Jokanovic: "Pereira est¨¢ preparado para mejorar a cualquier equipo"

Slavisa Jokanovic es, dentro del mundo del f¨²tbol, una de las personas que mejor conoce a Javier Pereira, nuevo entrenador del Levante hasta final de temporada con opci¨®n a dos m¨¢s. El t¨¦cnico serbio coincidi¨® con el pacense en el Watford (ascenso a Premier League), Maccabi Tel Aviv (fase de grupos de Champions) y Fulham (otro ascenso a Premier), donde ejerci¨® como su segundo entrenador, y ¨¦l mejor que nadie conoce sus m¨¦todos y su val¨ªa para hacerse cargo del banquillo del conjunto de Orriols.

?Le ha sorprendido la apuesta del Levante por Javi Pereira?

Pues, sinceramente, no. Yo le conozco bastante, y aunque no es f¨¢cil encontrar una oferta en Primera, ¨¦l tiene mucha experiencia en Espa?a, Inglaterra y ahora ¨²ltimamente en China, creo que se merec¨ªa esta oportunidad.

?Imaginaba ese salto de magnitud en su carrera?

S¨ª. ?l es un producto del f¨²tbol espa?ol e ingl¨¦s, aunque ahora llevaba un a?o y pico trabajando en China. Yo, sinceramente, no estoy especialmente sorprendido. La gente del Levante lo conoce bastante bien, imagino que lo han seguido todos estos a?os y yo, personalmente, no estoy sorprendido.

?Qu¨¦ puede contar de ¨¦l? ?Cu¨¢l es su filosof¨ªa e idea de juego?

En principio, creo que Javi es lo suficiente prudente para analizar la plantilla del Levante. Sin ninguna duda, yo creo que ¨¦l conoce a este equipo bastante bien, porque me habl¨® muchas veces del Levante y su experiencia entrenando ah¨ª. Yo le considero un levantinista de verdad y es un hombre que pasa mucho tiempo analizando y viendo f¨²tbol. Seguro que sabe lo que tiene que hacer con el equipo. Por otro lado, bueno, es una persona que le gusta el f¨²tbol combinativo, jugar bien. Le gusta empezar el f¨²tbol desde atr¨¢s y busca dominar los partidos. Pero, te repito, tiene la suficiente experiencia y conocimiento para hacer una valoraci¨®n de qu¨¦ es lo mejor para la plantilla que tiene en sus manos. Estoy seguro que va a elegir la mejor manera para el Levante, en relaci¨®n con las caracter¨ªsticas de los jugadores con los que va a empezar a trabajar.

?Qu¨¦ le contaba Javi Pereira de sus a?os en Orriols?

?l vivi¨® uno de los mejores a?os del Levante, con una buena trayectoria en LaLiga y en competiciones europeas. Las sensaciones y los comentarios eran positivos en relaci¨®n con el club y la ciudad. El hecho de trabajar y vivir en Valencia. Lo considero un levantino m¨¢s. Todos tenemos preferencia por algunos equipos y yo siempre ten¨ªa la sensaci¨®n que ¨¦l era muy de este equipo, de este club.

?C¨®mo valora al Levante que coge Pereira?

Yo creo que hay una plantilla que tiene calidad. Sin ninguna duda, despu¨¦s de un largo periodo sin cosechar victorias, creo que desde abril no hab¨ªa ganado ning¨²n partido de competici¨®n, imagino que estas cosas les est¨¢n afectando. Pero no tengo ninguna duda que la elecci¨®n de Javi Pereira es un paso positivo para el equipo y es un hombre preparado para mejorar a cualquier equipo. M¨¢s un equipo que tengo la sensaci¨®n que conoce bastante bien.

Cruzaron sus caminos en Watford, 'heredado' del equipo de ?scar Garc¨ªa Junyent. Siguieron juntos en Israel (Maccabi Tel Aviv) y de vuelta Inglaterra (Fulham). ?Qu¨¦ vio en Javi Pereira?

Nuestro trabajo ha sido reconocido por todos los equipos por donde hemos pasado. Al final hemos vivido dos ascensos a Premier y una fase de grupo de Champions en Israel. Eso ocurri¨® por segunda vez en la historia del club, despu¨¦s de once a?os. ?l era parte de mi 'staff', pero si te digo que era la parte m¨¢s importante no te enga?ar¨ªa. Ten¨ªa muy buena colaboraci¨®n con ¨¦l. A m¨ª me ayud¨®, era su trabajo (r¨ªe), pero era una ayuda de mucha calidad, siempre tuve la sensaci¨®n de que ten¨ªa un conocimiento enorme de este juego. Por otro lado, yo me apoyaba mucho en ¨¦l cuando ten¨ªa que gestionar el grupo o ten¨ªa que manejar un partido, ya fuera con un cambio de estructura o directamente un jugador. Siempre me apoyaba en ¨¦l. Para m¨ª es una persona super v¨¢lida para cualquier posici¨®n en un 'staff'. Ahora ser¨¢ 'head coach' (entrenador principal) y tiene mucha experiencia. Pienso que es una buena elecci¨®n para el Levante.

?Con qu¨¦ sistema identifica el estilo de juego de Pereira?

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Nosotros trabajamos en funci¨®n de las caracter¨ªsticas de nuestros jugadores, pero ten¨ªamos una base de estilo que era el 4-3-3. Pero, en funci¨®n de diferentes situaciones, adapt¨¢bamos nuestro juego y no dud¨¢bamos en cambiar de dibujo e incluso alg¨²n jugador si no pod¨ªamos cambiar el sistema con el mismo equipo. Depende siempre de los jugadores, te repito, pero tambi¨¦n hemos jugado con tres atr¨¢s y diferentes sistemas. Hemos trabajado cerca de cuatro o cinco a?os juntos y hemos tenido mucho tiempo para trabajar diferentes estructuras en los equipos que hemos entrenado. Pero si me pides que te elija una formaci¨®n, la estructura base era el 4-3-3.

?C¨®mo es a nivel personal?

Es un hombre con el que puedes hablar de cualquier tema. Tiene una cultura general y un conocimiento del juego que es inmenso. Puedes hablar de cualquier situaci¨®n que ocurre alrededor del mundo. Es un hombre superdotado. Para m¨ª es un ejemplo de entrenador que no est¨¢ centrado ¨²nicamente en f¨²tbol. Cuando dejamos el f¨²tbol aparte, es una persona con la que puedes hablar de cualquier tema, independientemente si es algo relacionado con el deporte o no.

?C¨®mo ve, desde su perspectiva de ex futbolista, que un hombre como Pereira, sin un recorrido notorio en los terrenos de juego, llegue a esa posici¨®n?

Hay muchos ejemplos de grandes entrenadores que no han tenido una trayectoria como jugadores. ?l llega por insistencia, por trabajar duro y por ser atrevido, al pisar varios pa¨ªses y varios campos alrededor del mundo. No trabaj¨¦ con ¨¦l en China, pero imagino que se emple¨® igual que conmigo y, sin ninguna duda, se trata de un trabajador. Trabaja d¨ªa y noche. Estoy seguro que va a poner todas sus capacidades para sacar al Levante hacia adelante. Por insistencia, por empuje, se le presenta la ocasi¨®n de ser entrenador de Primera. En total, hay 20 personas en el mundo que pueden estar en esa posici¨®n en Espa?a. Por insistencia y el reconocimiento de su trabajo est¨¢ en esa posici¨®n.

La trayectoria es importante: ascenso en Watford, Champions en el Maccabi Tel Aviv y otro ascenso, en Wembley, con el Fulham...

Eso lo consigui¨® conmigo. Pero con JIM ya jug¨® un rol importante en Europa League. En China lleg¨® para salvar a un equipo que no ganaba ning¨²n partido y con ellos ha hecho una gran campa?a. Su trabajo es mejorar equipos y eso lo ha conseguido en todos los clubes por donde ha pasado. Conf¨ªo plenamente en que pueda repetir el trabajo y llevar al Levante a un nivel m¨¢s alto que en este momento.

Llega al Levante en un contexto de crisis. Algo que ya ha vivido a lo largo de su carrera.

S¨ª. Tambi¨¦n al llegar al Fulham luch¨¢bamos por no bajar a League One y en dos a?os y medio subimos al mismo equipo a la Premier League. A China lleg¨® con un rol para salvar a un equipo que no iba fino y que iba ¨²ltimo en la clasificaci¨®n. Les consigui¨® salvar y esta temporada estaban en una situaci¨®n mucho m¨¢s confortable, sin peligro de bajar. El hombre tiene capacidad de mejorar a los equipos, pero hasta d¨®nde pueda llegar esa mejora depende de varios factores y no solo de ¨¦l. Si se tratara solo de ¨¦l, estoy seguro de que subir¨ªa al equipo a otro nivel.

En cuanto a su trayectoria, al separar sus caminos usted se va a Qatar. ?Qu¨¦ tal la experiencia?

Hay que trabajar y el f¨²tbol no se juega solo en Espa?a. Solo hay 20 personas que pueden dirigir en Primera. Hay que trabajar, si est¨¢s sentado en casa seguro que no te va a llegar ninguna oportunidad. Eso es un ejemplo de Javi Pereira, entre otras cosas. Es una liga con mucha inversi¨®n, que est¨¢ intentando atraer entrenadores y jugadores de un nivel alto. Est¨¢ haciendo todo lo posible para preparar su Mundial en las mejores condiciones. Los jugadores que van a jugar en la selecci¨®n compiten en la liga que yo trabaj¨¦. Est¨¢bamos al servicio de los clubes y del equipo nacional, porque le dan m¨¢s importancia a la selecci¨®n que a los ¨¦xitos de clubes. Todo pasa por preparar el Mundial y en llegar a un nivel ¨®ptimo para competir. Estuve disfrutando por ah¨ª, con una vida tranquilo y un f¨²tbol, que evidentemente no es como el de las grandes ligas europeas, pero ha hecho mucho para ir hacia arriba. Cada a?o esta liga es m¨¢s competitiva.

Y ahora de vuelta en Inglaterra, en un hist¨®rico como el Sheffield United. ?C¨®mo ha sido su vuelta al f¨²tbol ingl¨¦s?

Bueno, hemos empezado de forma bastante irregular. No hemos cosechado puntos que pod¨ªan ser nuestros. No hemos encontrado beneficios en los resultados de momento. Pero el equipo ha cambiado de entrenador despu¨¦s de muchos a?os, como en el Levante, se ha ido un entrenador de la casa despu¨¦s de cinco a?os que ha tenido mucho ¨¦xito (Chris Wilder). No pudo mantener al equipo en Premier, baj¨® muy temprano a Championship y se opt¨® por un cambio. Conmigo lleg¨® un cambio de sistema y de muchas otras cosas. Yo vengo aqu¨ª como el primer entrenador extranjero de la historia. Es un club enorme, con mucha afici¨®n y grandes expectativas. Nuestro objetivo, como el de otros muchos equipos en Championship, es luchar para volver a Premier. No estamos del todo satisfechos por c¨®mo hemos empezado, pero a¨²n quedan 35 jornadas y todav¨ªa hay mucho camino para intentarlo este a?o.