El ex del Bar?a que 'espiar¨¢' a los rivales de B¨¦lgica en la Euro

Manel Exp¨®sito tendr¨¢ un cargo de m¨¢xima responsabilidad durante la pr¨®xima Eurocopa. El barcelon¨¦s, que ha pasado los ¨²ltimos ocho a?os de su vida ligado al AS Eupen -primero como jugador y luego como asistente de Jordi Condom, Claude Mak¨¦l¨¦l¨¦ y Be?at San Jos¨¦-, fue reclutado por el equipo de Roberto Mart¨ªnez y se encargar¨¢ de analizar a los rivales de la selecci¨®n belga durante la gran cita internacional. Exp¨®sito, que se form¨® en la cantera del FC Barcelona y vivi¨® una fruct¨ªfera aventura en Nueva Zelanda antes de colgar las botas en 2015, formar¨¢ parte de un combinado, el de los 'diablos rojos', que ya cuenta con otros espa?oles como el propio 'Bob' Mart¨ªnez, el preparador de porteros I?aki Bergara o el tambi¨¦n analista Jes¨²s Seba, con quien trabajar¨¢ estrechamente.

Muchos recordar¨¢n el 16 de noviembre de 2003 porque fue el d¨ªa en el que Leo Messi jug¨® su primer partido con el primer equipo del FC Barcelona. En aquel amistoso frente al Oporto de Mourinho tambi¨¦n fue protagonista Manel Exp¨®sito, que salt¨® al campo en el minuto 15 sustituyendo al lesionado Luis Garc¨ªa. "Recuerdo que el c¨¦sped estaba muy mal. Secretario me hizo una entrada tremenda y cuando mir¨¦ hacia arriba vi a Luis Enrique, Xavi o Rafa M¨¢rquez protest¨¢ndole al ¨¢rbitro. Pens¨¦: '?Qu¨¦ bien! Me est¨¢n defendiendo mis ¨ªdolos'", rememora Exp¨®sito, que no tuvo mayor recorrido con el Bar?a, pero s¨ª sabe lo que es ganar una Champions. De hecho levant¨® tres Ligas de Campeones de Ocean¨ªa con el Auckland City, lo que le dio la oportunidad de participar en dos Mundiales de Clubes: "Ir a Nueva Zelanda es la mejor decisi¨®n que he tomado en mi vida".

Tras volver de Ocean¨ªa, Manel Exp¨®sito jug¨® dos a?os en el AS Eupen, que por aquel entonces militaba en Segunda pero ya hab¨ªa sido adquirido por parte de la Aspire. Despu¨¦s de colgar las botas en 2015, el espa?ol dio el paso a los banquillos y, como asistente de Jordi Condom, jug¨® un papel fundamental en el ascenso de los 'pandas' a la Jupiler Pro League. Eupen es la ciudad m¨¢s peque?a con un equipo en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol belga, pero eso no le impidi¨® armar un proyecto s¨®lido que ya encadena cinco temporadas consecutivas en la ¨¦lite.

Manel Exp¨®sito debut¨® con el primer equipo del FC Barcelona y posteriormente levant¨®, entre otras cosas, tres Champions, una Bota de Oro de Ocean¨ªa o una Premier League neozelandesa, aunque es ahora cuando afronta uno de los mayores desaf¨ªos de su carrera. Analizar¨¢ a los rivales de la selecci¨®n belga, l¨ªder del ranking FIFA desde hace m¨¢s de tres a?os. Otro espa?ol que buscar¨¢ la gloria en la Euro.