Xavi Simons hace suyo el verano
El centrocampista, a sus 18 a?os, deslumbra en la pretemporada del PSG. Dos goles y una asistencia en dos partidos. Debut¨® en el primer equipo el curso pasado.
Llegar a casi 500.000 seguidores en Instagram no es sencillo, por mucho que vivamos en ¨¦poca de influencers e hiperconexi¨®n. Hacerlo cuando se est¨¢ en edad infantil, entre 12 y 13 a?os, se antoja casi imposible. Pero no lo fue para Xavi Simons, cuyos rizos destacaban en el filial del Bar?a, a la par que se convert¨ªa en ¨ªdolo de masas. Semejante producto medi¨¢tico no tard¨® en llamar la atenci¨®n de Nike y de las grandes agencias de representaci¨®n y Mino Raiola aterriz¨® en la vida de este centrocampista nacido en ?msterdam (es internacional con las inferiores de Pa¨ªses Bajos), pero criado al calor de La Mas¨ªa blaugrana.
El 'Fen¨®meno Xavi Simons' comenz¨® a peligrar con la llegada del agente italiano y pronto el PSG acabar¨ªa con el cuento de hadas del Barcelona. As¨ª, con 16 a?os, naci¨® el 21 de abril de 2004, los cantos de sirena llegados desde el Parque de los Pr¨ªncipes convencieron al jovenc¨ªsimo futbolista. La oferta econ¨®mica era poderosa, pero la del Bar?a, seg¨²n public¨® la prensa catalana, se acerc¨® (alrededor de un mill¨®n de euros al a?o). Sin embargo, el sue?o de Simons era llegar al primer equipo lo antes posible. Y eso, en Par¨ªs se lo promet¨ªan antes que en Barcelona...
En la capital francesa pasaba directamente al equipo Sub-19 y el curso pasado ya logr¨® tachar el debut con el primer equipo de su lista de tareas personal en el camino hacia el estrellato. El 10 de febrero sustitu¨ªa a Draxler en partido copero contra el Caen. 12 minutos a los que sigui¨® un minuto m¨¢s contra el Estrasburgo, ya en la Ligue 1. Ahora, con el PSG inmerso en una pretemporada cargada de j¨®venes promesas, hasta que todos los internacionales vuelvan de sus vacaciones, Simons alza la voz y est¨¢ haciendo suyo el verano.
Una pretemporada de primer nivel
Dos partidos de pretemporada, dos goles y una asistencia. Los rivales no han sido de calidad suprema, pues han sido el Le Mans (4-0) y el Chambly (2-2), pero parece que a Pochettino le est¨¢ convenciendo su disposici¨®n. En el primero de los encuentros sali¨® en la segunda parte, pero tuvo tiempo de asistir a Fadiga en el tercero y cerrar la goleada ¨¦l mismo.
El t¨¦cnico argentino premi¨® su actuaci¨®n con la titularidad en el segundo amistoso, haciendo pareja con Gueye en la sala de m¨¢quinas. Con 1-1 en el marcador, recibi¨® entre l¨ªneas para tocar de primeras, de tac¨®n, hacia Gharbi, otra de las grandes perlas de la cantera (un gol y una asistencia a sus 17 a?os en la pretemporada), que filtr¨® un pase a la espalda de la defensa. La velocidad y la definci¨®n del ex del Bar?a hizo el resto. El PSG no tard¨® en presumir de su prometedora pareja en Twitter: "Nuestros chicos tienen talento".
El tanto es buena muestra de las caracter¨ªsticas del futbolista, alejado de ser un perfil de centrocampista al m¨¢s puro estilo Mas¨ªa. Si bien tiene calidad para manejar al equipo, Simons se trata de un mediocentro vertical, r¨¢pido, al que a veces ten¨ªan que controlar ese ¨ªmpetu por ir hacia adelante, como bien recordaban en Sport, en una entrevista con Carles Mart¨ªnez, seleccionador Sub-20 de Kuwait y entrenador de Xavi en infantil A y cadete A.
"Cuando llegaba la hora de la verdad, si hab¨ªa que lanzar un penalti, daba siempre un paso adelante", recordaba. Ese es Xavi Simons, a quien no le est¨¢ pesando el peso del primer equipo parisino. Los rizos, marca registrada, siguen intactos, y los 500.000 seguidores se han transformado en 3.4 millones con el paso de los a?os. Veremos si este paso adelante queda un espejismo veraniego, como ser¨ªa l¨®gico por edad y profundidad de plantilla, o si Pochettino est¨¢ verdaderamente por la labor de ir dando la alternativa a uno de los talentos que mejor est¨¢n aprovechando las vacaciones de los mayores.