C¨®mo juegan los rivales del Atleti: Liverpool, Oporto y Milan

Liverpool

Es el Liverpool un equipo singular en la cultura futbol¨ªstica inglesa. Atendiendo a su historia, casi se le da mejor Europa que los torneos locales, sobre todo, en este siglo. Hace tres ediciones gan¨® la Champions y parece que haya pasado un mundo. De por medio ha perdido esa pasi¨®n que siempre tienen los conjuntos de Klopp. En el ¨²ltimo curso estuvo contra las cuerdas en la Premier y cay¨® demasiado f¨¢cil ante el Madrid en Europa. Es cierto que estuvo muy condicionado por las bajas en defensa, empezando por Van Dijk, ya de vuelta. Klopp tuvo que mover demasiadas piezas y el Liverpool nunca se encontr¨®.

Este curso ha surgido con otra fuerza. Suma dos victorias (Norwich y Burnley) en la Premier que le dan aire para encaminarse hacia lo que quiere. Con solo un fichaje, el central Konat¨¦ (40 millones, Leipzig), se presenta a esta edici¨®n bajo las coordenadas de siempre. Resulta peligros¨ªsimo en las transiciones a campo abierto al aunar calidad, aceleraci¨®n y convicci¨®n en sus futbolistas. Las apariciones de Alexander-Arnold y Robertson por las bandas tambi¨¦n son una de sus grandes cualidades. Siempre hay jugadores en zona de remate. Por contra, los ataques posicionales no son su fuerte y no enmienda sus problemas atr¨¢s al jugar con una defensa tan adelantada. Aunque Klopp ha moderado su presi¨®n alta en algunos escenarios, el bloque red no deja de estar expuesto pese al equilibrio que siempre da Fabinho. Tampoco Alisson, el portero que antes lo paraba todo, atraves¨® su mejor momento en el ¨²ltimo curso. El Liverpool precisa su versi¨®n m¨¢s segura.

Ampliar

Tambi¨¦n requiere de cierta mejor¨ªa ofensiva. Su viejo tridente (Salah-Firmino-Man¨¦) se ha roto en muchos partidos por la entrada de Diogo Jota, cada vez m¨¢s habitual en las alineaciones de Klopp. Sin Wijnaldum, despu¨¦s de su salida hacia el PSG, los Keita, Milner y Henderson aportar¨¢n esa vertiente f¨ªsica por detr¨¢s de la l¨ªnea ofensiva. Tambi¨¦n el joven Elliott deslumbr¨® contra el Burnley en la pasada jornada. Y, por supuesto, se espera mucho m¨¢s de Thiago, que decepcion¨® en su estreno como red. No cay¨® bien en un Anfield que recuperar¨¢ su atm¨®sfera ¨²nica. Solo por eso el Liverpool ya es mucho m¨¢s que el de la pasada campa?a.

Estrella: Salah (29 a?os)

Oporto

La ceremonia de resistencia del Oporto en la ¨²ltima Champions le abri¨® de par en par los cuartos de final. Lleg¨® hasta ah¨ª porque se top¨® con el Cheslea, despu¨¦s campe¨®n. Fue una gran demostraci¨®n del poso t¨¢ctico, car¨¢cter irreductible y firmeza competitiva del equipo de Sergio Concei?ao para dar guerra entre la ¨¦lite europea. No es un rival c¨®modo entre los que aparec¨ªan en el tercer bombo a causa de su dureza.

Ampliar

Sergio Concei?ao es un t¨¦cnico con un m¨¦todo muy claro de trabajo. Parece extra?o que todav¨ªa no haya salido del f¨²tbol portugu¨¦s. Las estructuras t¨¢cticas que utiliza, ahora el 1-4-2-3-1, en ocasiones un 1-4-4-2, son solo la hoja de ruta para ensamblar un equipo que practica un f¨²tbol directo, poco masticado y f¨ªsico. Su preparaci¨®n de los partidos es minuciosa y no descarta cambiar el dibujo si lo cree conveniente. No ser¨ªa raro que en partidos de la Champions jugase con una zaga de tres centrales para organizar mejor las coberturas defensivas. Es capaz de hasta defender con una l¨ªnea de seis jugadores, en una clara actitud cholista, como hizo en Tur¨ªn ante la Juventus en la pasada edici¨®n. El Oporto apenas protagoniza concesiones en los ataques posicionales a sus adversarios, cierra pasillos interiores y solo se descompone en situaciones de desventaja en el repliegue.

En un bloque compacto y solidario, muy eficaz en la estrategia, destacan el liderazgo eterno de Pepe, la calidad de Corona ¡ªa la espera de lo que suceda con su futuro¡ª y Otavio y la explosi¨®n definitiva de Luis D¨ªaz. El colombiano parece haber roto por fin del todo en un equipo que lleva peligro por los costados y en acciones de centro al ¨¢rea. En este inicio de temporada, en el que se cuenta dos triunfos (Belenenses y Famalicao) y un empate (Mar¨ªtimo), sorprende el papel secundario de Sergio Oliveira en la medular. Su lugar lo ocupa Bruno Costa, uno de los fichajes procedente del Portimonense, formado antes en la cantera de Do Dragao. Otros de los refuerzos son el extremo Pep¨¦ (Gremio), el lateral izquierdo Wendell (Bayer Leverkusen) y el central Fabio Cardoso (Santa Clara). Arriba se fue Marega (Al Hilal), pero el espa?ol Toni Mart¨ªnez ha emergido con fuerza y suma tres goles en este inicio de curso, con Taremi como acompa?ante. Y en la porter¨ªa se ha producido un cambio de guardia con la entrada del joven Diogo Costa (21 a?os) en detrimento de Marches¨ªn, primero suplente y ahora lesionado. Ninguno ofrece una fiabilidad entusiasta, como tampoco lo hacen los laterales debido a su irregularidad. Estas carencias comprometen a un equipo vigoroso y compenetrado que buscar¨¢ con ardor los octavos de final. La estabilidad es su raz¨®n de ser.

Estrella: Luis D¨ªaz (24 a?os)

Milan

Ampliar

El segundo grande de Europa, el equipo con m¨¢s t¨ªtulos (siete) despu¨¦s del Real Madrid, est¨¢ de vuelta. Se necesitaba al Milan en el torneo tras siete a?os de ausencia. Su importancia hist¨®rica resulta incontestable y trasciende a su limitado poder¨ªo actual. El actual equipo no merece el cr¨¦dito de otro tiempo, pero su retorno ya es de por si una noticia significativa. Regresa tras haber superado mil y una crisis deportivas y econ¨®micas que quedaron relegadas el pasado curso, donde so?¨® durante mucho tiempo incluso con el Scudetto.

Este Milan funciona como un equipo. Es el principal logro de Pioli. El t¨¦cnico ha construido un bloque con pocas fisuras, valiente en las transiciones y con jugadores j¨®venes que destacan por su ambici¨®n. Se aguarda a la vuelta a mediados de septiembre de Ibrahimovic, referencia en la rehabilitaci¨®n del Milan. Por el sueco no termina de pasar los a?os y se ha consolidado como un l¨ªder grupal gracias a su carisma. Giroud ha llegado para darle ciertos relevos, aunque no se excluya la posibilidad de que compartan espacio en el once. En el 1-4-2-3-1 de Pioli, tambi¨¦n ha ganado peso Brahim, goleador en el estreno liguero contra la Sampdoria. La salida de ?alhanoglu rumbo al Inter rebaja su competencia. A los lados aparecen el belga Salemaekers y Rafael Leao, con Rebic al acecho, mientras que el doble pivote ahora parece ser para Bennacer y Tonali hasta que se recupere Kessie. Tomori y Kjaer mezclan bien en el centro de la zaga y Calabria y Theo crecen en los laterales, pese a que el ex del Madrid no acaba de frenar sus errores puntuales en algunos momentos del juego. Como se fue Donnarumma (PSG), el Milan tuvo que ir a por Maignan (Lille). A priori, es una buena elecci¨®n. De cualquier modo, en t¨¦rminos estrictamente futbol¨ªsticos, al Milan le queda para aproximarse de nuevo a la ¨¦lite europea. Le cuesta asumir la iniciativa y su capacidad de reacci¨®n durante los partidos es restringida. Tampoco tiene una plantilla larga y esta carencia puede da?ar su rendimiento en alguna de las competiciones. Casi es lo de menos. Lo importante ahora es saludar la reaparici¨®n del Milan en la Champions.

Estrella: Ibrahimovic (39 a?os)