El Shakhtar resucita a tiempo para estar en Champions

El Shakhtar ha dado la campanada. El equipo de De Zerbi se ha clasificado este mi¨¦rcoles para la fase de grupos de la Champions tras empatar a dos con el M¨®naco en la vuelta de los play-offs. El conjunto de Kovac ha pasado por encima de los ucranianos, que no han estado a la altura del nivel que mostraron en la ida. Pero en dos jugadas aisladas, el Shakhtar ha conseguido igualar la eliminatoria, primero, y darle la vuelta, despu¨¦s, en la pr¨®rroga.

El M¨®naco ha saltado al campo consciente de su desventaja. Llevaba tres partidos sin marcar. Por eso, el equipo ha salido como un perro de presa: salivando y con las garras fuera. El cuadro monegasco se ha lanzado a recuperar cada bal¨®n que intentaba sacar jugando con paciencia el Shakhtar. Los pivotes Tchouameni y Fofana han encabezado el trabajo de recuperaci¨®n alta del M¨®naco. La presi¨®n ha sido asfixiante.

Los goles no han tardado en llegar para el conjunto del principado. Ben Yedder ha abierto la lata al cuarto de hora tras rematar un rechace a un disparo de Volland, que estuvo muy activo. El tanto vino precedido de un robo en tres cuartos de campo. En el minuto 40 el franc¨¦s ha certificado su doblete rematando a puerta vac¨ªa tras una buena combinaci¨®n de los monegascos. Ben Yedder ha podido sumar otros dos tantos a su casillero para cerrar el pase del M¨®naco, pero no le ha sonre¨ªdo la suerte.

El Shakhtar se ha empeque?ecido y no ha podido construir las jugadas a las que acostumbra. Los dos pivotes del equipo ucraniano, desaparecidos, no han podido conectar la defensa con el ataque. El medio Marcos Antonio suele conducir la bola desde los centrales hasta la mediapunta, pero este mi¨¦rcoles ha partido desde una posici¨®n m¨¢s adelantada y no ha podido ejercer su papel habitual en la escena ucraniana. Al final del primer tiempo, De Zerbi ha corregido la posici¨®n del centrocampista brasile?o y las sensaciones han sido distintas.

La segunda parte ha vivido un ligero cambio de tim¨®n. La presi¨®n del M¨®naco ya no ha sido tan prohibitiva y los ucranianos han logrado encontrar espacios para salir jugando. No han creado peligro, pero se han deshecho de la pegajosa presi¨®n de los de Kovac durante algunos minutos. Aun as¨ª, no han llegado al nivel que mostraron en la ida. En una arremetida aislada, un reci¨¦n entrado Marlos ha sorprendido a la defensa del M¨®naco y ha igualado la eliminatoria en el minuto 74.

Los embates del equipo del principado han sido constantes hasta el final del partido. Aunque el cansancio ha ido mermando a los monegascos, no han dejado de presionar arriba. Y ah¨ª ha estado la clasificaci¨®n. Antes del final de los 90 minutos, Volland ha tenido una oportunidad a puerta vac¨ªa y un mano a mano que Pyatov salv¨® con una estirada extraordinaria. El M¨®naco ha podido golear al Shakhtar, pero los de De Zerbi han conseguido llevar los play-offs hasta la pr¨®rroga.

All¨ª el partido se ha roto. Con menos juego y m¨¢s rudo. Los jugadores desgatados ya no pod¨ªan mantener el ritmo de los 90 minutos reglamentarios. Pero s¨ª los que hab¨ªan saltado desde el banquillo. As¨ª fue como en un latigazo a la contra, los dos refrescos del Shakhtar han conducido la bola hasta el campo contrario. Mudrik ha reventado la defensa por velocidad y al tratar de dar un pase atr¨¢s, el bal¨®n ha rebotado en el lateral del M¨®naco Aguilar. La pelota se ha elevado por encima del meta Nubel, quien nada ha podido hacer para evitar que la bola se fuera al fondo de las mallas a seis minutos del final. El Shakhtar, en dos embestidas solitarias le ha dado la vuelta a la eliminatoria. Los ucranianos han sido muy inferiores, pero el f¨²tbol a veces no es justo. El Shakhtar estar¨¢ en el bombo del jueves.