EUROCOPA (CUARTOS) | SUIZA - ESPA?A
Qui¨¦n es Petkovic, el entrenador de Suiza que huy¨® de la guerra y colaboraba con C¨¢ritas
El seleccionador suizo, que se medir¨¢ hoy a Espa?a, tiene una historia peculiar con guerras, idiomas y problemas de por medio. Se carg¨® a Francia en octavos y quiere m¨¢s.
"En condiciones normales era imposible remontar, pero hemos sido un superequipo". Esas fueron las palabras de Vladimir Petkovic, seleccionador suizo, despu¨¦s de que su equipo remontara dos goles en menos de diez minutos a la favorita Francia y lograra el pase a cuartos de final en los penaltis. Hoy, en San Petersburgo, tendr¨¢ ante s¨ª a la selecci¨®n espa?ola y quieren volver a dar la sorpresa.
No ha sido una Eurocopa f¨¢cil para el combinado dirigido por Petkovic. Pasaron como uno de los mejores terceros, lo que les hizo enfrentarse con Francia. El resto ya es historia para ellos. Despu¨¦s de esa hist¨®rica victoria, el t¨¦cnico se mostr¨® feliz y le dio mucho valor a la reacci¨®n de su equipo: "Estoy muy orgulloso por este logro. Reaccionamos despu¨¦s de cada cr¨ªtica, despu¨¦s de cada rev¨¦s en nuestra contra. Ahora debemos olvidar eso¡±.
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A primera vista, Vladimir Petkovic puede parecer un tipo duro y brusco, pero quienes lo conocen no hacen m¨¢s que repetir que tiene un coraz¨®n de oro. Siempre le ha dado importancia al f¨²tbol, pero sabe que la vida tiene mucha m¨¢s y lo ha demostrado. Ya se ha convertido en el mejor seleccionador suizo de la historia tras conseguir 1,8 puntos por partido y, desde que lleg¨®, en julio de 2014, se ha clasificado para todas las fases finales: Eurocopa 2016, Mundial 2018 y Eurocopa 2020. No solo eso, sino que siempre ha llevado a Suiza m¨¢s all¨¢ de la fase de grupos de esos grandes torneos.
Superviviente de la guerra e hijo de profesores
Nacido en Sarajevo, Petkovic sufri¨® la guerra balc¨¢nica en sus propias carnes. Sus padres eran profesores, pero -forzados por las circunstancias laborales- tuvieron una vida muy n¨®mada. Cuando el peque?o Vladimir naci¨® viv¨ªan en Vrelo Bosne (Bosnia), pero pronto se tuvieron que empezar a mover por el pa¨ªs y, a finales de los 80, tuvieron que marcharse a Suiza por la incipiente llegada del conflicto armado.
El pa¨ªs helv¨¦tico acogi¨® a los primeros refugiados de lo que empezar¨ªa a ser la guerra de Yugoslavia. El ahora seleccionador de esa naci¨®n empez¨® a hacer carrera en el FK Sarajevo y varios clubes yugoslavos antes de llegar al Sion suizo en 1988. A pesar de seguir en activo y con pocos a?os viviendo en Suiza, ayud¨® a muchos exiliados de diversas nacionalidades a instalarse en el pa¨ªs centroeuropeo. Su gran labor y sus m¨¦ritos le hicieron obtener la doble nacionalidad suizo-bosnia.
Su trabajo en C¨¢ritas y su carrera como entrenador.
En sus primeros a?os como t¨¦cnico, Vladimir Petkovic hizo que los entrenamientos fueran por la tarde porque por la ma?ana trabajaba con C¨¢ritas en Locarno, junto a la frontera con Italia. All¨ª, adem¨¢s de ayudar a personas sin hogar y ni?os, vendi¨® muebles, ropa y libros. Todo lo que recaud¨® lo don¨® a la organizaci¨®n caritativa. Fue jefe de un equipo en C¨¢ritas que se encargaba de evaluar los art¨ªculos que llegaban y luego entregarlos a las familias. Estaba tan involucrado en esas acciones que consigui¨® que su mujer e hijas tambi¨¦n formaran parte de ello.
Anteriormente, Petkovic tambi¨¦n trabaj¨® como capataz en una empresa de limpieza y ayud¨® a personas desempleadas a trabajar. M¨¢s tarde le lleg¨® la oportunidad de dirigir al Lugano, al Bellinzona y al Young Boys. M¨¢s tarde, en 2012, le contrat¨® la Lazio. En el equipo de las ¨¢guilas logr¨® la Coppa Italia, pero el presidente Lotito estall¨® tras enterarse de que iba a ser el seleccionador suizo en el futuro y decidi¨® destituirlo en el momento, en plenas Navidades y apenas tres d¨ªas despu¨¦s de despedir el a?o 2013.
Un car¨¢cter conciliador y gran gestor de vestuarios
Sin duda alguna, lo que m¨¢s le alaban en Suiza es que ha sido capaz de solucionar los problemas que hab¨ªa en el vestuario de la selecci¨®n (jugadores de 12 procedencias diferentes) y haber convertido a esos futbolistas en una familia. Lo reconoci¨® Sommer, guardameta de la selecci¨®n, tras eliminar a Francia: "Hay muy buen aire dentro del vestuario y eso es gracias al entrenador. Est¨¢ atento a cada detalle emocional, sabe c¨®mo hacer un equipo".
Precisamente, en eso coinciden la mayor parte de los jugadores a los que ha entrenado: sabe hacer un equipo y controlar al vestuario. Seguramente ayude que hable ocho idiomas (croata, bosnio, ingl¨¦s, franc¨¦s, espa?ol, alem¨¢n, ruso e italiano) y que tenga un car¨¢cter gentil y conciliador. Porque eso tambi¨¦n se lo ense?¨® la guerra. Todos esos aprendizajes los ha aplicado m¨¢s adelante en el f¨²tbol. Siempre trata de ayudar a todo el mundo. Humildad.
Senad Lulic, hasta hace unos d¨ªas capit¨¢n y emblema de la Lazio, ha compartido muchos momentos de su carrera con Petkovic. Le ha entrenado en el Bellinzona, el Young Boys y el equipo de Roma. En una entrevista en La Gazzetta dello Sport, Vladimir alab¨® a Lulic: "He apreciado de ¨¦l que siempre fue honesto. Nunca se quej¨® de nadie y as¨ª se forma un grupo. Para m¨ª, la lealtad que Lulic siempre ha mostrado hacia sus compa?eros es clave para crear un equipo. Y yo me veo reflejado en ¨¦l". Esa es la filosof¨ªa del ahora t¨¦cnico de Suiza. Lealtad mutua y respeto. As¨ª ha conseguido siempre que sus equipos sean eso, equipos, y no 11 jugadores en un campo de f¨²tbol. Palabra de Vladimir.