Puado, ?scar Gil y la g¨¦nesis ol¨ªmpica del Espanyol
Los finalistas en Tokio-2020 representan al Espanyol 97 a?os despu¨¦s de los pioneros, Ricardo Zamora y Ricardo Saprissa, quien no compiti¨® en f¨²tbol...
La medalla est¨¢ asegurada para dos pericos que, este s¨¢bado a las 13:30 (hora peninsular espa?ola) luchar¨¢n por el oro contra Brasil. Se trata de Javi Puado y de ?scar Gil, representantes del Espanyol en unos Juegos de Tokio en los que pr¨¢cticamente se cumple un siglo de la primera presencia del club blanquiazul en un certamen ol¨ªmpico. Y, como ahora, lo hizo por partida doble. Pero, curiosamente, aunque ambos eran futbolistas, uno particip¨® en otro deporte.
Los pioneros del Espanyol en unos Juegos fueron Ricardo Zamora y Ricardo Saprissa, ambos en Par¨ªs-1924. Es cierto que el Divino hab¨ªa participado antes en una cita ol¨ªmpica, con su plata en Amberes-1920, pero entonces militaba en el Barcelona. Cuatro a?os despu¨¦s, en la capital francesa, actu¨® como perico en la porter¨ªa de una Selecci¨®n espa?ola que aspiraba a cotas muy altas ¨Cel propio Zamora aventur¨® que llegar¨ªan hasta la final¨C pero que a la hora de la verdad no pas¨® del primer encuentro ante Italia (0-1), una suerte de eliminatoria a partido ¨²nico, que se resolvi¨® con un autogol de Pedro Vallana ¨Cquien tambi¨¦n hab¨ªa jugado en Amberes¨C a pocos minutos del final.
M¨¢s singular es la participaci¨®n de Saprissa, pues discurri¨® en la competici¨®n de tenis. Reconocido 'sportman' de la ¨¦poca, ya que tambi¨¦n hab¨ªa practicado con ¨¦xito el b¨¦isbol y el hockey hierba ¨Cadem¨¢s del f¨²tbol, naturalmente¨C, el jugador del Espanyol fue campe¨®n de Catalu?a y de Espa?a en dobles en 1923 y 1924, lo que le llev¨® a los Juegos.
Y lo hizo bajo la bandera espa?ola, a pesar de haber nacido en El Salvador y de convertirse, as¨ª, en el primer centroamericano en una cita ol¨ªmpica, tal como acredita la ISOH (International Society of Olympic Historians). Lleg¨® hasta tercera ronda junto a Eduard Flaquer y tambi¨¦n particip¨® en dobles mixtos, al lado de la pionera Rosa Tom¨¢s, aunque fueron apeados en el primer cruce.
Ahora, 97 a?os despu¨¦s, tienen ante s¨ª el canterano Puado y ?scar Gil la oportunidad de regresar al Espanyol con la medalla de oro en el cuello, aunque en el peor de los casos ya tienen asegurada la plata que en Sidney-2000 conquistaron Ra¨²l Tamudo y Toni Velamaz¨¢n, adem¨¢s de Joan Capdevila, que entonces no militaba en el club perico.
