"Ir m¨¢s all¨¢ del partido a partido es el inicio del retroceso"
El t¨¦cnico del Atl¨¦tico atiende a AS en la pretemporada como vigente campe¨®n de Liga. Sa¨²l, Griezmann, Su¨¢rez, Jo?o, De Paul... y muchos nombres propios.
Diego Pablo Simeone (51 a?os) se muestra entusiasmado ante la nueva temporada. El reto es may¨²sculo: repetir t¨ªtulo liguero. Pero sigue fiel a sus principios: al partido a partido. Habl¨® sobre Sa¨²l, Griezmann, Messi y, sobre todo, se ilusion¨® como un ni?o ante la vuelta de la afici¨®n rojiblanca al Wanda Metropolitano. Al Cholo se le ve muy feliz en el Atl¨¦tico.
Ha renovado hace poco, en diciembre cumplir¨¢ diez a?os en el Atl¨¦tico, y estar¨¢ al frente del equipo hasta 2024. No s¨¦ si eso es un milagro, una proeza o c¨®mo se puede calificar...
No me detengo a pensar en los a?os, en los que hicimos o en lo que llevamos haciendo. Lo peor que me puede llegar a pasar es quedarme a mirar lo transcurrido. Estoy en el lugar en el que quiero estar, soy muy feliz en el Atl¨¦tico, el club busca crecer, me ilusiona el equipo y la temporada pasada el haber logrado el campeonato certifica y solidifica todo el trabajo de muchos a?os para encontrar esto que est¨¢ pasando.
?De d¨®nde saca motivaci¨®n para seguir al frente de un Atl¨¦tico con el que ya ha ganado muchos t¨ªtulos?
Para m¨ª la motivaci¨®n es diaria, la encuentro es superarnos como entrenadores. Ganar un t¨ªtulo es lo que todos buscamos, pero lo que en realidad nos genera felicidad es el ver jugadores que crecen, que se identifican con algo, que terminan teniendo pertenencia con el club. Eso no es f¨¢cil. El legado que nos dejaron los m¨¢s importantes que llamo yo, los primeros que tuvimos, los Juanfran, Filipe Luis, Tiago, Gabi, God¨ªn, Ra¨²l, Miranda... que te empujaron de la mejor manera para instalar definitivamente lo que los dem¨¢s tuvieron que seguir estando.
Ocho t¨ªtulos, es el que m¨¢s ha ganado en la historia del Atl¨¦tico, ?cu¨¢l es el que m¨¢s ilusi¨®n le hizo?
El otro d¨ªa lo hablaba con los chicos... Empezamos la pretemporada con cinco o seis profesionales y les dec¨ªa: 'Muchos de los que participen van a representar al Atl¨¦tico en los cuatro primeros partidos amistosos. Y cuando juega el Atl¨¦tico juega el Atl¨¦tico, no importa el nombre y hay que representarlo de la mejor manera'. Nos entusiasmamos con el hecho de que estos chicos pueden ser importantes en la historia del Atl¨¦tico en alg¨²n momento. Eso nos genera ilusi¨®n. ?Cu¨¢l fue el t¨ªtulo m¨¢s importante? No tengo ninguna duda: el del Bernab¨¦u. Llev¨¢bamos 14 a?os sin ganar, son much¨ªsimos, es un peso muy importante en la historia de los clubes. Se hablaba de jugar en un campo neutral, que generara las condiciones que se ped¨ªa. El Calder¨®n parec¨ªa chico y nos invitaron a jugar a la casa de ellos, donde el reparto de aficionados no fue igual. Hubo m¨¢s de ellos que de nosotros y generamos algo que empez¨® en los futbolistas, el darse cuenta de que en lo nacional pod¨ªamos empezar a ganar. Quique S¨¢nchez Flores hab¨ªa ya empezado a ganar en Europa y empez¨® esa hermosa d¨¦cada del club. El equipo se llev¨® en un partido dif¨ªcil y supuso el ver que pod¨ªamos seguir creciendo y ganar en el ¨¢mbito nacional.
"?Cu¨¢l fue el t¨ªtulo m¨¢s importante? No tengo ninguna duda: el del Bernab¨¦u"
Le pregunto por nombres propios. ?Qu¨¦ puede aportar De Paul?
Soy hincha de Racing, lo vi cuando debut¨®, cuando jugaba en otra posici¨®n, extremo izquierdo, volante izquierdo, en la posici¨®n de cuando lleg¨® al Valencia. En Italia tuvo un crecimiento enorme, en el f¨²tbol t¨¢ctico creci¨® mucho, jug¨® por dentro y tuvo mejor relaci¨®n con la pelota. Tiene un gran golpeo de bal¨®n. En la parte central de la cancha s¨®lo Herrera y Koke, con Lemar, generan juego y necesitamos un futbolista para que podamos tener la competencia interna que nos d¨¦ opciones como nos va a dar De Paul.
Se fue Vitolo y lleg¨® Marcos Paulo.
Marcos es una b¨²squeda del club. Lo miraremos en la pretemporada para ver c¨®mo evoluciona. Desde febrero no juega, es un tiempo importante. Se le ve condiciones t¨¦cnicas, pero s¨®lo con el talento ac¨¢ no alcanza. Necesitamos personalidad, pertenencia y ojal¨¢ pueda mostrar lo que le vio la parte deportiva del club. En consecuencia de lo que veamos, as¨ª haremos.
De algunos que han llegado a otro que podr¨ªa llegar como Griezmann...
Tengo muy buena relaci¨®n, una linda relaci¨®n m¨¢s all¨¢ de lo deportivo, puesto que mis hijas juegan con sus hijos. M¨¢s all¨¢ de todo lo que le dio al Atl¨¦tico, quiero que le vaya bien en el Barcelona, es un jugador extraordinario. En el Barcelona, teniendo temporadas sin ser regular para ¨¦l, no baja nunca de los veinte goles. Son n¨²meros importantes y ojal¨¢ pueda consolidar el jugador que ha sido en la Eurocopa, en el Mundial, en los cinco a?os con nosotros... No espero otra cosa que no sea que triunfe en el Barcelona.
"No espero otra cosa que no sea que Griezmann triunfe en el Barcelona"
?Ha apostado mucho para que venga al Atl¨¦tico?
Nos conocemos, hablamos con el club, hay posiciones para mejorar en el equipo, necesitamos un delantero. Vendr¨¢ otro si no viene Griezmann. Ah¨ª el club decidir¨¢ lo mejor para la econom¨ªa de la entidad.
?Qu¨¦ espera de Jo?o F¨¦lix?
Todos estamos esperando la regularidad de Jo?o F¨¦lix. Es muy injusto esperar a Jo?o F¨¦lix. Demostr¨® en parcelas, en etapas de sus dos primeros a?os cosas importantes. No tengo duda de que desde agosto hasta diciembre hizo una temporada muy muy buena, tuvo buenos niveles de goles, de asistencias, de juego colectivo, es inteligente, sabe lo que necesita el equipo y lo que tiene que hacer. Apareci¨® la lesi¨®n, para un jugador como ¨¦l es dif¨ªcil estar a ese nivel. Convive con el dribling, con el contacto con el rival, el tobillo lo utiliza para jugar y no es sencilo mantener la situaci¨®n como la sostuvo. Fue valiente, f¨ªjate que le tuvieron que operar. Ojal¨¢ logre mantener la regularidad que requiere.
"Ojal¨¢ Jo?o F¨¦lix logre mantener la regularidad que requiere"
Por lo dicho, no saldr¨¢.
El club tiene muy claro lo que hace. En 2014 se fueron Courtois, Filipe, Villa, Diego Costa, Sosa, Diego Ribas... hubo un recambio de casi diez futbolistas. Hoy el club tiene la fuerza de sostener a los jugadores, eso es maravilloso, y que se vayan los menos posibles y los que quieran buscar otros aires, porque algunos necesitan cambiar de aires para seguir vigentes.
Sa¨²l es uno de los que parece que necesita eso...
La temporada pasada habl¨® con el club, con nosotros de sus necesidades y lo que habl¨® sobre la opci¨®n de tener un sitio en el campo donde se siente m¨¢s importante. Y yo considero que Sa¨²l lleg¨® a ser Sa¨²l por jugar en todos los sitios. ?l o muchos de lo que lo rodean lo ven como algo negativo. Es muy importante para el Atl¨¦tico porque puede jugar de carrilero, de banda derecha, medio centro, como doble medio... Nos da un mont¨®n de situaciones de poder contar con ¨¦l. Sin hacer una temporada a su mejor nivel, contamos con ¨¦l. Es un jugador que en esa versi¨®n y jugando en lo que necesita el entrenador rinde muy bien.
La puerta de salida la tiene abierta y tambi¨¦n se puede quedar.
He hablado con ¨¦l y no podemos dejar de lado lo que se rumorea y se habla. Si te quedas, a trabajar como lo que ha hecho siempre y si te vas, la puerta abierta de la mejor manera. Llevamos ocho a?os juntos, creo que le dimos todo lo que ten¨ªamos como entrenador y ¨¦l como futbolista. Si se queda, a trabajar sin regalar nada en una competencia con mucha gente en el medio campo y si tiene que salir, un gran abrazo, desearle lo mejor con los chicos que nos dieron la vida y a seguir siendo amigos, como siempre. Ya sea al Barcelona u a otro lado.
"Sa¨²l o muchos de lo que lo rodean ven negativo jugar en todos los sitios"
?Qu¨¦ espera de Su¨¢rez esta temporada?
Con Luis ya hablamos en 2014 y eligi¨® el Barcelona. Cuando me llamaron el pasado verano para preguntarme sobre la opci¨®n de contar con ¨¦l y lo que me parec¨ªa les dije que era lo que necesita el equipo para ganar. Cuando tuvimos jugadores que pasaron de los 20 goles, Griezmann, Costa, Su¨¢rez, el equipo estuvo cerca de ganar o gan¨®. Ese rol es muy dif¨ªcil. Hay pocos futbolistas que puedan pasar esa media de goles. Para ser campe¨®n hay que hacer goles. Los goles no son para todos. Y no lo dudamos. Cuando habl¨¦ con ¨¦l me encontr¨¦ con un tipo que necesitaba reivindicarse, mostrar que estaba vigente y nosotros le ¨ªbamos a ayudar en la l¨ªnea de toda su vida.
Ha sido un verano complicado y vendr¨¢ m¨¢s tarde que los dem¨¢s, por lo que quiz¨¢ su rendimiento se vea afectado.
Los que hacen goles, hacen goles siempre. Seguro que vas a encontrar a Su¨¢rez con 45 o 50 a?os con sus amigos y seguro que vas a ver ganar al equipo de Su¨¢rez por 2-1 o 3-1 con dos goles de ¨¦l porque no es cuesti¨®n de edad. Pasa por el olfato, entender el juego, lo tiene todo. La edad no es un problema, es el hambre y la necesidad de seguir vigente. Su¨¢rez buscar¨¢ seguir as¨ª.
"Con 45 o 50 a?os ver¨¢s ganar al equipo de Su¨¢rez por 3-1 con dos goles suyos"
Y le hace falta otro punta.
Hay que hablar con el club y todo ir¨¢ en consecuencia con lo mejor que pueda traer. Hablamos de varios nombres. Se trabaja en buscar un delantero para compensar la competencia interna que es necesaria.
?C¨®mo est¨¢ el asunto de la porter¨ªa y la posibilidad de que salga Grbic?
Tiene la necesidad de jugar y ante esa situaci¨®n y si hay algo que podamos traer, lo haremos. No corre prisa. Es un chico joven, que se puede quedar y si hay algo que a las dos partes pueda satisfacer, se podr¨ªa hacer.
Tiene trabajando a sus ¨®rdenes a muchos chicos.
Esta pretemporada est¨¢ siendo m¨¢s para los chicos y buscamos que alguno se pueda quedar. Les dijimos que alguno puede quedarse si est¨¢ preparado para ello. En la parte f¨ªsica y de entrenamiento hay ilusi¨®n, pero lo que cuenta es el campo y hablar¨¢ por s¨ª solo.
"Se busca un delantero para compensar la competencia interna que necesitamos"
Tiene una doble faceta con Giuliano como entrenador y padre... ?C¨®mo lo afronta?
De una manera natural. Su crecimiento viene de las categor¨ªas menores, del juvenil al Atleti B y eso no lo gestion¨¦ yo. El crecimiento habla de lo que los entrenadores trabajaron con ¨¦l. Hemos decidido que nos acompa?e, todav¨ªa es chico, pero tiene cosas importantes para mejorar y demostrar. El tiempo dir¨¢ si se queda con nosotros o se queda en el B o donde el club decida.
Se le ve con la misma pasi¨®n que en el inicio.
Desde que apareci¨® la posibilidad de dirigir al Atl¨¦tico, que siempre quise y me prepar¨¦ para ello, vine con ganas de hacer crecer al club y de devolver lo que me pas¨® como futbolista. A veces repaso mi primera conferencia de prensa, me escucho para ver las bases del inicio y habla de la esencia de lo que quer¨ªamos: ser un equipo valiente, contragolpeador, molesto, que generaba ilusi¨®n entre sus aficionados y eso no sucede en muchos lados. Hoy la gente sabe a lo que juega el Atl¨¦tico. Te puede gustar m¨¢s o menos, pero el equipo juega a algo y cuando un equipo juega a algo tiene que ser respetado.
"Cuando un equipo juega a algo tiene que ser respetado"
Y han cambiado esa forma de jugar.
En el inicio jugamos un 4-4-2 con presi¨®n asfixiante, con gente que trabajaba m¨¢s en la recuperaci¨®n de la pelota, con jugadores como Juanfran y Filipe que eran extremos... Hemos mejorado en el cuerpo t¨¦cnico la forma de entrenar en el campo, y a partir de esa mejora que propusimos a los jugadores aparecieron Hermoso, Trippier, la continuidad de Carrasco... Con Hermoso buscamos algo que ya tuvimos con Lucas, al jugar de central y de lateral. La salida de Hermoso nos permite jugar con central de salida y defender de lateral, Carrasco nos permite jugar de extremo y a la vez ser carrilero...Eso nos genera variantes.
Y crecieron con bal¨®n.
Trippier, siendo lateral, tiene una visi¨®n de juego muy alta para su puesto. No es f¨¢cil encontrar un lateral as¨ª. Savic creci¨® mucho en su personalidad y en su inicio de juego y apareci¨® Koke. Juega en el medio porque teniendo tres centrales podemos tener un medio m¨¢s ofensivo en esa faceta de salida de juego, Lemar pudo desarrollarse de la mejor manera en la banda izquierda y el equipo pudo desplegar algo que fue siempre de menor a mayor, y esperando el potencial de los Llorente, Su¨¢rez, Correa, Jo?o...
Por lo que se ve, seguir¨¢ con ese sistema.
Nos encontramos que para los partidos de los chicos jugaremos 4-4-2 y cuando vengan los m¨¢s grandes variaremos. Teniendo a Hermoso, Carrasco, Lemar, que fueron los que m¨¢s jugaron, en el mismo partido podemos jugar 4-3-3, un 5-4-1 o un 5-3-2. Seg¨²n el partido que proponga el rival, estos futbolistas, puntualmente, tienen la disponibilidad de jugar de diferente manera.
Es una temporada muy especial a nivel grupal e individual: usted puede ganar su tercera Liga como entrenador, algo que nadie ha hecho; Koke puede alcanzar a Adelardo y Oblak lograr su sexto Trofeo Zamora.
Los retos son diarios y no vamos a cambiar el partido a partido. Creo que sigue siendo nuestra fuerza y nuestro equilibrio. Querer ser el mejor de la historia, el mejor de los porteros, el que m¨¢s partidos tenga. Pensar en eso es el inicio del retroceso. Eso pasar¨¢ porque tenga que pasar y tiene que ser natural y se vive con el d¨ªa a d¨ªa. Y para ello hay que darlo todo. Mi fuerza y energ¨ªa va basado en eso. Cuando deje el club ya habr¨¢ tiempo de recordar esta d¨¦cada que est¨¢ siendo maravillosa.
"Pensar m¨¢s all¨¢ del partido a partido es el inicio del retroceso"
Es una de las mejores d¨¦cadas del club y puede estar orgulloso.
Cuando ganamos la Liga en Valladolid lo primero que me vino a la mente fue el legado que hab¨ªan dejado los que nombr¨¦ anteriormente, porque sin ellos no hubi¨¦semos llegado a esto. Si en este ¨²ltimo campeonato no se podr¨ªa valorar todo lo que venimos haciendo. Ustedes son los primeros que de no aparecer ese triunfo hablar¨ªan del Pupas, del recuerdo del Pupas que yo tuve la suerte de no conocerlo y habr¨ªa cambiado toda la impresi¨®n que ahora cuenta. Si hubi¨¦ramos perdido se hablar¨ªa de c¨®mo sacar al Pupas. Los chicos de doce, catorce a?os no entienden qu¨¦ hablan cuando se habla de ese tema.
Esa ambici¨®n de victorias es lo que ha transmitido a los chicos m¨¢s j¨®venes.
Cuando gan¨¦ el doblete como futbolista, conseguimos el t¨ªtulo 19 a?os despu¨¦s de la ¨²ltima Liga. Entonces ped¨ª ganar una Liga como entrenador. Ganamos la del 2014. Hab¨ªan pasado 18 a?os del t¨ªtulo del doblete. Cuando gan¨¦ la Liga como entrenador me dijeron que qu¨¦ sent¨ªa y dije que no pod¨ªan pasar tantos a?os para volver a ganar otra Liga. Han pasado siete a?os. Ojal¨¢ no tengan que pasar otros siete a?os para repetir.
El a?o pasado hablamos de un Real Madrid que hizo una temporada mala o no tan buena y perdi¨® el mismo n¨²mero de partidos que nosotros. Ganamos uno m¨¢s. La diferencia estuvo en un partido. Entiendo que el Real Madrid y el Barcelona saben que hoy no se pueden equivocar. Como nosotros le mostramos a Sevilla, Real Sociedad o Villarreal, que se puede pelear el campeonato porque el crecimiento de estos equipos est¨¢. Real Madrid, Barcelona, United, Bayern, la Juventus, eternamente, siempre saldr¨¢n como mejores equipos del mundo.
"El Real Madrid y el Barcelona saben que hoy no se pueden equivocar"
Despu¨¦s de a?o y medio la afici¨®n podr¨¢ volver al Wanda Metropolitano.
La necesitamos. El f¨²tbol es un espect¨¢culo y los futbolistas en alg¨²n punto son actores. Y en la acci¨®n ante la presi¨®n que existe ante la gente, el futbolista expresa cosas en el campo de juego. Y la necesitamos. Es algo que divierte a la gente. Libera sus problemas de la vida, ir al estadio con los amigos, con la familia, con los hijos... eso no tiene precio. Es algo popular, muy popular, no se ve en otros deportes a esta cantidad de gente que va a ver f¨²tbol y todos los que somos del f¨²tbol necesitamos que vengan al campo.
No s¨¦ si quiere resaltar alguna otra cosa, tipo el gran a?o de Correa...
Logr¨® tener estabilidad, jug¨® todos los partidos de Liga, eso habla muy bien de ¨¦l y el crecimiento de Koke como capit¨¢n. Tuvo un crecimiento muy grande en su madurez. El paso fuerte de Oblak en el vestuario. Ya no es s¨®lo un grand¨ªsimo portero, el mejor del mundo, habla poco, pero se le escucha. El crecimiento de Savic dentro del vestuario, la forma de Su¨¢rez de insertarse en el equipo, la explosi¨®n de Llorente por ser continuo, por no bajar los brazos, m¨¢s all¨¢ de estar fuera de la convocatoria un mont¨®n de partidos no baj¨® los brazos... El creer que lo pod¨ªa hacer bien. No tiene techo. Estoy convencido de que Llorente no tiene techo.
La ¨²ltima pregunta. Messi parece que va a seguir en el Barcelona...
Lo mejor que nos puede pasar a los que estamos en LaLiga es no perder a los mejores. Ya se perdi¨® a Cristiano Ronaldo y ojal¨¢ que la sociedad espa?ola, el f¨²tbol espa?ol pueda disfrutar a Messi en su pa¨ªs. Para eso el Barcelona tendr¨¢ que hacer un esfuerzo importante y manejar de la mejor manera lo que tiene que manejar como instituci¨®n para compensar lo que se necesita para tener a Messi.