Vermaelen: la 'ruina' del Bar?a que sec¨® a Cristiano Ronaldo
El central, que vivi¨® cinco a?os de lesiones como azulgrana, lidera la zaga de B¨¦lgica. De 35 a?os, ahora juega en el Vissel Kobe de Jap¨®n junto a Andr¨¦s Iniesta.
Cuando muchos pensaban que su carrera se abocaba a una jubilaci¨®n dorada junto a Andr¨¦s Iniesta en el Vissel Kobe de Jap¨®n, Thomas Vermaelen se ha convertido en uno de los nombres propios de la Eurocopa. Entre otras cosas, por contribuir a que esta B¨¦lgica de grandes nombres y bonito juego ofensivo sea capaz de metamorfosearse hasta parecer en un equipo ¨¢spero, rudo, que contuvo el potencial atacante de Portugal. El exdefensa del Bar?a casi no permiti¨® rascar bola a Cristiano Ronaldo.
"Si me quieren criticar, que me critiquen por lo que haga con la selecci¨®n. Pero no por el equipo del que provengo. No se debe subestimar la competitividad japonesa. En aquella Liga hay jugadores r¨¢pidos y ¨¢giles, as¨ª que me prueban mucho. Llevo entrenando duro con mi club para estar listo en esta Eurocopa", se defiende Vermaelen cuando ponen su duda su presencia con una de las favoritas al t¨ªtulo europeo.
Y todo, con 35 a?os y tras un calvario de lesiones que apenas le permiti¨® jugar 34 partidos de Liga y 9 de Serie A durante los cinco a?os que perteneci¨® al Barcelona (2014-2019), con una cesi¨®n a la Roma en la 2016-17. "No es demasiado mayor, es un fen¨®meno", le defiende su compa?ero Jan Vertonghen. "Creo que todav¨ªa puede jugar en un club europeo de primer nivel, simplemente tom¨® una decisi¨®n diferente y se march¨® a Jap¨®n. Se ha lesionado, s¨ª. ?Pero qui¨¦n no?".
En 2014, cuando Thomas ya era uno de los caciques de la Premier League, el club azulgrana pag¨® al Arsenal casi 20 millones de euros por ¨¦l. No menos de una decena de problemas musculares, de cadera y de rodilla marcaron su accidentado devenir en el Camp Nou donde, como tantos del Barcelona otros en los ¨²ltimos a?os, s¨®lo se puede calificar el fichaje como 'ruina'.
Pero tanto Marc Wilmots como Roberto Mart¨ªnez, sus dos ¨²ltimos seleccionadores, le han convocado siempre que se ha encontrado en condiciones f¨ªsicas. B¨¦lgica es un oasis para el defensa de Kapellen que suma 84 internacionalidades (dos goles) con los Diablos Rojos. Y con el nivel que muestra en esta Eurocopa, totalmente merecidas.