La encrucijada de Quico Catal¨¢n

El Levante ha comenzado la temporada a contrapi¨¦. Lleva seis partidos sin conocer la victoria, sumando 4 puntos de 18 en juego. Sus n¨²meros y la derrota en el ¨²ltimo partido se tradujeron en protestas de sus aficionados. Y cuando un estadio se queja, en los palcos se frunce el ce?o y sus banquillo tiemblan. El Ciutat de Val¨¨ncia despidi¨® a los suyos entre silbidos tras la derrota contra el Celta, un partido que se resolvi¨® con los goles Iago Aspas y Brais, que se aprovecharon de sendos errores de Rober Pier y Vezo, y en el que Dituro detuvo un penalti a Roger con 0-1, un delantero que con 0-0 err¨® una ocasi¨®n a¨²n m¨¢s clara que la pena m¨¢xima.

Ahora el Levante visitar¨¢ el domingo la casa del que anta?o era su dentista, el Barcelona, y una semana despu¨¦s visitar¨¢ al Mallorca de su querido Luis Garc¨ªa. Quienes empiezan a poner en entredicho la continuidad de Paco L¨®pez (el club no lo hace), hablan de estos dos partidos, que son los que tiene el Levante por delante antes del par¨®n de octubre, como los comodines que le quedan al t¨¦cnico de Silla para reconducir la situaci¨®n. En el f¨²tbol mandan los resultados y no hay entrenador, por m¨¢s que sienta el escudo desde ni?o, que se mantenga en el cargo cuando las victorias no llegan. Pero el Levante, Quico Catal¨¢n, presidente para todo en el club, tiene que hacer un an¨¢lisis profundo y profesional de las causas de la situaci¨®n deportiva.

Quico Catal¨¢n, que solo ha despedido a tres de los ocho entrenadores que han dirigido al equipo desde que lleg¨® al club en 2009 (Mendilibar, Lucas Alcaraz y Mu?iz), respald¨® p¨²blicamente hace solo una semana a Paco L¨®pez. ¡°Tiene el respaldo m¨¢ximo por parte de este club. Que nadie ponga en duda nada de eso, porque lo tiene. Quien diga lo contrario, miente. Como estas y peores que estas, Paco L¨®pez ya ha vivido en este club. Que nadie ponga en duda a Paco L¨®pez. La confianza en Paco y en esta plantilla es m¨¢xima¡±, dijo un presidente que no es de los que cambian de opini¨®n de un d¨ªa para otro.

El contexto de los despidos de Mendilibar, Alcaraz y Mu?iz

Atendiendo a las palabras de Quico y sus precedentes con otros entrenadores, hoy no hay caso Paco. A Mendilibar y Lucas Alcaraz les despidi¨® en octubre de 2014 y 2015 respectivamente, con el equipo en puestos de descensos y tras sendas goleadas; Mendilibar tras un 0-5 contra el Real Madrid (hab¨ªa sumado 5 puntos de 24 y hab¨ªa encajado 20 goles en ocho partidos), a Lucas Alcaraz tras un 0-4 contra la Real Sociedad (6 puntos de 27 y 19 goles encajados en nueve partidos). En el caso de Mu?iz, la decisi¨®n no se tom¨® hasta marzo, cuando el club empez¨® a temer por el descenso y se encomend¨® la labor de salvarlo a Paco L¨®pez.

Las sensaciones que hoy transmite el Levante son diferentes a las de los a?os en los que se tomaron decisiones dr¨¢sticas. Entre el discurso de Quico Catal¨¢n y el presente solo han acontecido dos partidos en los que el Levante fue superior al Elche (1-1) y otro en el que el Celta transform¨® en gol sus dos ¨²nicos disparos a porter¨ªa, que vinieron precedidos de errores individuales de Rober Pier y Vezo. Paco L¨®pez, en sus cuatro a?os en el cargo, ha demostrado que nunca fue el problema sino la soluci¨®n en rachas negativas de resultados como la actual, que evidentemente escuece en el vestuario, donde est¨¢n tocados, aunque no hundidos: ¡°No estamos bloqueados¡±, enfatiz¨® el capit¨¢n Morales.

Quiz¨¢s en contra de Paco L¨®pez est¨¢ jugando el tiempo que lleva en el cargo. El de Silla es el segundo entrenador m¨¢s longevo de la Liga en un mismo banquillo. Solo el Cholo Simeone le supera. El roce hace el cari?o, pero cuando vienen mal dadas tambi¨¦n potencia el hartazgo. Dentro y fuera del vestuario. Pero esa puede ser una raz¨®n para no prolongar la relaci¨®n en verano, antes de iniciar otro proyecto (Paco L¨®pez acaba contrato en junio), pero no sirve como premisa para hacerlo a mitad de temporada.

A estas alturas de curso, en cualquier club, a la hora de tomar decisiones sobre un relevo en el banquillo, influyen otros par¨¢metros como son los resultados, sensaciones y el sentir del vestuario. Los resultados est¨¢n ah¨ª (se puede dar la circunstancia de que Paco L¨®pez llegue al par¨®n con menos puntos que en su d¨ªa Mendilibar), pero tambi¨¦n las sensaciones (Morales tuvo la victoria en un mano a mano contra el C¨¢diz y Cantero el 4-2 contra el Real Madrid).

Respecto al vestuario, Quico Catal¨¢n, que lleva tiempo en el f¨²tbol, tiene que distinguir entre el grano y la paja, saber si lo que hay es un mero malestar entre los que juegan menos (en una plantilla de 27, con tres laterales derechos y hasta nueve centrocampistas, son muchos los que no lo hacen cada semana, pero ah¨ª la mirada debe dirigirse a la planificaci¨®n) o si hay s¨ªntomas de que los pesos pesados est¨¢n perdiendo la fe en la figura de un entrenador como Paco L¨®pez, que de 145 partidos con el Levante ha ganado 51, ha empatado 39 y ha perdido 55 y que ha llevado al club a su segunda etapa m¨¢s prolongada en Primera Divisi¨®n (quinta temporada seguidas).

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