Del Cholo al Cholito

Diecisiete a?os despu¨¦s, un Simeone se enfundaba la rojiblanca para jugar por el Atleti. En el c¨¦sped y no el banquillo, derramando apellido en cada lance. Era Giuliano, el ¨²ltimo Cholito. Porque lo que le dej¨® el partido en Burgo de Osma a su padre, aparte de un empate en 90' y una victoria final a penaltis, el Cholo ya lo tra¨ªa sabido de casa: su hijo. El de 'Tal palo tal astilla' fiel llevado al f¨²tbol.

Salt¨® el campe¨®n ante el Numancia a¨²n temblando por la noticia del positivo en COVID de Kondogbia, lleno de chicos, ocho, y esos dos actores llamados a protagonistas en el once: Sa¨²l y Giuliano. Los focos se los pidi¨® pronto el ¨²ltimo. "No hay partido amistoso", que ha escuchado desde la cuna. Y as¨ª jug¨®. En todas partes, inteligente en los duelos y en la presi¨®n, haciendo honor a su apellido. Simeone. Los 900 afortunados que pudieron vivirlo all¨ª, desde la grada, con distancia y mascarilla pero all¨ª, rejuvenec¨ªan 20 a?os. Un Simeone que, junto a Valera, llenaba de pundonor y garra la hierba. Enseguida subir¨ªa al marcador.

Porque el Numancia se vio arrollado en los primeros minutos por un Atl¨¦tico que no dejaba de llamar a la porter¨ªa de Varea. Giuliano peleaba, luchaba y se llevaba una pelota que centr¨® al ¨¢rea y Camello dej¨® pasar para el disparo de Soriano. Gol. 0-1. Simeone bajo su gorra negra no pudo evitarlo. Sonre¨ªr.

?Y Sa¨²l? ?Qu¨¦ pasaba con Sa¨²l? Que no quer¨ªa los focos, que los rehu¨ªa, como escondido en el mediocentro. No le sal¨ªa nada. Ni los pases ni las carreras, como si su cabeza estuviera ya lejos, muy lejos, en Barcelona, Manchester o Liverpool, pero no aqu¨ª y ahora, en el Atleti. El gol del Numancia naci¨® de un error suyo. Un pase horizontal en la zona de creaci¨®n que acab¨® con un disparo de Diego Su¨¢rez al fondo de la red de Oblak. El descanso lleg¨® con el Numancia volcado en su porter¨ªa y una carrera de Sa¨²l sentando rivales y luciendo zancada que record¨® a las fotos de antes. A las de hace dos a?os, esas de Sa¨²l a las que ya le han salido arrugas.

La lucha de Garc¨¦s, las paradas de Grbic

Otros Numancia y Atl¨¦tico saltaron a la segunda parte, llenos de cambios. El primero continu¨® con el control. En el segundo destacaron la lucha de Garc¨¦s, los minutos de Marcos Paulo, las paradas de Grbic y que Saponjic, oh s¨ª, Saponjic existe (o no, en verdad no porque en este partido de chavales tuvo 20'). El ganador se decidi¨® a penaltis. Camus marc¨® el decisivo para el Atleti. En el banco ya hac¨ªa un rato que descansaba el Cholito. Sin que la sonrisa se le fuera. Como a su padre.