Jorginho-Kant¨¦-De Bruyne, el nuevo orden del f¨²tbol
Ninguno de los tres candidatos al premio de mejor jugador del a?o de la UEFA es delantero y sus perfiles se alejan del individualismo de las grandes estrellas.
Ni Messi ni Cristiano Ronaldo ni Mbapp¨¦ ni Lewandowski ni Neymar ni Haaland ni Kane... El tr¨ªo de candidatos al premio de la UEFA al mejor jugador masculino del a?o tiene entre s¨ª varios denominadores comunes. Los tres acabar¨¢n el a?o con 30 a?os; los tres son centrocampistas y representan con brillantez la nueva tendencia futbol¨ªstica en la que el f¨ªsico y la energ¨ªa marcan las diferencias colectivas de los equipos; los tres juegan en clubes de la Champions y ninguno de ellos responde al perfil de gran estrella que suele acaparar normalmente esta clase de premios. M¨¢s bien se acercan al cl¨¢sico jugador de equipo que antepone el grupo a la individualidad.
Los tres candidatos han sido elegidos por especialistas en la materia. Por un jurado compuesto por 24 de los seleccionadores cuyos equipos participaron en la Eurocopa disputada este verano, los 80 entrenadores de los clubes que estuvieron en las fases de grupo de la UEFA Champions League y la UEFA Europa League 2020-21 y tambi¨¦n formaban parte de ¨¦l 55 periodistas que representaban a cada una de las 55 federaciones miembro de la UEFA.
Al amparo de los t¨ªtulos obtenidos con sus respectivos equipos y selecci¨®n la temporada pasada, Jorginho, Kant¨¦ y De Bruyne, se han hecho merecedores a sus respectivas candidaturas por su aportaci¨®n individual. Piezas claves en el funcionamiento colectivo, brillaron por s¨ª mismos, cada uno con un rol diferente pero complementario.
El brasile?o Jorge Luiz Frello (Santa Catarina, Brasil, 29 a?os), conocido como 'il professore' o 'Radio Jorginho' por su costumbre de hablar continuamente con sus compa?eros durante los partidos, ha realizado toda su carrera en el f¨²tbol italiano y con el doblete Champions con el Chelsea y Eurocopa con Italia se antoja favorito al t¨ªtulo de mejor jugador. Mediocentro bien equilibrado para la construcci¨®n y la recuperaci¨®n, en el Chelsea comparte el ancho del campo con Kant¨¦ o Kovacic e incluso ha jugado con los dos juntos. Siempre ¨¦l en la posici¨®n central. En Italia abarca m¨¢s campo. Especialista en las acciones a bal¨®n parado... y en los penaltis, aunque en la final de la Eurocopa fallara el suyo en la tanda definitiva.
N'Golo Kant¨¦ (Par¨ªs, 30 a?os) campe¨®n del mundo con Francia en Rusia 2018 presenta la Champions ganada con el Chelsea como principal estandarte de una temporada en la que ha alcanzado su m¨¢xima expresi¨®n futbol¨ªstica y en la que ha mostrado unas virtudes ofensivas ocultas. Tanto en su equipo como en la selecci¨®n ha ampliado su zona de influencia y ha llegado al ataque con m¨¢s libertad. Ya no es solo la aspiradora que recupera balones en situaciones defensivas, sino que ha demostrado que tambi¨¦n sabe lo que tiene que hacer con la pelota cuando est¨¢ en su poder.
Kevin de Bruyne (Gante, B¨¦lgica, 30 a?os) tambi¨¦n tiene un pasado en el Chelsea (2013-14) pero ha sido en el Manchester City de la mano de Pep Guardiola donde ha alcanzado su m¨¢ximo esplendor futbol¨ªstico. La temporada pasada conquist¨® su tercera Premier, pero una lesi¨®n le hizo pasar inadvertido por la Eurocopa donde estaba llamado a ser el epicentro del juego belga. Un aut¨¦ntico todoterreno. Ha pasado en los ¨²ltimos a?os por todas las posiciones del centro del campo y la delantera. Capaz de jugar de mediocentro organizador y falso delantero centro, su capacidad de adaptaci¨®n a las circunstancias le convierte en un jugador complet¨ªsimo. M¨¢s ofensivo, por supuesto, que sus rivales en la nominaci¨®n.
Del Bosque: "He llegado a pensar que el equipo m¨¢s equilibrado ser¨ªa formado por diez centrocampistas"
"Alguna vez he llegado a pensar que el equipo m¨¢s compensado y equilibrado ser¨ªa el formado por diez centrocampistas. Son los futbolistas m¨¢s completos en su mentalidad. Generosos y acostumbrados a trabajar para el equipo: saben defender, saben atacar y estar atentos a todas las circunstancias del juego. Puede que est¨¦n un poco m¨¢s alejados del gol y siempre se necesite un especialista, pero con buenos centrocampistas se llega lejos y demostrado est¨¢ a lo largo de la historia. Desde luego, los tres candidatos de este a?o re¨²nen esas condiciones innatas del medio o volante, como lo queremos llamar, tanto en el aspecto t¨¦cnico como f¨ªsico". Palabras de un Vicente del Bosque que no puede olvidar que en sus tiempos de jugador (1966-84) ve¨ªa el f¨²tbol desde el periscopio del centrocampista de exquisita t¨¦cnica.
Desde el 2011 que la UEFA puso en escena este galard¨®n para potenciar sus competiciones anuales, solo dos centrocampistas lograron romper la hegemon¨ªa de los delanteros: Iniesta (2012) y Modric (2018). Tambi¨¦n tuvo su m¨¦rito Virgil Van Dijk, el central holand¨¦s del Liverpool, que lo gan¨® en 2019. El resto de premios se lo repartieron Cristiano Ronaldo en tres ocasiones, Messi, dos y Ribery y Lewandowski.
El Bal¨®n de Oro, en vigencia desde 1956 y que solo dej¨® de entregarse en 2020 por culpa del COVID, es sin duda el 'rey' de los premios individuales en el planeta f¨²tbol y una buena referencia para observar que los centrocampistas de oficio, puros y duros, tipo Kant¨¦ y Jorginho, han tenido poco reconocimiento a lo largo del tiempo. Solo dos, el checo Josef Masopust (1962) y el croata Luka Modric (2018) obtuvieron el trofeo. Entre la larga lista de galardonados hay incluso m¨¢s defensas: Beckenbauer, Sammer, ambos l¨ªberos, y Cannavaro, central.
En el caso del belga De Bruyne, por su contundente condici¨®n t¨¦cnica, y la posici¨®n que ocupa en el campo, se podr¨ªa incluir en la familia de los grandes '10' hist¨®ricos que s¨ª ganaron el premio, como Luis Su¨¢rez (1960), Gianni Rivera (1969), Michel Platini (1983,84 y 85), Matth?us (1990), Roberto Baggio (1993), Zinedine Zidane (1998), Nedved (2003) y Kak¨¢ (2007).