Champions Gal¨¢ctica

El verano m¨¢s loco de la historia se traduce en la Champions m¨¢s Gal¨¢ctica. Lo que siempre fue una lucha entre los grandes clubes de LaLiga y de la Premier es ahora una coctelera de estrellas repartidas por Europa y con una nueva capital futbol¨ªstica declarada: Par¨ªs. Arranca una competici¨®n fascinante, una Champions que ver¨¢ por primera vez a Messi fuera del Bar?a en una delantera de ensue?o junto a Mbapp¨¦ y Neymar. Es ahora o nunca para los parisinos.

S¨®lo una plantilla tiene m¨¢s valor que la de Pochettino. Los 997 millones que valen en conjunto sus estrellas -ha fichado adem¨¢s a Donnarumma, Achraf, Ramos y Wijnaldum, por si fuera poco- son superados ¨²nicamente por los 1.004 del Manchester City. El conjunto de Guardiola, subcampe¨®n el pasado curso, es el otro nuevo rico que aspira a estrenarse en el palmar¨¦s. Se qued¨® sin fichar un nueve de garant¨ªas en verano, pero gast¨® 117 millones en un artista como Jack Grealish. M¨¢s talento para la maquinaria ya engrasada de Pep. Curiosamente, City y PSG compartir¨¢n grupo en una primera fase dur¨ªsima para ambos, pues tambi¨¦n tendr¨¢n como invitado al inc¨®modo Leipzig. Cualquier tropiezo de los dos ante el correoso equipo de la Red Bull les puede costar muy caro.

El ¡®petroderbi¡¯ engalanar¨¢ un tramo inicial de la competici¨®n apasionante, como lo ser¨¢ tambi¨¦n en el grupo del Bar?a y el Bayern. Ha pasado poco m¨¢s de un a?o desde aquel 2-8 que noque¨® a los cul¨¦s por completo. Desde entonces, el Bar?a es otro equipo y el Bayern es el mismo rodillo de siempre. Agarrarse a Memphis surge como la ¨²nica f¨®rmula fiable de poder amainar la fiereza habitual de los Lewandowski y compa?¨ªa. Qu¨¦ hubiera sido del Bayern la pasada campa?a con el polaco disponible en las rondas decisivas. Esa es la cuesti¨®n.

?Y el Madrid?

El rey de la Champions, en cualquier caso, es y seguir¨¢ siendo el Madrid. Sus 13 t¨ªtulos le hacen ser respetado all¨¢ por donde va. Es cierto que acumula tres temporadas de sinsabores y que ha supeditado todos sus fichajes al nuevo estadio y a la llegada de Mbapp¨¦ ?sea cuando sea?, pero si hay un club que sabe manejarse en esta competici¨®n es el blanco. Llegaron Alaba y Camavinga, se mantiene inconmensurable Benzema y ha explotado definitivamente Vinicius. ?Alcanzar¨¢? El Inter de Lautaro lo probar¨¢ en la fase de grupos.

Donde van sobrados de Gal¨¢cticos esta temporada es en Old Trafford. El United quiere ser el gran club que siempre fue y ha puesto la guinda a su proyecto con Cristiano Ronaldo, que no sabe lo que es ganar la Champions desde que dej¨® el Bernab¨¦u. Aparte de ¨¦l, han llegado Sancho y Varane para dibujar un equipo que va sobrado de alternativas arriba con Cavani, Rashford, Martial o Greenwood como ilustres acompa?antes. Se han gastado 140 millones los Diablos Rojos, m¨¢s que ning¨²n otro en la ventana estival.

Cinco espa?oles

Ser¨¢ esta la segunda ocasi¨®n con cinco clubes espa?oles en la Champions. El Villarreal, como campe¨®n de la Europa League, estar¨¢ precisamente en el grupo del United junto a Atalanta y Young Boys. Dur¨ªsimo. Tambi¨¦n esperan emociones fuertes para el Atl¨¦tico. El campe¨®n de LaLiga, con Griezmann de vuelta, no podr¨¢ confiarse ante Liverpool, Oporto y Milan. Las visitas a dos templos como Anfield y San Siro motivan al cuadro colchonero en el camino hacia su primera Champions. M¨¢s sencillo lo tendr¨¢ el Sevilla, aparentemente, con Lille, Salzburgo y Wolfsburgo.

Adem¨¢s de Mbapp¨¦, el otro joven que cautiva a los grandes de Europa es Haaland. Sus 130 millones de valor de mercado son ¨²nicamente superados por los 160 del crack del PSG. Ambos han tomado el testigo de Messi y Cristiano y son los grandes deseados. Por eso los partidos del Dortmund ante Sporting, Ajax y Besiktas adquieren mayor relevancia. Todo lo que haga el noruego en la Champions interesa. Sus n¨²meros hasta ahora asustan: 20 goles en 16 partidos.

Pero si alguno mira al resto con suficiencia es el Chelsea. Los blues defienden corona tras su t¨ªtulo conquistado la pasada temporada en Oporto. No s¨®lo eso, adem¨¢s se han reforzado con fichajes de primer¨ªsimo nivel: Sa¨²l y Lukaku. Tuchel ya dio con la tecla para hacer de su equipo una m¨¢quina. Parece que ha pasado un siglo desde entonces. El verano m¨¢s trepidante que se recuerda ha volteado por completo el panorama de la Champions. Ni Messi ni Cristiano se salvaron.