Mascherano: "Mundial cada dos a?os es positivo; Wenger es un visionario"

Javier Mascherano, ex internacional argentino del FC Barcelona, explic¨® este jueves que apoya la idea de Ars¨¨ne Wenger de organizar el Mundial cada dos a?os, en vez de jugarse cada cuatro como hasta ahora, y reconoci¨® que "no s¨®lo tiene sentido, sino que es una parte fundamental de un cambio m¨¢s amplio y positivo del calendario internacional".

Cuestionado sobre este asunto, Mascherano a?adi¨®: "La primera vez que lo escuch¨¦ parec¨ªa extra?o porque estamos acostumbrados a pensar sobre la Copa del Mundo cada cuatro a?os. Pero despu¨¦s lo pens¨¦ m¨¢s, tuve la oportunidad de hablar con Ars¨¨ne y otros colegas. Wenger es una aut¨¦ntica personalidad del f¨²tbol y ha sido un visionario de muchas formas durante muchos a?os. Lo sigue siendo y es incre¨ªble ver a una persona de su experiencia comprometida a mejorar el juego para las generaciones futuras. Todos estos temas se est¨¢n revisando en un proceso de consultas con el f¨²tbol y se mira su prioridad, no el dinero ni razones pol¨ªticas".

Mascherano explic¨® adem¨¢s el contexto donde se mueven hoy en d¨ªa los futbolistas, que afrontan calendarios duros e interminables. "Por ejemplo, hay una cosa que es obvia ahora con lo que est¨¢ sucediendo con las pr¨®ximas clasificatorias para el Mundial en Sudam¨¦rica. Debido a la pandemia, algunos de los partidos se tuvieron que aplazar y ahora ha sido dif¨ªcil encontrar fechas y los d¨ªas para ubicar los partidos. Incluso sin esta situaci¨®n, siempre hay tensi¨®n entre los equipos y las selecciones porque todos quieren tener a los jugadores m¨¢s tiempo. Esto puede ser solucionado con menos ventanas internacionales, pero tambi¨¦n con una m¨¢s larga en la que los equipos puedan jugar las clasificatorias", coment¨®.

El ex jugador del Liverpool y del FC Barcelona, entre otros clubes, conoce de primera mano el desgaste que conlleva los viajes desde Europa hacia su pa¨ªs para jugar con Argentina. Y apela a este nuevo rumbo para buscar ventajas que ayuden a cuidar la salud del futbolista. "De partida, una muy importante, que es viajar menos y tener menos vuelos. La mayor¨ªa de los jugadores de selecciones en Sudam¨¦rica juegan en Europa y es agotador tener que viajar desde all¨¢ siempre, y despu¨¦s tener largos viajes dentro ya de Sudam¨¦rica, para jugar uno o dos partidos y despu¨¦s volar de vuelta para jugar el fin de semana con tu club. Si los jugadores pudieran viajar s¨®lo una vez en el a?o entre continentes, ser¨ªa espectacular", se?al¨®.

Y continu¨®: "As¨ª los jugadores se podr¨ªan concentrar en sus clubes por muchos meses seguidos sin interrupci¨®n, y no tendr¨ªamos este constante par¨®n con viajes largu¨ªsimos en septiembre, octubre, noviembre, marzo y junio. Creo que tanto los clubes como las selecciones estar¨ªan contentos que fuera as¨ª. Tambi¨¦n va a ser m¨¢s claro para los hinchas, que van a saber cu¨¢ndo es el tiempo de los clubes y cu¨¢ndo el de las selecciones. En verdad, es mucho m¨¢s ordenado para todos, los jugadores mantendr¨ªan la concentraci¨®n y el foco en la competencia que est¨¢n jugando para ese per¨ªodo espec¨ªfico, sin las interrupciones que hay ahora".

Preguntado por la acumulaci¨®n de partidos, incluidos los amistosos, Mascherano entiende que con esta nueva hoja de ruta que propugna Wenger y la FIFA, "la gracia de reorganizar el calendario y las clasificatorias, agrupando las ventanas, es que podemos tener menos partidos y tambi¨¦n se puede pensar en reducir el n¨²mero de amistosos que se juegan, enfoc¨¢ndose en partidos por los puntos. De hecho, este es otro aspecto que se est¨¢ discutiendo, que es tener un descanso obligatorio para los jugadores, que es algo que no existe ahora y que FIFA est¨¢ viendo. Este acuerdo entre todos corre hasta el 2024, pero desde ah¨ª no hay nada acordado sobre el calendario internacional y creo que deber¨ªamos tomar esta oportunidad para mejorar lo que tenemos".

Javier Mascherano argumenta que con este escenario encajar¨ªa mejor el Mundial cada dos a?os al existir un amplio per¨ªodo de "inactividad" para los cuerpos t¨¦cnicos. "Siempre hay cosas para hacer que son importantes, los partidos no son todo. Pero esta es una de las razones por las que este formato funcionar¨ªa, porque abre la posibilidad de tener un segundo per¨ªodo en el a?o, al final de la temporada, en el que las selecciones jugar¨ªan durante un buen tiempo. Y recordemos que cada dos a?os habr¨ªa un Mundial, entonces siempre habr¨ªa muchas cosas para hacer y torneos grandes para prepararse", remarc¨®.

El ex capit¨¢n de la selecci¨®n argentina defiende con determinaci¨®n el Mundial cada dos a?os. La juventud y sus cambios de h¨¢bitos y su modo de consumir f¨²tbol hay que tenerlos en cuenta.

"El mundo ha cambiado mucho y se mueve muy r¨¢pido. Lo que eran ciclos normales antes, ya no lo son ahora. Creo que es demasiado tiempo para todos tener que esperar cuatro a?os para ver el evento m¨¢s hermoso en el mundo. Los j¨®venes ahora tienen tantas otras formas de entretenimiento, que hay que capturar su atenci¨®n. Claro que el f¨²tbol es fuerte e interesante, pero creo que no podemos dar por sentado que siempre va a ser as¨ª si seguimos usando las mismas f¨®rmulas que hemos usado durante los ¨²ltimos 100 a?os. Imag¨ªnate que el Mundial se ha hecho cada cuatro a?os porque es algo que se estableci¨® hace casi 100 a?os y muchas cosas han cambiado en el f¨²tbol desde que se jug¨® el primer Mundial, y nos tenemos que adaptar a ese cambio en los tiempos", subray¨®.

Y fue m¨¢s all¨¢: "Esto me lleva a otro punto, que es que los clubes m¨¢s grandes del mundo son realmente selecciones internacionales y s¨®lo unos pocos tienen la capacidad de tener a los mejores jugadores. Antes, los clubes locales representaban a sus pa¨ªses de alguna forma, porque la mayor¨ªa eran jugadores del pa¨ªs. Ahora, especialmente en Europa, no es el caso, entonces es en las competiciones de selecciones donde podemos encontrar el f¨²tbol m¨¢s puro, el f¨²tbol donde ning¨²n equipo puede comprar jugadores de otros, donde jugamos por nuestras familias, amigos, honor y pa¨ªs, y donde no hay grandes contratos, sueldos o transacciones involucradas. La verdad es que jugar por la selecci¨®n es jugar por nuestro pa¨ªs por la pasi¨®n y el amor que le tenemos, y no hay m¨¢s grande orgullo para un jugador que eso. Lo vimos ahora reci¨¦n con la Copa Am¨¦rica, la Copa de Oro y la Eurocopa, donde los pa¨ªses se paran para apoyar a sus selecciones", a?adi¨® el ex futbolista.

Interrogado por si los Mundiales cada dos a?os no deval¨²an el producto y podr¨ªan perder atracci¨®n por rutinario, Mascherano argumenta: "Entiendo que haya personas que pueden pensar de esa forma, pero creo que ¨¦sto se debe porque siempre ha sido as¨ª, un pensamiento un poco conservador que creo que es normal. Pero estoy convencido que cuando se cambie, muchas personas van a estar tan convencidas que se van a preguntar por qu¨¦ no hab¨ªa sido siempre as¨ª. Si lo vemos fr¨ªamente, tenemos torneos anuales fant¨¢sticos como la Champions League y la Libertadores que no pierden prestigio porque se juegan todos los a?os".

Mascherano habla un campeonato que asegura no tener demasiado tir¨®n a nivel internacional, la Copa Confederaciones. "Tambi¨¦n ten¨ªamos un torneo de selecciones cada cuatro a?os, que era la Copa Confederaciones, que realmente no ten¨ªa mucha importancia y poca gente en el mundo miraba. Esto quiere decir que el prestigio de una competici¨®n no est¨¢ relacionado con su frecuencia, sino con qui¨¦n la est¨¢ disputando. Un Mundial siempre va a ser un Mundial, el torneo m¨¢s importante y ¨²nico del mundo. Adem¨¢s, hay otro aspecto positivo, que vamos a tener el doble de posibilidades de ser campeones del mundo. Lo digo un poco en broma, pero la realidad es que para pa¨ªses donde el f¨²tbol no est¨¢ tan desarrollado, el clasificar a un Mundial lo es todo y ahora tendr¨ªan m¨¢s oportunidades de participar. Para los pa¨ªses m¨¢s competitivos, las posibilidades de ganar tambi¨¦n aumentan, lo que genera un c¨ªrculo virtuoso", asever¨® Mascherano.

Mascherano apoya a Werner y pide un Mundial cada dos a?os. "Desde la perspectiva del jugador, nadie se puede imaginar la presi¨®n que uno tiene cuando sabemos que un solo error puede arriesgar la ¨²nica chance en la vida de llegar a un Mundial o de obtener algo importante en un Mundial. Y es demasiado cruel tener que esperar otros cuatro a?os para tener una nueva oportunidad", apostill¨® el ex jugador argentino de River Plate y Estudiantes de la Plata.