?Por qu¨¦ se llama a Italia la Azzurra y por qu¨¦ visten de azul?

Esta noche Italia y Espa?a se jugar¨¢n en Wembley un hist¨®rico pase a la final de Euro 2020, y si la Roja volver¨¢ a vestir de blanco, los de Roberto Mancini saltar¨¢n al campo con su cl¨¢sica indumentaria, la Azzurra. La camiseta de la Nazionale, azul con el tricolor en el pecho y las cuatro estrellas, es un patrimonio del f¨²tbol mundial, admirada en cada rinc¨®n del planeta por haber sido protagonista de gestas legendarias desde los a?os 30 hasta hoy.

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Sin embargo, en cada Mundial o Eurocopa hay quien se pregunta por qu¨¦ la el¨¢stica de los italianos no respeta los colores de su bandera, verde, blanco y rojo. Para encontrar la explicaci¨®n hay que volver a hace m¨¢s de un siglo, en 1910. Para su primer partido, los italianos utilizaron una camiseta blanca, se dice en honor al mejor equipo de aquel entonces, la Pro-Vercelli, o por qu¨¦, en realidad, el color todav¨ªa no se hab¨ªa elegido y se opt¨® por uno neutral. La Azzurra apareci¨® por primera vez el 6 de enero en 1911 para un encuentro contra Hungr¨ªa en Mil¨¢n. Varias fuentes aseguran que esa elecci¨®n se debi¨® al color oficial de la dinast¨ªa de los Savoia, familia real de Italia por aquel entonces. El 'azul Savoia' aparec¨ªa en sus escudos desde 1360, y para certificar la relaci¨®n entre la familia y el equipo de f¨²tbol, en las primeras camisetas de Italia aparec¨ªa tambi¨¦n la cruz sabauda, una cruz blanca con fondo rojo, s¨ªmbolo de los reales. Poco a poco, este color conquist¨® tambi¨¦n a las selecciones de otros deportes y se mantuvo tambi¨¦n despu¨¦s del nacimiento de la Rep¨²blica Italiana tras la segunda guerra mundial. Eso s¨ª, a partir de 1947, en lugar de la cruz de los Savoia, apareci¨® ese ¡®scudetto¡¯ que ya es leyenda en todo el mundo...