Final Four Nations League: qui¨¦nes la juegan y por qu¨¦ participa Espa?a

Italia, B¨¦lgica, Francia y Espa?a se medir¨¢n en San Siro y el Juventus Stadium durante los d¨ªas 6, 7 y 10 de octubre con el objetivo de suceder a Portugal como la vigente campeona de la UEFA Nations League. Pero, ?por qu¨¦ son estas cuatro selecciones y no otras las que se disputar¨¢n el t¨ªtulo en la Final Four del torneo?

Tal y como inform¨® la propia organizaci¨®n de la Nations League tras disputarse la primera edici¨®n, "la nueva estructura de la liga comprende 16 selecciones en las Ligas A, B y C y siete combinados nacionales en la Liga D, a partir de la edici¨®n 2020/21. Las selecciones se asignaron a las ligas en funci¨®n del ranking general tras la inaugural UEFA Nations League 2018/19". De esta manera, en lo que a la Liga A ¨Clas selecciones con mejor r¨¢nking¨C se refiere, Holanda, Italia, Bosnia y Herzegovina, y Polonia conformaron el Grupo 1; Inglaterra, B¨¦lgica, Dinamarca e Islandia el Grupo 2; Portugal, Francia, Suecia y Croacia el Grupo 3; y Suiza, Espa?a, Ucrania y Alemania el Grupo 4.

El torneo europeo de selecciones creado por la UEFA en 2018 est¨¢ dividido en una fase de clasificaci¨®n y la Final Four que dilucida el campe¨®n, y es dicha primera fase la que determina los participantes de la segunda: "Los campeones de grupo disputar¨¢n la Fase Final de la UEFA Nations League (semifinales, tercer puesto y final) para convertirse en el segundo ganador de la UEFA Nations League". El primer puesto (y solo el primer puesto) de los Grupo 1, 2, 3 y 4 de la Liga A dan acceso directo a la Final Four, y es por eso que Italia, B¨¦lgica, Francia y Espa?a son las elecciones que optar¨¢n a alzarse por primera vez como campeonas de la UEFA Nations League.

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Tras la disputa de los 6 encuentros correspondientes de la fase de grupos, la vigente campeona de Europa termin¨® como primera del Grupo 1. Italia concluy¨® la fase de clasificaci¨®n con 12 puntos ¨Cuno m¨¢s que la selecci¨®n de Pa¨ªses Bajos¨C e invicta. Tan solo una derrota, sumada a cinco triunfos, le sirvieron a B¨¦lgica para situarse en el primer puesto del Grupo B, aventajando en 5 puntos a Dinamarca e Inglaterra (empatadas a 10 puntos en la segunda posici¨®n). Francia, que a priori ten¨ªa el grupo m¨¢s complicado (Portugal, Croacia y Suecia), termin¨® la fase previa del Grupo C sin derrotas. Con cinco victorias y un empate (16 puntos), el combinado galo termin¨® 3 puntos por encima de Portugal, impidiendo as¨ª que la vigente campeona de la UEFA Nations League pudiera revalidar el t¨ªtulo.

?Por qu¨¦ participa Espa?a?

Los pupilos de Luis Enrique volver¨¢n a medirse a Italia en unas semifinales tras la reciente eliminaci¨®n frente a la selecci¨®n azzurra en la Eurocopa. Pero si la Selecci¨®n Espa?ola ha llegado hasta la Final Four del nuevo torneo europeo de selecciones ha sido por m¨¦ritos propios durante la fase de clasificaci¨®n del torneo, previa a la disputa de la Euro 2020. Espa?a, encasillada en el ¨²ltimo grupo de la Liga A, termin¨® en el primer puesto de un Grupo 4 completado por Alemania, Suiza y Ucrania.

Los 11 puntos logrados por Espa?a (tres victorias, dos empates y una derrota) permitieron a 'La Roja' situar su nombre junto a los de Italia, B¨¦lgica y Francia. La fase final de la UEFA Nations League, por nombres, no ser¨¢ f¨¢cil, como tampoco lo fue la fase previa. Si bien la derrota de Espa?a en Ucrania hizo tambalear las posibilidades de clasificaci¨®n, los de Luis Enrique consiguieron el pase con una de las ¨²ltimas grandes exhibiciones que se le recuerdan al combinado nacional espa?ol. El 6-0 de Espa?a a Alemania, en la ¨²ltima jornada de la fase de grupo, sirvi¨® para conseguir el primer puesto y dejar a los germanos como segundos con 9 puntos.