Espa?a, contra Modric
Rival complicado para La Roja por f¨²tbol y por fe, porque por m¨¢s dif¨ªcil que sea la situaci¨®n siempre consiguen rehacerse.
Espa?a juega los octavos de final contra Croacia el pr¨®ximo lunes 28 de junio en Copenhague (18:00 horas, Telecinco). Rival complicado por f¨²tbol y por fe, porque por m¨¢s dif¨ªcil que sea la situaci¨®n siempre consiguen rehacerse. Estuvieron al borde del abismo en el descanso ante la Rep¨²blica Checa en el segundo partido (perd¨ªan 0-1 tras haber ca¨ªdo ante Inglaterra en el debut), se rehicieron, empataron ese encuentro y vencieron a Escocia en el ¨²ltimo, en un duelo que lleg¨® en tablas al tramo final.
Lideradas por un Luka Modric que lleva 62 partidos esta temporada cuando est¨¢ a poco de cumplir los 36 a?os, es un equipo inc¨®modo, con talento y que por encima de todo tiene car¨¢cter. En el banquillo est¨¢ Zlatko Dalic, un aut¨¦ntico l¨ªder en el que todos los futbolistas creen. Un entrenador poco conocido para el gran p¨²blico pero que ha cambiado la cara a Croacia en los ¨²ltimos tres a?os. Cogi¨® al equipo cuando se jugaba la clasificaci¨®n para el Mundial 2018, s¨®lo 48 horas antes de un partido a todo o nada frente a Ucrania, lleg¨® a trabajar seis semanas sin contrato hasta conseguir el objetivo y convirti¨® a un grupo desnortado en subcampe¨®n del mundo en Rusia.
Ahora, ha lleva a cabo una renovaci¨®n complicad¨ªsima: cambios en un grupo veterano que hizo historia. La mezcla entre j¨®venes y experimentados comienza a dar sus frutos. Cinco futbolistas que fueron titulares en la final contra Francia en 2018 repitieron el pasado martes contra Escocia (Lovren, Vida, Brozovic, Modric y Perisic) y a ellos se ha unido una excelente hornada de j¨®venes que aseguran la continuidad del proyecto. Destacan Gvardiol (19 a?os), Vlasic (23) y Petkovic (26), que no estuvieron entonces pero que ahora son piezas importantes. Tambi¨¦n Kovacic, que a sus 27 a?os lleva muchos siendo miembro de la selecci¨®n croata pero es ahora el primer gran torneo en el que tiene el rol de indiscutible que siempre reclam¨®.
Faltan dos pilares de los ¨¦xitos recientes: Rakitic y Mandzukic dejaron la selecci¨®n. Cost¨® que el nuevo proyecto carburara, pero tras las cr¨ªticas recibidas despu¨¦s de empatar contra los checos ahora todo vuelve a ser euforia. Porque esa es la gran virtud de los croatas: pasar del derrotismo al optimismo en apenas minutos, los mismos que tarda la selecci¨®n en voltear momentos cr¨ªticos. Ahora, nuevamente apoyados en un Modric al que es imposible intuir hasta cu¨¢ndo le durar¨¢ la gasolina, son una prueba dur¨ªsima para Espa?a en octavos¡