El Submarino va a Polonia con ?13 canteranos a bordo!
M¨¢s all¨¢ de los grandes, por historia y cartera, el proyecto del f¨²tbol base referente en Espa?a se encuentra en Vila-real. Prueba de ello es la expedici¨®n que lleva a Gdansk.
Los que conocen bien a Fernando Roig, el presidente del Villarreal, aseguran que camina con el pecho hinchado. Y no s¨®lo por estar viviendo unos d¨ªas de ilusi¨®n que se han hecho esperar 24 a?os, cuando cogi¨® el club en Segunda, tras la labor de?Font de Mora, y lo llev¨® a pelear por la Champions. Ni porque est¨¦ a un paso de dejar atr¨¢s el maldito coronavirus. Lo que m¨¢s le enorgullece es que el mundo entero va a tener la oportunidad de conocer mejor un proyecto que no para de crecer porque tiene unas ra¨ªces firmes. En concreto las que crecen en la Ciudad Deportiva de Miralcamp, donde no dejan de salir futbolistas profesionales que, a diferencia de otras canteras, surten sobre todo a su primer equipo. Esta temporada, sin ir m¨¢s lejos, el Submarino se presentar¨¢ en la final ante el United con 13 jugadores de la casa en sus filas. Algo que, ¨²ltimamente, s¨®lo se ha visto en un evento de este tipo en el Athletic, por filosof¨ªa, y en el mejor Bar?a de Guardiola, por convicci¨®n en un estilo.
Mario, Pau Torres, Pedraza, Jaume Costa, Andrei, Trigueros, Moi G¨®mez, Baena, Raba, Yeremy, Chukwueze, Fer Ni?o y Gerard son el orgullo estos momentos de Vila-real y de una residencia donde vive un centenar de ni?os con la ilusi¨®n de que hay esperanza sin necesidad de salir fuera. De todos ellos Pau Torres es la bandera por el hecho de llevar en el club desde cr¨ªo y por ser natural del pueblo. Pero hay otros, como Mario, que llevan media vida en la entidad desde que fue repescado hace 15 a?os de un Albacete en ruinas. O como Trigueros, que dejo Talavera de la Reina para cumplir su sue?o de ser profesional mientras maridaba el f¨²tbol con Magisterio.
Otros, como Pedraza, Jaume Costa, Moi y hasta Raba han ido y han venido dentro de la t¨ªpica pol¨ªtica de lesiones. Y algunos m¨¢s, los ¨²ltimos en llegar al primer equipo como Chukwueze, Yeremy o Fer Ni?o, han tirado la puerta para quedarse con unos n¨²meros sensacionales que les han consolidado entre los grandes. Baena tambi¨¦n comenz¨® con esa fuerza pero, sin hacer nada especialmente negativo, ha ido desapareciendo y s¨®lo ha tenido protagonismo en los minutos de descuento. Eso, sin embargo, no empa?a su temporada. Lo de Andrei es diferente. Tras pasar el rumano por el filial, se march¨® cedido en busca de madurez y se le repesc¨® por la lesi¨®n de Alberto Moreno y no ha contado.
No es casualidad
Hace cinco a?os, cuando los ingresos por los derechos de televisi¨®n comenzaron a despuntar en los presupuestos, Roig ya destinaba el 10% de los 90 millones del club a la base. Ahora, con la progresi¨®n a corto plazo estimada hacia los 145, ese porcentaje tambi¨¦n se ha disparado manteniendo un Villarreal B y C fuertes, que siempre luchan por los ascensos con el 80% de la plantilla de la f¨¢brica, y con unos juveniles que marcan el paso en Divisi¨®n de Honor y que cada vez aportan m¨¢s perlas a las selecciones. Un crecimiento espectacular que ha sido paulatino desde que Roig se hizo con las acciones del club en 1997 pagando 432.000 euros (72 millones de pesetas), subiendo al equipo a Primera en 1998 y creando una Ciudad Deportiva de 70.000 metros cuadrados que ahora son dos. La nueva tiene una residencia incluida con 21 habitaciones y 1.000 metros cuadrados. Ante el Arsenal, ocho de los 16 jugadores que participaron crecieron en este entorno y en esta final podr¨ªa haber hasta seis en el once titular. La clave ha sido la fe en una idea, la paciencia con los baches y la inteligencia en las ventas. Fornals y Rodri bien podr¨ªan estar ahora en esta plantilla, como Cazorla y Bruno, ya que ellos mismos se echaron a un lado con el dolor del resto.
?nicamente el M¨®naco (39.000) y el Bastia (48.000) ten¨ªan menos vecinos que Vila-real (50.000) cuando alcanzaron sus respectivas finales de Champions de 2004 y UEFA en 1978. Eso es todo un orgullo para el pueblo castellonense, pero lo ser¨¢ mucho m¨¢s ver en unas horas c¨®mo, mientras la hinchada local del United reconocer¨¢ como sus 'hijos' a Rashford, Greenwood, Henderson, Tuanzebe, Williams, McTominay e igual a otros suplentes como Shoretire o Elanga; ellos, los groguets, se emocionar¨¢n el doble al recordar que aquellos cr¨ªos que ve¨ªan en el filial hoy son hombres que acarician la gloria.