INGLATERRA
Guardiola "cocina" a su nueva joya: Cole Palmer
El gran talento de la cantera del Manchester City ya est¨¢ tocando la puerta del primer equipo y, cada vez que lo hace, suena con m¨¢s fuerza.
"No puedes cocinar un buen plato si no pasas tiempo en la cocina", dijo Pep Guardiola despu¨¦s del debut de Cole Palmer en la Champions League. S¨®lo hab¨ªa necesitado 25 minutos para estrenarse como goleador: un golpeo de rosca con la pierna izquierda que volv¨ªa a poner los focos sobre su figura. El gran talento de la cantera del Manchester City ya est¨¢ tocando la puerta del primer equipo y, cada vez que lo hace, suena con m¨¢s fuerza. A sus 19 a?os, Palmer est¨¢ cocin¨¢ndose poco a poco.
La prisa que tiene la afici¨®n 'citizen' por ver jugar a Palmer contrasta con la calma que pide Guardiola para irlo adaptando a las din¨¢micas del primer equipo, con el que ya entrena de pleno derecho desde hace muchos meses: "En este mundo la gente quiere las cosas inmediatamente pero todo necesita su tiempo. S¨¦ c¨®mo funciona con los j¨®venes, somos pacientes, ya lo hemos sido con Phil Foden", explic¨® tras su tanto contra el Club Brujas, a los que tumbaron por un claro 1-5.
El pasado fin de semana, Cole Palmer disput¨® los ¨²ltimos minutos del triunfo contra el Burnley (2-0). Al terminar el encuentro, como apenas hab¨ªa jugado, cruz¨® el puente que une el Etihad Stadium y la ciudad deportiva del Manchester City y fue titular con el filial unas horas despu¨¦s, donde marc¨® un hattrick ante el Leicester City (5-0). En el mismo d¨ªa jug¨® dos partidos y meti¨® tres goles, siguiendo as¨ª con una evoluci¨®n en la que, si no juega con los mayores, mantiene el ritmo con el segundo equipo de los 'citizens'.
Cole Palmer viene avisando de sus habilidades desde hace varios a?os. Sin ir m¨¢s lejos, ¨¦l fue el autor del gol que le dio al Manchester City la ¨²ltima edici¨®n de la FA Youth Cup, el torneo juvenil m¨¢s importante de Inglaterra, en el que ganaron al Chelsea por 2-1 en la final. Adem¨¢s, tiene la polivalencia de poder jugar en cinco posiciones diferentes: las tres de ataque y los dos interiores del habitual 4-3-3 de Guardiola, que sabe de su olfato goleador. "Cole tiene unas cualidades especiales, dentro del ¨¢rea tiene un talento dif¨ªcil de encontrar. Cuando coge la pelota ah¨ª, la mayor parte de las veces acaba dentro de la porter¨ªa", explic¨®.
Ya fue titular en la Community Shield de agosto, cuando algunas estrellas de la plantilla todav¨ªa no hab¨ªan hecho pretemporada, pero Palmer ha gozado de otros ratos de f¨²tbol al primer nivel: dos partidos de la Premier League (21 minutos), uno de la Champions League (25 minutos) y uno m¨¢s en la Copa de la Liga (18 minutos), donde entr¨® en el segundo tiempo ante el Wycombe Wanderers y, para sorpresa de nadie, tambi¨¦n tuvo tiempo de dejar su nombre en la lista de goleadores. Hizo lo mismo en el ¨²ltimo par¨®n de selecciones, donde volvi¨® a marcar con Inglaterra Sub-21. A fuego lento, todav¨ªa en la cocina, pero Palmer ya huele que alimenta.