GRUPO D | SHAKHTAR - REAL MADRID
Mal momento y mal recuerdo
El Madrid se mide con el Shakhtar, que le gan¨® dos veces el a?o pasado, tras tres partidos sin victoria. El equipo de De Zerbi, sin gol ni goleador. Los tres puntos, vitales para ambos equipos.
"Hoy so?amos con una sola cosa: regresar a casa, a nuestro querido y pac¨ªfico Donetsk, a nuestro hermoso Donbass Arena". Se cumplen ahora siete a?os desde que el Shakhtar abandonara Donetsk para instalarse en Kiev, trauma no superado que recuerda en una carta a los aficionados su presidente, el magnate de la miner¨ªa y el acero Rinat Akhmetov, al cumplirse 25 a?os de su llegada al club. El conflicto armado en Ucrania oriental despoj¨® a Shakhtar de casi todo en un momento de despegue: dej¨® su estadio y su ciudad deportiva con el cemento fresco (s¨®lo disfrut¨® de las instalaciones cinco a?os), perdi¨® buena parte de sus ingresos, se vio obligado a alquilar los estadios de Le¨®polis y Jarkov hasta acabar en Kiev y le ha costado encontrar futbolistas dispuestos a jugar en un equipo en el exilio. Pero hay dos cosas que no ha cambiado: la ambici¨®n de Akhmetov por convertir al club en el m¨¢s potente del pa¨ªs (en la carta citada presum¨ªa de sus 35 t¨ªtulos) y la propensi¨®n a fichar brasile?os para uso y disfrute o para la reventa. En su ¨²ltima alineaci¨®n inicial hubo ocho: los dos mediocentros, los tres mediapuntas y el ariete. Luego entrar¨ªan tres m¨¢s.
En 2004, Akhmetov, fortuna n¨²mero 327 del mundo seg¨²n la lista Forbes y adicto a la compra de viviendas de lujo (tiene la m¨¢s cara del mundo, Les Cedres, un palacete en la Riviera francesa), fich¨® al t¨¦cnico rumano Mircea Lucescu, hoy entrenador del Dinamo de Kiev, el gran rival. Lucescu le convenci¨® para fichar talentos brasile?os por descubrir, bien como refuerzos, bien como fuente de ingresos. El tiempo le dio la raz¨®n. Chygrynski (al Bar?a por 25 millones), Fernandinho (al City, 40), Willian (al Anzhi, 35), Douglas Costa (al Bayern, 30), Fred (al United, 59), ?lex Teixeira (al Suning, 50) o Luiz Adriano (al Milan, 14) han alimentado buena parte del proyecto. Y cuando no ha alcanzado con esa plusval¨ªa, ah¨ª ha estado Akhmetov, que este verano ha gastado 47 millones en cuatro fichajes: el exbarcelonista Marlon (Sassuolo), Pedrinho (Benfica), Lassina Traor¨¦ (Ajax) y Vinicius Tob¨ªas (Internacional, llegar¨¢ en enero). Este ¨²ltimo ser¨¢ el decimotercer brasile?o en la plantilla.
La lesi¨®n del artillero
La base del equipo que le gan¨® al Madrid los dos partidos de la fase de grupos del a?o pasado se mantiene. De hecho, siguen en la plantilla 17 de los 21 futbolistas que participaron en aquel doble duelo. Hoy le faltar¨¢ Lassina Traor¨¦, que lleg¨® como la gran baza ofensiva e hizo seis goles en el inicio de la temporada, pero en el duelo ante el Inter se rompi¨® la rodilla en una entrada del neerland¨¦s Dumfries. No volver¨¢ antes de nueve meses. Otro de sus rematadores, Junior Moraes, lleva cinco fuera y le quedan dos para volver.
El Madrid, en cualquier caso, se encontrar¨¢ a un Shakhtar distinto. El portugu¨¦s Luis Castro se march¨® al Al-Duhail qatar¨ª y Darijo Serna, una leyenda croata que jug¨® quince a?os en el club, acab¨® su carrera en el Cagliari y ejerce como director deportivo, se trajo de la Serie A a Roberto de Zerbi, el t¨¦cnico milagro del Sassuolo, al que en tres a?os dej¨® dos veces octavo. "Me llamaron muchos clubes italianos, pero no me estimulaban. He dejado una situaci¨®n de confort para partir de cero", explic¨®.
De Zerbi, canterano del Milan y exjugador de doce equipos, lo ha visto todo en el f¨²tbol y al final se ha quedado con Guardiola: "Un d¨ªa dije que era preferible perder una Champions con ¨¦l que ganarla con cualquier otro. Fue una provocaci¨®n, pero quer¨ªa subrayar que no se le puede tratar de genio por ganar la Premier sin un ariete puro y de burro por no ganar la Champions por no poner un ariete puro". De Zerbi ha tra¨ªdo un f¨²tbol de m¨¢xima elaboraci¨®n. De hecho, la posesi¨®n de su equipo ha sido abrumadora en las dos primeras jornadas (75% frente al Sheriff y 66% frente al Inter), pero tener la pelota no significa tener la raz¨®n. S¨®lo lleva un punto y no ha marcado ning¨²n gol, registros inesperados en un equipo que en la fase previa ech¨® a Genk y M¨®naco. As¨ª que al duelo llega muy exigido porque en su liga est¨¢ a tres puntos del Dinamo de Kiev, aunque el s¨¢bado le hizo un set al Zorya (6-1). Hoy es otro torneo y otro mundo.
El 4-3-3, idioma oficial
Tampoco hay desahogo en el Madrid. Por el batacazo ante el Sheriff, que tambi¨¦n tirote¨® al Shakhtar, y por la ventana FIFA. Alaba, Militao y Hazard llegaron lesionados (el ¨²ltimo ni viaj¨®) y a Valverde le cay¨® una paliza de tres partidos completos en tres pa¨ªses distintos. Seis futbolistas m¨¢s jugaron tambi¨¦n con sus selecciones. A cambio, vuelven Mendy y Marcelo aunque muy fuera de punto. El primero lleva sin jugar desde el 5 de mayo. El segundo ha disputado s¨®lo dos minutos este curso. Ha encadenado doce lesiones en dos temporadas, diez de ellas musculares.
El Madrid comparece inmerso en el primer bache del curso, despu¨¦s de tres partidos sin ganar (Villarreal, Sheriff y Espanyol). As¨ª que Ancelotti ir¨¢ sobre seguro, arriesgar¨¢ con Militao y Alaba y qui¨¦n sabe si con Mendy, y se encomendar¨¢ a sus tres centrocampistas eternos: Modric, Casemiro y Kroos. S¨®lo el primero tuvo partidos con sus selecciones. Arriba se espera a Benzema, Vinicius y quiz¨¢ Lucas V¨¢zquez o Rodrygo, una vez reinstaurado, en boca del propio t¨¦cnico, el 4-3-3 como idioma oficial. Y no habr¨¢ reservas precl¨¢sico. Perder en Kiev es ponerse en japon¨¦s el liderato del grupo. Y el bombo uno de octavos estar¨¢ infestado de cocodrilos.