Las alternativas de Southgate
El seleccionador ingl¨¦s tiene que decidir qui¨¦n acompa?a a Kane y Sterling en la delantera de cara a la final contra Italia. Las opciones pasan primero por la elecci¨®n del esquema.
Los 'Three Lions' vuelven a una final 55 a?os despu¨¦s del Mundial 66, el ¨²nico t¨ªtulo internacional en sus vitrinas. De hecho, el domingo en Wembley disputar¨¢n su primera final continental, en parte gracias a la labor de su seleccionador, Gareth Southgate. El t¨¦cnico recal¨® en el banquillo ingl¨¦s en septiembre de 2016 tras los fracasos del Mundial 2014, donde cayeron en fase de grupos, y de la Euro 2016, eliminados por Islandia en octavos. Desde entonces, Southgate ha ido construyendo un equipo s¨®lido que prioriza el orden a la belleza de su juego. A pesar de las cr¨ªticas hacia su figura por el estilo implementado, Inglaterra ha limpiado rivales hasta alcanzar la final con un solo gol en contra. Italia ser¨¢ el ¨²ltimo obst¨¢culo en el camino, pero antes, el entrenador ha de resolver la inc¨®gnita que ronda en torno a su delantera.
Harry Kane y Raheem Sterling son dos jugadores indiscutibles para Southgate. El delantero del Tottenham ha ido reencontr¨¢ndose con el gol tras una fase de grupos gris en la que no logr¨® ver puerta ni influir en el juego ingl¨¦s. Con cuatro goles, acecha la bota de oro de Cristiano. Adem¨¢s, ha descubierto en Sterling un socio al que filtrar balones y con el que dirigir el ataque. El extremo del Manchester City ha respondido a la confianza de Southgate a pesar de haber perdido importancia en su club. Sterling ha liderado a Inglaterra con tres goles y una asistencia, siendo determinante para acelerar las jugadas y aportar profundidad. Su Euro 2020 le sit¨²a en la palestra para ser elegido como uno de los mejores jugadores del torneo. Sin embargo, las alternativas que recoge la convocatoria inglesa sit¨²an a Southgate en un dilema.
Las opciones pasan primero por la elecci¨®n del esquema. En el torneo, sus dibujos han variado del 3-4-1-2 al 3-4-3, 4-3-3 o 4-2-3-1. La selecci¨®n del n¨²mero de centrales y las pretensiones del propio t¨¦cnico marcar¨¢n el perfil de los integrantes del ataque, aunque el torrente de talento ingl¨¦s augure un banquillo plagado de estrellas.
Mason Mount
El centrocampista del Chelsea ha sido titular en los dos ¨²ltimos encuentros de Inglaterra, cuajando una notable actuaci¨®n como interior y como enganche. Southgate le tiene una alta estima por su capacidad para aparecer entre l¨ªneas, ocupar espacios y nutrir de balones al resto de atacantes. Tras salir de inicio ante Croacia y Escocia se cay¨® de los onces por el aislamiento que tuvo que cumplir junto a Chilwell y Foden tras haber tenido contacto con su compa?ero del Chelsea, Billy Gilmour, positivo en COVID-19. Con una asistencia y cuatro titularidades se postula como uno de los favoritos para ser titular contra Italia.
Phil Foden
La irrupci¨®n del joven futbolista del Manchester City invitaba a pensar en ¨¦l como un fijo de Inglaterra, pero tras jugar ante Croacia y Escocia como extremo derecho, se cay¨® de las convocatorias por la misma raz¨®n que Mount. Contra Dinamarca jug¨® la pr¨®rroga, pero su intermitencia en el torneo y su condici¨®n de zurdo le alejan del once. Inglaterra apuesta por un extremo que entre por dentro como Sterling y por otro que aporte amplitud, perfil que choca con el talentoso pupilo de Guardiola.
Jack Grealish
El futbolista m¨¢s demandado por la afici¨®n inglesa desde que arranc¨® la Eurocopa. El centrocampista del Aston Villa solo ha sido titular contra la Rep¨²blica Checa, pero siempre que ha entrado ha llenado de ideas a Inglaterra, mejorado la circulaci¨®n y aportando soluciones al ataque. Su talento para leer las jugadas encandila al p¨²blico, aunque para Southgate sea su abridor de espacios en el tramo final de los partidos. Se desenvuelve como enganche y cae a banda izquierda, situando a Mount como su principal rival para hacerse con el puesto.
Bukayo Saka
La promesa del Arsenal ha logrado hacerse un hueco en las alineaciones con tan solo 19 a?os. Titular contra Rep¨²blica Checa, Alemania y Dinamarca, ejerci¨® de extremo y de carrilero para aprovechar su desborde y su despliegue. Saka suma tanto en ataque como en defensa, permitiendo variar el esquema en el transcurso del partido. Sin embargo, Gary Neville, hist¨®rico jugador ingl¨¦s, ha dudado de su presencia el domingo: ¡°No estoy seguro de que salga de inicio. Creo que podr¨ªa ser demasiado para ¨¦l¡±, afirm¨®.
Jadon Sancho
El flamante fichaje del Manchester United se ha pasado la Eurocopa en el ostracismo hasta el anuncio oficial de su traspaso. Tras haber disputado diez minutos ante Rep¨²blica Checa en fase de grupos, regres¨® como titular frente a Ucrania, pero no tuvo incidencia alguna en la goleada. Entr¨® poco en juego y no ofreci¨® la profundidad y el desequilibrio que le caracterizan. Sin embargo, su naturaleza de extremo y su talento le avalan y le colocan como uno de los candidatos para jugar la final.
Marcus Rashford
El mayor perjudicado por el nivel de Sterling en el torneo. A pesar de que pueda desenvolverse en los tres puestos del tridente, su posici¨®n predilecta es la de extremo izquierdo. El delantero del Manchester United posee una velocidad vertiginosa, pausa para leer las jugadas y olfato para detectar las debilidades del rival y atacarlas. Uno de los delanteros con el regate m¨¢s cuidado del planeta ha disputado solo cuatro partidos, todos ellos saliendo del banquillo y dejar nada que suscite la duda en Southgate. Para el seleccionador su rol ha quedado reducido al de agitador.
Calvert-Lewin
Es el delantero con menos posibilidades de entrar al menos como titular. La sombra de Harry Kane es gigantesca, por su f¨²tbol y jerarqu¨ªa como capit¨¢n. El atacante del Everton jug¨® dos minutos contra Croacia y 17 contra Ucrania, delimitando su participaci¨®n a un partido en desventaja donde el centro lateral sea el recurso de Inglaterra para encontrar el gol.
