EUROPA LEAGUE (FINAL) | VILLARREAL - M. UNITED
El sue?o cumplido de Pau Torres
Manuel, el abuelo del central, recuerda con AS c¨®mo fueron los primeros d¨ªas de su nieto en el Villarreal. "Mi nieto destacaba, era diferente", sentencia.
Pau Torres llor¨® de emoci¨®n cuando el Villarreal elimin¨® al Arsenal y se meti¨® en la final de la Europa League. Esas l¨¢grimas recorrieron los corazones de todos los habitantes de Vila-real. Pau, el central formado en el pueblo, hab¨ªa tocado el cielo. El sue?o de lograr un t¨ªtulo con el equipo de su vida estaba m¨¢s cerca. Pau, con la final de esta noche, hizo feliz a mucha gente, pero sobre todo hubo otra persona que llor¨® de emoci¨®n como ¨¦l: su abuelo Manuel.
La primera vez que apareci¨® Pau por la Ciudad Deportiva lo hizo de la mano de su abuelo y de su hermano, quien ya jugaba en las categor¨ªas inferiores del Villarreal y ten¨ªa tres a?os m¨¢s que Pau. Manuel, orgulloso como pocos, llevaba cada d¨ªa a sus nietos a entrenar al lugar m¨¢s especial, al Villarreal, al equipo de su vida.
El abuelo de los Torres ya hab¨ªa experimentado lo que era acompa?ar a un familiar al campo de f¨²tbol. Manuel, su hijo y t¨ªo de Pau, lleg¨® al primer equipo en la d¨¦cada de los 80, cuando el Villarreal militaba en Tercera Divisi¨®n.
Pero fueron los hijos de su hija Luisa los que derribaron la puerta, especialmente Pau. Mientras su hermano entrenaba, Pau, con apenas cuatro a?os, se vest¨ªa con la equipaci¨®n del Villarreal, se cog¨ªa un bal¨®n de casa y se pon¨ªa a chutar en solitario, una y otra vez. La insistencia de Pau llam¨® la atenci¨®n de Jos¨¦ Luis Linares, exjugador del Villarreal y coordinador del f¨²tbol base. Tras un tiempo, Linares le propuso a la madre de Pau que el ni?o comenzara a entrenar ya con los chavales un a?o m¨¢s mayores. Pau se neg¨® porque su ilusi¨®n era jugar con sus amigos de clase. El defensa del Villarreal esper¨® un curso para incorporarse a la escuela amarilla. Con seis a?os, entr¨® por la puerta para empezar a defender al club de su vida.
A partir de ese d¨ªa, cuando corr¨ªa 2003, el abuelo Manuel era un fijo en cada entrenamiento y en cada partido de sus nietos Jordi y Pau, a los que tambi¨¦n llevaba al estadio cada domingo. Lo que nunca pens¨® Manuel es que uno de sus dos nietos llevar¨ªa al equipo de su alma a una final europea y podr¨ªa disfrutarla con 86 a?os. Jordi no lleg¨®, pero actualmente est¨¢ vinculado al Villarreal porque dirige a un equipo de la escuela.
"Pau ya apuntaba maneras desde muy peque?o, aunque tanto como para jugar una final no sabr¨ªa decir", asegura Manuel, quien afirma que a su nieto se le ve¨ªan cosas diferentes a los dem¨¢s ni?os. "Pau ya destacaba, era diferente, ten¨ªa esa tranquilidad con la pelota que tiene ahora. Eso me hizo pensar que era muy especial y pens¨¦ que pod¨ªa llegar", afirma Manuel, el abuelo que vio crecer a Pau cada d¨ªa en la Ciudad Deportiva.
Transcurridos los a?os, en casa de los Torres se vivir¨¢ esta noche la final de una forma muy especial. La pandemia y la edad le impedir¨¢n a Manuel estar en Polonia. Ser¨¢ raro porque el d¨ªa m¨¢s importante de Pau no podr¨¢ estar a su lado ni cogerle la mano como tantas veces hizo cuando le llevaba a los entrenamientos. Manuel se conformar¨¢ con verlo por la televisi¨®n. "Yo ya no estoy para esos viajes. Tengo 86 a?os y lo ver¨¦ por la tele con la abuela, los dos juntos en casa, y con la ilusi¨®n de poder vivir algo grande. Esperamos que sea una noche hist¨®rica", sentencia Manuel.
Pasado y presente
Y como cualquier futbolista de la casa, Pau Torres desde bien peque?o ten¨ªa en Bruno Soriano uno de sus referentes. El ya ex futbolista amarillo y Pau compartieron vestuario durante varias temporadas y aunque en ellas Bruno apenas pudo lucir su calidad por las malditas lesiones, el joven canterano s¨ª que pudo aprender de ¨¦l. Pero antes de la final no pod¨ªa faltar un ¨²ltimo encuentro entre ambos.
Los elogios entre ambos no han faltado: "Tras mi primer partido con el Villarreal yo dije en casa que recordar¨¦ m¨¢s ese d¨ªa por haber jugado con Bruno que por haber marcado un gol" se?al¨® Pau. "Has sabido crecer bien, tu cesi¨®n te vino muy bien y ahora has conseguido que todos en el vestuario y club te respeten, todo eso en muy poquito tiempo" continu¨® Bruno. Pau adem¨¢s de contar con el apoyo de los aficionados desplazados a Gdansk hoy notar¨¢ el aliento de su compa?ero, referente y amigo Bruno Soriano.