Italia es perfecta tambi¨¦n con el equipo B

Ni biscotto, ni pausas. Italia cierra una fase de grupos perfecta con otra victoria, esta vez por la m¨ªnima pero siempre brillante. Los azzurri alinearon un 'equipo B' que no alter¨® sus principios de juego y derrotaron a Gales, que logr¨® un sufrido pase de todos modos, gracias a su mejor diferencia de goles respecto a Suiza. Fue un triunfo hist¨®rico para los italianos, que igualaron el r¨¦cord establecido hace 82 a?os por Vittorio Pozzo (30 partidos sin derrotas) y sumaron su und¨¦cima victoria consecutiva. Llegaron todas sin encajar goles, confirmando que se puede defender perfectamente tambi¨¦n jugando bien.

Mancini hizo lo que se esperaba, darle espacio a los que hasta ahora no tuvieron, y empez¨® el partido con ocho cambios. El seleccionador solo confirm¨® a Donnarumma, Bonucci y Jorginho, pero qued¨® demostrado que cuando dice "aqu¨ª son todos titulares", no miente. La Azzurra domin¨® la primera parte (65% de posesi¨®n, 10 remates a dos) ante los de Page, que por su parte decidi¨® reservar a los apercibidos Davies, Mepham y Moore. Los galeses intentaron acercarse a Donnarumma y lo lograron solo una vez. De una larga jugada colectiva alimentada por la calidad de Ramsey y Bale (¨²nicos en intentarlo juntos con James) naci¨® un c¨®rner que un cabezazo de Gunter no convirti¨® en el 0-1 por cuesti¨®n de cent¨ªmetros. Quitando eso, fue un mon¨®logo azzurro, con un nivel de perfecci¨®n que involucr¨® hasta al propio Mancini, capaz de ganarse una ovaci¨®n con un taconazo y un pase al primer toque cuando el bal¨®n se acerc¨® a su banquillo. Belotti lleg¨® tarde dos veces a la cita con el gol que la Azzurra logr¨® despu¨¦s, gracias a una jugada a bal¨®n parado. Verratti, en su esperado estreno en una Eurocopa, dio muy buenas se?ales sobre su recuperaci¨®n y con una falta desde la banda derecha encontr¨® en el ¨¢rea a Pessina, que abri¨® la lata con un preciso derechazo cruzado. El del Atalanta celebr¨® el tanto casi como Grosso ante Alemania en 2006: lleg¨® a la Eurocopa de repente gracias a la lesi¨®n de Sensi y hasta tuvo su momento de gloria. Con Mancini, todos pueden.

El gol de ventaja no cambi¨® el guion del partido en absoluto. Italia segu¨ªa al mando en busca del 2-0, que roz¨® enseguida en la reanudaci¨®n con una falta de Bernardeschi que golpe¨® el poste. Acerbi, que le dio descanso a Bonucci, le regal¨® a Ramsey una oportunidad para el empate, pero el de la Juve no la aprovech¨® y fue impresionante el ¨ªmpetu con el que los italianos, a trav¨¦s de la calidad de Jorginho y Verratti, transformaron el peligro en una jugada ofensiva. Poco despu¨¦s, la tarde de los galeses se complic¨® todav¨ªa m¨¢s por una fea patada en el tobillo a Bernardeschi de Ampadu, que vio una inevitable roja. En superioridad num¨¦rica, obviamente, los italianos aumentaron su presi¨®n (y Belotti volvi¨® a rozar el gol) pero tambi¨¦n concedieron a bal¨®n parado la mejor ocasi¨®n para los de Page. Bale recibi¨®, a un paso de la porter¨ªa de Donnarumma, un centro peinado por Rodon, pero chut¨® el bal¨®n fuera con una volea. Fue la ¨²ltima vez que los visitantes se acercaron al portero rival. Luego, Gales se encerr¨® en su ¨¢rea defendiendo una derrota por la m¨ªnima que le era suficiente para clasificarse, aunque sin sufrir demasiado. Los azzurri perdieron intensidad con el paso de los minutos, y acabaron el partido tocando el bal¨®n muy tranquilamente. Terminaron as¨ª, sin sobresaltos, las 'notti magiche' en el Ol¨ªmpico, con pleno de victorias y r¨¦cord. A partir de ahora, la Nazionale ya no jugar¨¢ como local y el nivel de los rivales ser¨¢ cada vez m¨¢s alto. Llega la hora de la verdad, pero Italia est¨¢ m¨¢s lista que nunca.

Mancini: "Ahora empieza otro torneo, solo pido seguir as¨ª"

Roberto Mancini sigue viviendo un momento m¨¢gico. Con la victoria ante Gales, su Italia cerr¨® la fase de grupos de la Euro con pleno de victorias e igual¨® el r¨¦cord de Vittorio Pozzo, 30 partidos sin perder, que aguantaba desde hace 82 a?os. El seleccionador de la Azzurra, no obstante, sabe que a¨²n le queda much¨ªsimo trabajo: "Estoy contento por haber igualado a una leyenda como Pozzo, pero ¨¦l ha ganado t¨ªtulos y as¨ª que es mejor no pensar en comparaciones. Hemos jugado bien, eso es lo importante, no era f¨¢cil cambiando ocho jugadores con el calor que hac¨ªa" .

Alineaci¨®n: "Siempre fue un problema elegir el once, ahora lo ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s porque hemos visto que hay muchos jugadores a un gran nivel de forma. Ser¨¢ dif¨ªcil dejar a alguien fuera".

Gales: "En inferioridad num¨¦rica solo se defendieron y no era f¨¢cil encontrar espacios. Nosotros tampoco estuvimos muy atentos en sus jugadas a bal¨®n parado".

Octavos: "Ahora arranca otro torneo, solo pido que mis jugadores sigan as¨ª".

Page: "Se siente como una victoria"

Robert Page, seleccionador de Gales, asegur¨® este domingo que la segunda plaza conseguida en el grupo A de la Eurocopa, pese a perder 0-1 ante Italia en Roma, se siente "como una victoria" y no puede "estar m¨¢s orgulloso de los chicos".

"No podr¨ªa estar m¨¢s orgulloso, se siente como una victoria, porque acabamos segundos. Sab¨ªamos que ser¨ªa dif¨ªcil, que nos tocar¨ªa sufrir, pero hay que dar m¨¦rito a los chicos", afirm¨® Page en la rueda de prensa posterior al partido del Ol¨ªmpico romano.

Page reconoci¨® que quer¨ªa "aprovechar el buen momento" an¨ªmico tras el triunfo de la anterior jornada ante Turqu¨ªa, pero destac¨® el gran esfuerzo f¨ªsico que su plantilla tuvo que hacer, despu¨¦s de disputar sus primeros dos encuentros en Bak¨² y viajar m¨¢s de ocho horas para disputar el ¨²ltimo duelo en Roma.

"Los chicos est¨¢n cansados, vamos a ver cu¨¢ndo vamos a ?msterdam. No fue f¨¢cil. Tuvimos que ir a Bak¨², luego a Italia. Hacer una Eurocopa por toda Europa es una ¨®ptima idea, pero a nivel log¨ªstico es una pesadilla", afirm¨®.

"Los chicos merecen muchos cumplidos por lo que vivieron", agreg¨®.

Tambi¨¦n se rindi¨® ante Gareth Bale, al que pidi¨® un esfuerzo extra este domingo pese a los dos partidos exigentes disputados en Bak¨² ante Suiza y Turqu¨ªa.

"Fue fenomenal, propici¨® los dos goles contra Turqu¨ªa. La manera en la que le pido jugar es dura, pero estoy muy feliz por lo que aporta a nuestro equipo. No se trata solo de goles o asistencias, es todo lo dem¨¢s", concluy¨®.