Paso en falso de Ibai en Bilbao
El extremo de Santutxu era feliz en Vitoria y en 2019 decidi¨® iniciar una segunda etapa en el Athletic, el club de su vida, pero no ha logrado la estabilidad. Ahora es uno de los descartes.
Ibai G¨®mez era un tipo feliz en 2018 en Vitoria. Contaba con minutos, se sent¨ªa importante con Abelardo, la grada le quer¨ªa y en el vestuario no se trataba de uno m¨¢s. Pero en enero de 2019 lleg¨® la propuesta del Athletic, el club de su vida, y no pod¨ªa decir que no. As¨ª que dio el paso hacia una segunda etapa. Lo celebr¨® la grada de San Mam¨¦s, porque regresaba el hijo pr¨®digo, un chaval que se hab¨ªa ganado un sitio en la ¨¦lite a base de sacrificio en el Santutxu, el equipo de su barrio, y el Sestao River. ?
Aterrizaba un Ibai G¨®mez que no ten¨ªa mucho que ver con el que se fue dos a?os y medio atr¨¢s. Aunque bien es cierto que en la segunda temporada de Bielsa jug¨® 35 partidos de Liga, con Valverde fue perdiendo protagonismo hasta pisar tan solo 5 jornadas en la 2015-16. En el Alav¨¦s arranc¨® con 29 compromisos, 33 al siguiente a?o y 18 en los meses hasta que sali¨® al Athletic en enero.
Desde entonces, su papel ha sido muy secundario, hasta el punto de que el director deportivo rojiblanco, Alkorta, bromeaba sobre sus "fichajes" Ibai y Kodro que no hab¨ªan triunfado. En la segunda mitad de la temporada 2018-19 jug¨® 15 partidos con 667 minutos; en la 2019-20, un total de 20 encuentros (869 minutos) y en la 2020-21, 13 choques (419 minutos). En el mercado de invierno de 2020 tuvo la opci¨®n de salir al Espanyol, donde Abelardo le esperaba con los brazos abiertos. Pero el Athletic no estaba dispuesto a una cesi¨®n y Garitano abort¨® la salida. En Barcelona asum¨ªan su ficha y le daban otro a?o de contrato, aunque no hab¨ªa certeza de que el equipo se mantuviera en Primera. De hecho, acab¨® descendiendo.
Su bagaje este tiempo es de cuatro asistencias y un gol, en Copa al Intercity la campa?a pasada. Gaizka Garitano no acab¨® de tener confianza en su juego, aunque se le fich¨® bajo su mandato. Quitando sus primeros meses en el equipo y el tramo final con Marcelino, el de Santutxu no ha jugado m¨¢s de tres jornadas de Liga seguidas en estas dos temporadas y media. La recuperaci¨®n f¨ªsica de De Marcos, el fichaje de Berenguer y la disposici¨®n en ocasiones de Williams por esa zona han encarecido mucho la plaza de extremo derecho.
Y hace unos d¨ªas lleg¨® la sentencia: Marcelino le comunic¨® que no entra en sus planes y debe buscarse equipo. No lo va a tener f¨¢cil, porque cuenta con una ficha inasumible para el mercado de equipos en los que puede encajar y las operaciones est¨¢n muy paradas por culpa de la pandemia. Garc¨ªa Toral quiere adelgazar la plantilla hasta 20-21 jugadores de campo y es uno de los seis descartes ya anunciados. M¨¢s el de Herrer¨ªn, aunque este acaba contrato. En caso de necesitar a alguien por ese flanco, echar¨¢ mano del joven Nico Williams.