Falcao, el enemigo p¨²blico del Athletic... y tambi¨¦n de Iraola
El colombiano hizo siete goles a los leones con la camiseta del Atl¨¦tico, cinco de ellos con el entrenador del Rayo sobre el c¨¦sped. Los dos m¨¢s amargos, los de la final de la Europa League.
Falcao afila sus garras. Ya dio su primer zarpazo como rayista al Getafe y se relame pensando en el pr¨®ximo rival, un Athletic al que le ten¨ªa tomada la medida. Al menos, con el Atl¨¦tico, con el que le hizo siete goles en cuatro partidos. El Tigre es el enemigo p¨²blico de los leones y... tambi¨¦n de Iraola, su actual entrenador. Cuando ¨¦l jugaba en la defensa recibi¨® cinco tantos ¡ªdos de ellos en la final de la Europa League¡ª de su nuevo delantero. Un episodio que a¨²n no ha comentado con el colombiano, pero s¨ª lo hizo con Mario Su¨¢rez, centrocampista atl¨¦tico entonces y uno de los capitanes de la Franja ahora.
La primera vez que Iraola y Falcao se vieron las caras data del 27 de octubre de 2011. Aquel Athletic, dirigido por Bielsa, se impuso por un contundente 3-0 a los colchoneros, que ten¨ªan en el banquillo a un ext¨¦cnico del Rayo, Gregorio Manzano. Ese d¨ªa el delantero no pudo marcar, gracias entre otras cosas a la buena labor de la zaga vasca. A partir de ah¨ª, el colombiano y su infalible instinto goleador lideraron la supremac¨ªa atl¨¦tica en los duelos entre ambos.
La segunda vez que Falcao se enfrent¨® al Athletic no estaba Iraola. Fue la ¨²nica. El 21 de marzo de 2012, venci¨® el conjunto del Cholo, que hab¨ªa tomado las riendas del equipo madrile?o en la jornada 18 y hab¨ªa conseguido reanimarle. Esta vez el Tigre anot¨® un doblete (con dianas en el 49' y el 71') y s¨®lo Javi Mart¨ªnez en el 92' logr¨® maquillar el resultado anotando el definitivo 2-1. Pero el destino a¨²n ten¨ªa otra batalla preparada, la m¨¢s importante, la final de Bucarest...
Aquella noche del 9 de mayo de 2012, el Atl¨¦tico se alz¨® con el t¨ªtulo gracias a un contundente 3-0 y a un doblete de Falcao que puso en bandeja a los suyos la segunda Europa League en dos a?os. El Athletic, con m¨¢s nervios que f¨²tbol, recibi¨® el primer zarpazo del colombiano en el minuto 7. Un golazo a la escuadra ante el que Iraizoz no pudo hacer nada. Su recital no qued¨® ah¨ª y, en el 34', asistido por Arda, regate¨® a?Aurtenetxe y volvi¨® a batir al guardameta ya en el suelo. Diego redonde¨® la faena con un disparo cruzado en el 85'.
Volvieron a medirse en la 12-13. Falcao hizo un hat-trick ese 27 de agosto de 2012. Abri¨® el marcador con un gol espectacular, despu¨¦s de dejar sentado a San Jos¨¦ y batir a Gorka con un sutil tiro en el 19'. Despu¨¦s, en el 42', el Tigre vol¨® para cazar con un escorzo imposible un centro pasado de God¨ªn. Y el tercero, en el 58', lo consigui¨® en un penalti se?alado por mano de Gurpegui. Finalmente, cerr¨® la cuenta Tiago.
Iraola regresa a San Mam¨¦s con Falcao en sus filas. Aquel enemigo p¨²blico n¨²mero uno es ahora su nueve y todo apunta a que, si no es de inicio, el internacional colombiano tendr¨¢ minutos y ocasiones. Hay rivales y escenarios que motivan y el Tigre ya demostr¨® contra el Getafe de M¨ªchel que no ha perdido su instinto cazador...