Koke, con m¨¢s galones que nunca
El centrocampista, capit¨¢n e indiscutible en el Atl¨¦tico y uno de los iconos del Cholismo, es tambi¨¦n uno de los l¨ªderes de Espa?a. Es el mejor momento de su carrera.
Koke est¨¢ disfrutando del f¨²tbol posiblemente como nunca. Este 2021 le ha dado la oportunidad de levantar su primer t¨ªtulo como capit¨¢n del Atl¨¦tico, siendo adem¨¢s pieza fundamental en el plan de Simeone. Este gran rendimiento en el centro del campo le vali¨® para convencer a Luis Enrique de que le llevara de nuevo con la Selecci¨®n. Y en la Eurocopa es indiscutible. Un futbolista con galones, uno de los veteranos a pesar de sus 29 a?os. El Koke m¨¢s maduro se hace gigante en el campo.
¡°Me gusta estar en contacto con el bal¨®n, manejar el partido y en el Atleti hemos dado un saltito de calidad¡±,?contaba en El Pa¨ªs antes del duelo decisivo ante Eslovaquia para dar una de las claves de su regreso con peso a Espa?a, pues tras dos a?os sin ir ahora es titular fijo para el seleccionador. Y quiere la pelota. Por eso, Kroos es el ¨²nico centrocampista que ha dado m¨¢s pases que Koke en esta Eurocopa. Contra Suecia entreg¨® 103 (93% de acierto), con Polonia fueron 50 (en 68¡¯) y en la manita a Eslovaquia, 65 con un 92% de acierto. Est¨¢ ante una gran oportunidad y no se esconde.
Tambi¨¦n se ha erigido en uno de los capitanes sin brazalete de este vestuario. Sin Sergio Ramos, hay quien ha percibido falta de liderazgo, agravada con la ausencia de Busquets por el coronavirus. Alba pasaba a ser el veterano, ayudado por Koke y Azpilicueta. El del Atl¨¦tico es de los jugadores con m¨¢s experiencia y la capitan¨ªa en su equipo le ha dado tambi¨¦n un poso que se nota en sus declaraciones y sus gui?os a la afici¨®n, por ejemplo, devolviendo los aplausos al acabar los partidos de La Cartuja. Y de futbolista avispado, como ese "no le toques, no le toques" a Morata, para que no hiciera falta al portero eslovaco Dubravka en la jugada del 0-1.
Koke trata de trasladar a la Selecci¨®n todo lo que ha ido aprendiendo en el Atl¨¦tico, como capit¨¢n y como futbolista, donde ha sido uno de los mejores futbolistas de la Liga. Indiscutible para Simeone, ha adoptado un nuevo rol, casi como medio centro ¨²nico, donde posiblemente luce menos, apenas suma goles y asistencias, pero es fundamental. Koke y diez m¨¢s. Junto a Llorente, Lemar, Sa¨²l, Herrera¡ ha sido el enlace entre el centro del campo y el ataque.
Es la prolongaci¨®n de Simeone en el terreno de juego y un futbolista en el que conf¨ªan sus compa?eros. Y ¨¦l, a pesar de no tener aparentemente el temperamento de Gabi y God¨ªn, ha sabido tirar del carro en los momentos complicados, que tambi¨¦n los hubo en el Atleti. Y siempre confi¨® en los suyos, cuando los resultados no sal¨ªan y el pesimismo se apoderaba del entorno. As¨ª fue, por ejemplo, aquel mensaje que se movi¨® en el que Koke se mostraba convencido de que iban a salir campeones de Liga. ¡°Si fuera f¨¢cil, no ser¨ªamos el Atleti¡¡±. Ahora sigue esa l¨ªnea en la Selecci¨®n.
Koke sigue creciendo sin estruendo. Como capit¨¢n del Atl¨¦tico ya ha mirado a los ojos a Neptuno y con la Selecci¨®n est¨¢ asumiendo galones y ayudando a capear los momentos turbulentos. Ni esquiva la responsabilidad ni le pesa. La mejor versi¨®n de Koke, centrocampista de lujo, l¨ªder e incluso padre de familia que pudo disfrutar de Leo, al que pase¨® por La Cartuja. Luis Enrique disfruta del Koke de 2021 y Simeone sabe que en el proyecto de la defensa del t¨ªtulo, el capit¨¢n es uno de sus pilares.