luan, Pau L¨®pez, Gerson, Guendouzi o ?nder aterrizaban en el sur de Francia para intentar recuperar el prestigio de una entidad que vive al l¨ªmite el f¨²tbol a trav¨¦s de la pasi¨®n de sus aficionados. De momento, la ciudad est¨¢ encantada con su presidente, que sale a la calle a tomar caf¨¦ como un aficionado m¨¢s, recibe numerosos gestos de cari?o por parte de los hinchas y se ha ganado al Velodrome por su cercan¨ªa y por su amor al club. Ma?ana, en el palco del Velodrome, Longoria buscar¨¢ cambiar la historia de los Cl¨¢sicos y devolver al Marsella al lugar que se merece, que es codearse con los equipos m¨¢s importantes de Europa.