Maehle y Damsgaard: los j¨®venes al rescate de Dinamarca
Dos de los futbolistas m¨¢s novatos del combinado dan¨¦s fueron claves en la victoria ante Rusia que clasific¨® a la selecci¨®n a los octavos de la Eurocopa.
Acabe como acabe, Dinamarca no olvidar¨¢ nunca esta Eurocopa. La selecci¨®n dirigida por Kasper Hjulmand ha experimentado una monta?a rusa de emociones en los ¨²ltimos diez d¨ªas. El equipo super¨® a Rusia por 1-4 en el ¨²ltimo partido de la fase de grupos y logr¨® una meritoria clasificaci¨®n a octavos de final. Como no pod¨ªa ser de otra manera, fue dedicada a Christian Eriksen y a la afici¨®n que hizo que el Parken de Copenhague pareciera estar lleno.
En esa victoria fueron vitales dos jugadores j¨®venes que vienen pisando fuerte y empiezan a ser protagonistas en el f¨²tbol italiano. Joakim Maehle (1997) y Mikkel Damsgaard anotaron un tanto cada uno y realizaron un encuentro sobresaliente que les confirma como piezas importantes en el combinado dan¨¦s. El primero de ellos lo hizo jugando como lateral izquierdo, a pierna cambiada, posici¨®n en la que ha realizado tres grandes encuentros en la fase de grupos. Mientras tanto, Damsgaard (nacido en el 2000) ha ido entrando en los ¨²ltimos d¨ªas y, a sus 20 a?os y 353 d¨ªas, se ha convertido en el goleador m¨¢s joven de Dinamarca en un gran torneo internacional.
La jerarqu¨ªa y el peso de Daniel Wass en la selecci¨®n danesa han 'obligado' a Joakim Maehle a ocupar la posici¨®n de lateral izquierdo en la Eurocopa, si bien es cierto que es una posici¨®n m¨¢s que habitual para ¨¦l en el combinado nacional: 12 de sus 13 partidos han sido en esa posici¨®n. Ayer, ante Rusia, volvi¨® a ser el carrilero izquierdo en el sistema de 3-4-2-1 que ha utilizado su equipo en los dos ¨²ltimos partidos y destac¨® de nuevo. El actuar con m¨¢s libertad y tener una mayor influencia en el juego de ataque le han hecho indispensable. Adem¨¢s del gol, el futbolista de la Atalanta complet¨® 5 regates (el que m¨¢s del partido), gan¨® 7 duelos y recuper¨® 6 balones. Ya tuvo buenas actuaciones ante B¨¦lgica (especialmente) y ante Finlandia, pero los resultados no acompa?aron y no hicieron justicia a las buenas sensaciones de su equipo.
Algo diferente es el caso de Mikkel Damsgaard, que ha experimentado una progresi¨®n mete¨®rica en el ¨²ltimo a?o. El pasado 1 de septiembre, firm¨® por la Sampdoria tras pasar toda su etapa formativa en el Nordsj?lland. Su excelente campa?a en el Calcio le valieron para debutar con la selecci¨®n absoluta de su pa¨ªs en el pasado mes de noviembre y, desde entonces, ha ido convirti¨¦ndose en un hombre importante. Antes del comienzo de la Eurocopa, Damsgaard solo hab¨ªa disputado 190 minutos con la selecci¨®n. Fue suplente en el primer partido contra Finlandia, pero ya ante B¨¦lgica actu¨® como enganche por detr¨¢s del delantero e hizo un buen partido con su movilidad, imprevisibilidad y velocidad en el frente ofensivo. Contra Rusia fue su confirmaci¨®n ya que, adem¨¢s del gol, recuper¨® 5 balones y complet¨® 18 pases. Dej¨® detalles de mucha calidad y gener¨® espacios en ataque.
Sus entrenadores de peque?os alucinan
El ¨¦xito de Maehle y Damsgaard en la selecci¨®n representa el buen trabajo que se viene realizando desde hace algunos a?os en el f¨²tbol base de Dinamarca. No es casualidad que haya estado presente en cuatro de los ¨²ltimos seis grandes campeonatos y que en Rusia 2018 se quedara cerca de alcanzar los cuartos de final.
Brian Maurer, entrenador de Damsgaard desde los seis a?os, relataba su hambre desde peque?o en la televisi¨®n danesa TV 2: "Se ve¨ªa que era un talento desde muy peque?o. Ya regateaba igual que ante B¨¦lgica. Recuerdo un partido que ten¨ªamos que marcar dos goles en dos minutos y ¨¦l estaba en el banquillo porque lo hab¨ªa cambiado. Me pidi¨® salir, le saqu¨¦ y marc¨® los dos goles. Fue incre¨ªble".
Otro que ya despuntaba desde ni?o era Maehle. Ren¨¦ Larsen fue su entrenador en el ?stervr? IF, club del norte de Jutlandia: "Empez¨® a jugar con 3-4 a?os y me sorprendi¨® lo fuerte mentalmente que fue. Te enorgulleces de ver hasta d¨®nde ha llegado. Tengo mucha suerte de haber coincidido con ¨¦l".
Los dos empiezan a despuntar en la Serie A
A pesar de estar separados por tres a?os de edad, tanto Maehle como Damsgaard est¨¢n siguiendo patrones parecidos en su carrera. El lateral fue canterano del Aalborg y en 2017, con 20 a?os, se march¨® al Genk. En el conjunto belga estuvo tres temporadas y el pasado mes de enero firm¨® por la Atalanta. Le cost¨® adaptarse al equipo de Gasperini, pero en la recta final de campa?a ha comenzado a adquirir mayor importancia (20 de 24 partidos jugados en Serie A).
Por su parte, Damsgaard sali¨® de la cantera del ya mencionado Nordsj?lland y el verano pasado le firm¨® la Sampdoria por una cantidad cercana a los 7M€. En su club de origen, el atacante gener¨® 34 goles en 93 partidos. Su primera temporada en la Serie A no ha sido diferente y, a pesar de haber experimentado un contexto diferente, el dan¨¦s ha sido titular habitual para Ranieri y ha participado en 35 partidos. El futuro ya est¨¢ aqu¨ª.