El fuera de juego vuelve al centro del debate en el mundo del f¨²tbol

Con los 96 a?os cumplidos, la regla XI de los mandamientos futbol¨ªsticos, hist¨®ricamente considerada como las m¨¢s complicada de aplicar por el tr¨ªo arbitral, contin¨²a generando pol¨¦micas. Con la llegada del VAR, las acciones de fuera de juego han perdido gran parte de su protagonismo por el colch¨®n que supone saber que las im¨¢genes van a terminar por delimitar las situaciones, pero todav¨ªa hay margen para el error. A los auxiliares se les recomend¨® no levantar la bandera hasta el final de la jugada y as¨ª, en caso de duda, la nueva tecnolog¨ªa resuelve las acciones con m¨¢s o menos precisi¨®n. Tira las rayas correspondientes y un alto porcentaje de jugadas se resuelven con un final feliz, aunque solo sea por mil¨ªmetros.

Sin embargo, la regla en cuesti¨®n, superada en protagonismo ampliamente en los ¨²ltimos tiempos por la omnipresencia alcanzada por las jugadas en las que los brazos y las manos entran en juego, ha vuelto a invadir la actualidad con el gol de Mbapp¨¦ a Espa?a en la final de la Nations League y se ha vuelto a generar un debate sobre el verdadero esp¨ªritu de la regla y las m¨²ltiples interpretaciones a?adidas en los ¨²ltimos a?os que han provocado una profunda divisi¨®n de opiniones.

El fen¨®meno del fuera de juego no estaba muerto, simplemente adormecido. Las acotaciones y matizaciones que se han ido a?adiendo a la regla XI de forma constante son, precisamente, el detonante de la disparidad de criterios surgidos ante la jugada en cuesti¨®n.

Han sido bastantes los excolegiados en muchos casos internacionales que han saltado a la palestra para defender el esp¨ªritu de la regla y mostrar su disconformidad con las constantes acotaciones que todas las temporadas se a?aden al reglamento como tal. Iturralde Gonz¨¢lez asegura que en los ¨²ltimos a?os se han a?adido 186 comentarios a las diferentes reglas.

Soriano Aladr¨¦n, excolegiado mundialista y miembro en su d¨ªa de la Comisi¨®n de Arbitraje de la UEFA, proclama que el fuera de juego de Mbapp¨¦ no entiende de ¨¦pocas y que como tal deber¨ªa haberse sancionado y no comprende c¨®mo Taylor, el juez del partido, pudo decir a Eric Garc¨ªa que, si se hubiera quedado parado, el delantero franc¨¦s hubiera estado en fuera de juego. "Es atentar contra la potestad del futbolista de jugar el bal¨®n. La International Board (IB) est¨¢ perdiendo su prestigio por permitir que las Comisiones de FIFA y UEFA en incluso las dom¨¦sticas de cada pa¨ªs, tengan tanto protagonismo en la elaboraci¨®n de las interpretaciones. No mantienen el esp¨ªritu que siempre tuvieron".

Otro ¨¢rbitro internacional que prefiere mantenerse en el anonimato simplemente realiza una pregunta. "Si el bal¨®n tocado por el defensa de la forma que lo hizo Eric Garc¨ªa hubiera llegado a Unai Sim¨®n ?se hubiera considerado cesi¨®n al portero? No, porque no hab¨ªa voluntariedad de jugar hacia el guardameta, sino de despejar. Por lo tanto, hay que sancionar la posici¨®n de Mbapp¨¦".

Surge toda esta pol¨¦mica sobre el fuera de juego justo en el momento en el que la FIFA se encuentra en una fase de aplicar las nuevas tecnolog¨ªas para conseguir que los jueces de l¨ªnea reciban directamente, y no por medio del ¨¢rbitro, una informaci¨®n que les permita tomar 'decisiones semiautom¨¢ticas' que limiten el tiempo de espera en las revisiones del VAR y que se intenta poner en pr¨¢ctica en el Mundial 2022 de Qatar, como ha declarado Arsene Wenger, ahora director de desarrollo del m¨¢ximo organismo internacional. "En promedio, tenemos que esperar alrededor de 70 segundos, a veces 1 minuto y 20 segundos. Es muy importante reducir el tiempo porque vemos que muchas celebraciones de goles se cancelan posteriormente por situaciones marginales. El nuevo sistema podr¨ªa detectar el pase y localizar instant¨¢neamente la posici¨®n del jugador objetivo del pase. Esta tecnolog¨ªa, basada en la inteligencia artificial, permitir¨ªa a los ¨¢rbitros tomar su decisi¨®n de forma inmediata. Sin esperar m¨¢s de un minuto".

Por otra parte, su propuesta p¨²blica de modificar la regla en s¨ª, no parece que se pueda llevar a la pr¨¢ctica al menos pr¨®ximamente. El ext¨¦cnico del Arsenal defend¨ªa una nueva teor¨ªa. "Un jugador no estar¨ªa en fuera de juego si alguna parte del cuerpo que puede marcar un gol est¨¢ en l¨ªnea con el ¨²ltimo defensor, incluso si otras partes del cuerpo est¨¢n por delante. Ya no habr¨ªa decisiones por mil¨ªmetros. Se anulan goles por estar fracciones de cent¨ªmetro adelantado, literalmente por una nariz. Es hora de cambiar esto y que sea r¨¢pido". D¨ªas despu¨¦s de exponer p¨²blicamente su tesis, ante el malestar de la Internacional Board, tuvo que realizar una aclaraci¨®n con visibles muestras de marcha atr¨¢s.

Voces en contra. Mientras la FIFA trabaja en estas soluciones, se contin¨²an escuchando voces que solicitan eliminar esta regla XI al considerar que su abolici¨®n mejorar¨ªa aspectos propios del juego. El exdelantero holand¨¦s Van Basten, tres veces Bal¨®n de Oro y que trabaj¨® hasta 2018 como director de desarrollo t¨¦cnico de la FIFA con especial atenci¨®n en las normas de juego y las nuevas tecnolog¨ªas, ha sido rotundo al respecto. "Estoy convencido de que la regla del fuera de juego no es buena. Me gustar¨ªa experimentar con su eliminaci¨®n para demostrar que el f¨²tbol tambi¨¦n es posible sin esa regla. Creo que el juego ser¨ªa mejor. La misi¨®n de defender ser¨ªa mucho m¨¢s dif¨ªcil: podr¨ªa haber uno o m¨¢s jugadores m¨¢s adelantados para poner el bal¨®n en el ataque. El equipo atacante necesita estar m¨¢s atento de lo que est¨¢ actualmente porque el campo se har¨ªa m¨¢s grande: hay m¨¢s opciones para que los jugadores en posesi¨®n lo exploren. La gente quiere acci¨®n. ?Cu¨¢nto tiempo se necesita para discutir si un jugador est¨¢ en fuera juego o no? ?Demasiado!".

El exjugador ingl¨¦s Gary Lineker, ahora comentarista de moda, en la televisi¨®n de su pa¨ªs ha cuestionado las distintas interpretaciones que se han ido a?adiendo a la regla en s¨ª. "Es absurda la nueva ley. Los legisladores de nuestro juego realmente han complicado en exceso las cosas en los ¨²ltimos a?os, tanto con el fuera de juego como con las manos. Siempre fue una mala idea que los ¨¢rbitros decidieran las reglas del juego en lugar de simplemente arbitrar".

Algunas incongruencias del reglamento

Bal¨®n al campo desde el banquillo.

Seg¨²n el art¨ªculo 101.2 del Reglamento, si desde un banquillo se lanza un bal¨®n al terreno de juego y no es localizado por el cuarteto arbitral el autor de la infracci¨®n, el colegiado est¨¢ obligado a expulsar al entrenador del equipo en cuesti¨®n, aunque sepa a ciencia cierta que el t¨¦cnico no ha sido el protagonista de la acci¨®n. Adem¨¢s, ser¨¢ castigado con un m¨ªnimo de tres partidos de suspensi¨®n. Esta situaci¨®n fue vivida por Simeone en abril de 2016 en un Atl¨¦tico-M¨¢laga jugado en el Vicente Calder¨®n. El ¨¢rbitro del partido, Mateu Lahoz, explicaba as¨ª la acci¨®n en el acta arbitral: ¡°En el minuto 45, el t¨¦cnico Diego Pablo Simeone Gonz¨¢lez (Entrenador) fue expulsado por el siguiente motivo: En el minuto 44, con ocasi¨®n de un ataque del Club M¨¢laga C.F. SA se lanz¨® desde la zona del banquillo local un bal¨®n hacia dentro del terreno de juego en direcci¨®n al lugar donde se encontraba el bal¨®n oficial, sin impactar en el mismo, dando fe de que el autor del lanzamiento no fue el primer entrenador del equipo infractor¡±. El t¨¦cnico fue suspendido con tres encuentros a pesar de que el ¨¢rbitro en su acta le liberaba de cualquier responsabilidad en la acci¨®n. Se enfrentan el equipo A y el equipo B y el colegiado se?ala una falta en contra del segundo. El jugador del equipo A que saca la falta juega con su portero, que en ese momento est¨¢ distra¨ªdo, no se percibe de la jugada y el bal¨®n acaba entrando en su porter¨ªa sin ser tocado por nadie. El reglamento indica que esa acci¨®n no se debe considerar como gol en propia puerta sino como c¨®rner y el juego se debe reanudar con un lanzamiento de esquina a favor del equipo A.

Penalti en fuera de juego.

Un jugador en posici¨®n de fuera de juego arranca para recibir el bal¨®n que le viene pasado por un compa?ero y estando en esa posici¨®n ilegal es agarrado por un defensor que intenta obstaculizar su movimiento de b¨²squeda del bal¨®n. Seg¨²n el reglamente esa acci¨®n debe ser sancionada con penalti y no se tiene en cuenta la posici¨®n de fuera de juego del delantero. En esa situaci¨®n se considera que es fuera de juego cuando interfiere o gana ventaja.

Partido C¨¢diz-Barcelona.

Un segundo bal¨®n entra al terreno de juego y cae en la cercan¨ªa de Busquets que lo lanza en direcci¨®n contra el bal¨®n que est¨¢ en juego en los pies de un jugador contrario. El ¨¢rbitro amonesta con tarjeta amarilla al jugador azulgrana por su acci¨®n antirreglamentaria. Si esa misma jugada hubiese sucedido dentro del ¨¢rea se hubiera castigado con penalti en contra del equipo cuyo jugador comete la infracci¨®n. En este caso m¨¢xima pena a favor del C¨¢diz. Sin embargo si esa misma acci¨®n la comete un jugador que est¨¢ calentando en la banda e introduce un segundo esf¨¦rico en el campo, la jugada debe ser castigada con tarjeta roja.

Penalti de un jugador que calienta.

Un jugador suplente calienta detr¨¢s de unos de los fondos y hasta sus dominios llega un bal¨®n que va a salir por la l¨ªnea de fondo sin que ning¨²n compa?ero ni adversario pueda ya disputarlo. Para ganar tiempo porque su equipo va perdiendo, entra al terreno de juego y lo toca en direcci¨®n a su portero y as¨ª agilizar el saque de puerta. Con el reglamento en la mano, por su acci¨®n el futbolista en cuesti¨®n ser¨¢ castigado con tarjeta amarilla y se se?alar¨¢ penalti en contra de su equipo.

Esta jugada se dio en octubre de 2019 en un partido de la Segunda Bundesliga entre el Kiel y el Bochum. El ¨¢rbitro del encuentro fue avisado por el VAR de la acci¨®n e inmediatamente amonest¨® al jugador del Kiel y se?al¨® penalti a favor del Bochum.