El Lille, campe¨®n de la Ligue 1
El conjunto norte?o consigui¨® un inesperado t¨ªtulo tras vencer al Angers en la ¨²ltima jornada. Repasamos las claves de un proyecto ambicioso y joven.
En diciembre de 2017, Christophe Galtier cog¨ªa las riendas del Lille. El conjunto norte?o acababa de despedir a Marcelo Bielsa tras estar en puestos de descenso en medio de una crisis que hab¨ªa culminado con hinchas entrando al terreno de juego a recriminar la falta de compromiso de los jugadores. Lo que no sab¨ªan los aficionados de los Dogos es que, cuatro a?os despu¨¦s, las cenizas se transformaron en senderos de gloria un 23 de mayo de 2021. En una temporada at¨ªpica, fren¨¦tica y con un PSG que no ha dado seguridad, el Lille ha querido colarse en la historia del f¨²tbol franc¨¦s y se ha proclamado campe¨®n de la Ligue 1. Gan¨® al Angers por 1-2 y consigui¨® su cuarto entorchado, el primero desde 2011, desafiando las leyes de la f¨ªsica de un campeonato que parec¨ªa un paseo triunfal del PSG a principios de temporada.
El Lille venci¨® 1-2 al Angers en un partido que domin¨® de principio a fin, pero en el que sufri¨® justo los ¨²ltimos segundos, cuando Fulgini marc¨® para los locales en el 92'. Los Dogos no dudaron ni un segundo en ir a por la victoria y se adelantaron muy pronto por medio de Jonathan David, que tras un inicio irregular ha terminado la Ligue 1 con 13 goles. El delantero fue protagonista justo antes del descanso, tras provocar un penalti que transformar¨ªa el veterano Burak Yilmaz, uno de los h¨¦roes de un t¨ªtulo hist¨®rico para la escuadra norte?a.
Todo comenz¨® all¨¢ por 2017, cuando Gerard Lopez, un hombre de negocios hispano-luxemburgu¨¦s, decidi¨® por aquel entonces adquirir el Lille. Su primera pieza del puzle en el proyecto fue la de fichar como director deportivo a Luis Campos, avalado por el gran trabajo que hab¨ªa hecho en el M¨®naco y que le vali¨® a los monegascos para quitarle la Ligue 1 al PSG en 2017. El guion se ha repetido, aunque tanto Gerard Lopez como Luis Campos ya no est¨¢n en el Lille desde enero al verse obligados a vender el club a un nuevo fondo de inversi¨®n tras no poder devolver el capital que hab¨ªa pedido el hispano-luxemburgu¨¦s para adquirir la totalidad del club hace cuatro a?os.
El m¨¦todo Campos ha recordado al m¨¦todo Monchi en el Sevilla. Fichajes baratos, productivos a corto plazo y con una revalorizaci¨®n en tiempo r¨¦cord. Entre las mejores decisiones del portugu¨¦s en los cuatro a?os que estuvo en el norte de Francia, se encuentran fichajes como los de Nicolas P¨¦p¨¦, al que fich¨® por 10 millones y lo vendi¨® por 8 veces su valor, Victor Osimhen, al que vendi¨® el verano pasado por 73 millones tras haberle fichado por 10 o Gabriel Magalhaes, adquirido por 350 mil € y vendido al Arsenal por 26 el a?o pasado. Tanteado por Jose Mourinho, que intent¨® comprar su inmensa red de scouting (que tiene acceso hasta la tercera divisi¨®n serbia), Campos tambi¨¦n ha destacado por incorporar jugadores a precios muy asequibles. Descubri¨® a Celik en segunda divisi¨®n turca cuando era un desconocido, sorprendi¨® al mundo entero con la llegada de Burak Yilmaz para suplir a Osimhen o se sac¨® de la manga las incorporaciones de Reinildo, que apenas jugaba en el Belenenses o Botman, que ha sido uno de los mejores centrales de la Ligue 1 tras haber aterrizado en el norte de Francia por 8 millones y mejorando, indudablemente, el rendimiento de Gabriel.
Sin duda, el gran ¨¦xito del Lille es el ¨¦xito de Christophe Galtier, un entrenador que, aunque t¨¢cticamente no tiene grandes rasgos, el valor humano que impregna en el vestuario ha sido clave para liderar a un grupo de j¨®venes que ha ido a la guerra sin titubeos con su entrenador. El t¨¦cnico, que no seguir¨¢ la pr¨®xima temporada en los Dogos, ha resucitado un vestuario que estaba contra las cuerdas con Marcelo Bielsa. Los cogi¨® en descenso en diciembre de 2017, lo clasific¨® para la Champions League hace dos a?os y el proyecto ha culminado con un t¨ªtulo de Ligue 1 extraordinario. Se podr¨ªa decir que Galtier es un entrenador milagro, ya que en su anterior etapa rescat¨® al Saint-?tienne del infierno y le dio un t¨ªtulo tras 40 a?os de sequ¨ªa.
Galtier ha sabido alternar distintas formas de jugar en los cuatro a?os que lleva en Lille. Su primera gran creaci¨®n fue en la temporada 2018/2019, a?o en el que el Lille fue 2? y se caracteriz¨® por ser eminentemente vertical. El trinomio formado por Nicolas P¨¦p¨¦, Jonathan Bamba y Jonathan Ikon¨¦, com¨²nmente conocido como la ¡°bip, bip¡±, arras¨® en la Ligue 1 al contragolpe y se convirti¨® en uno de los tr¨ªos m¨¢s demoledores del f¨²tbol europeo. Con la venta de Pep¨¦ y con un Lille al que los rivales ya sab¨ªan c¨®mo defenderle, Galtier tuvo que cambiar su estilo de juego para evolucionar hacia un equipo mucho m¨¢s asociativo y con m¨¢s variantes en salida de bal¨®n.
El cambio de estilo de Galtier tiene tambi¨¦n sus antecedentes en M¨®naco. Si con Luis Campos, el club fichaba a uno de los mejores directores deportivos de Europa desde el Principado, la incorporaci¨®n de Diego P¨¦rez al departamento de scout y an¨¢lisis ha sido la pieza que, indudablemente, le ha dado al Lille un salto cualitativo enorme. El espa?ol comenz¨® en el Rayo Vallecano con Sandoval y despu¨¦s fich¨® por el M¨®naco, al que har¨ªa campe¨®n de la mano de Leonardo Jardim. Diego P¨¦rez cuenta con un equipo de alto desarrollo para analizar a los rivales del Lille y para plantear los partidos milim¨¦tricamente, permitiendo al conjunto norte?o no perder en seis partidos esta temporada ante M¨®naco, PSG o Lyon y d¨¢ndole una identidad de juego a un equipo al que le faltaban mecanismos para mirar de t¨² a t¨² a los m¨¢s grandes del f¨²tbol franc¨¦s.
A nivel colectivo, el Lille ha sido el mejor equipo de la Ligue 1. L¨ªnea por l¨ªnea, los Dogos se han caracterizado por ser un conjunto solidario, sin grandes estrellas y en el que todos reman en la misma direcci¨®n. A¨²n as¨ª, si hay un jugador al que hay que destacar, ese es Burak Yilmaz. El turco lleg¨® de ¡°retiro¡± a la Ligue 1, pero en apenas un a?o se ha convertido en uno de los jugadores m¨¢s diferenciales del campeonato franc¨¦s. A sus 35 a?os, Yilmaz ha conseguido una machada hist¨®rica en su primera temporada fuera de Turqu¨ªa en una de las cinco grandes ligas. Marc¨® 16 goles, otorg¨® 5 asistencias y sac¨® un car¨¢cter necesario en cualquier equipo campe¨®n. Prueba de ello fue el partido que realiz¨® en Lyon, tirando del carro cuando perd¨ªa 2-0 y d¨¢ndole la victoria al Lille con una vaselina extraordinaria en los minutos finales.
M¨¢s all¨¢ de Yilmaz, el Lille se ha caracterizado por ser un equipo casi impenetrable en el ¨¢rea (prueba de ello es que no ha perdido nunca tras ponerse por delante en el marcador). En porter¨ªa, Mike Maignan ha sido una de las revelaciones de la temporada, siendo el guardameta menos goleado de Europa y ganando partidos con sus grandes reflejos. Por otra parte, la dupla que han formado Fonte y Botman en defensa tambi¨¦n ha sido trascendental para la consecuci¨®n del t¨ªtulo. El portugu¨¦s ha sido la jerarqu¨ªa, la experiencia y el liderazgo, mientras que el neerland¨¦s ha sido la juventud, la anticipaci¨®n y la tranquilidad en los momentos l¨ªmite. En el centro del campo, Benjamin Andr¨¦ se ha erigido como el ancla sobre el que ha girado el Lille durante toda la temporada y Soumar¨¦, que fue fichado por Bielsa cuando era un juvenil del PSG, ha realizado la mejor temporada de su carrera en el doble pivote, siendo un centrocampista que, a pesar de destacar en lo f¨ªsico, tiene un gran criterio para sacar el bal¨®n y acumula muchos pases con ¨¦xito en campo rival.
Para acompa?ar a Burak Yilmaz, el Lille se sirvi¨® de Jonathan David en verano. El canadiense lleg¨® como el fichaje m¨¢s caro de la historia del club y, a pesar de tener un inicio repleto de dudas, su 2021 ha sido muy positivo. Mientras que el turco es el delantero que se mueve con mucha m¨¢s libertad por todo el frente de ataque, Jonathan David ha sido la referencia fija del Lille, sumando bastantes registros en los apoyos, arrastrando marcas y marcando goles decisivos, como por ejemplo, el 2-2 ante el Lyon, el gol en el ¨²ltimo minuto ante el Reims o el 0-3 ante el Lens en el derbi del norte de Francia.
El Lille se ha proclamado campe¨®n de la Ligue 1 contra todo pron¨®stico. Sin embargo, la continuidad del proyecto est¨¢ en el aire. Galtier no renovar¨¢ y todo apunta a que fichar¨¢ por el Niza; Gerard L¨®pez y Luis Campos ya no est¨¢n y los aficionados todav¨ªa no saben qu¨¦ estrategia habr¨¢ en la direcci¨®n deportiva a partir de la pr¨®xima temporada y, salvo sorpresa, jugadores como Soumar¨¦, Renato Sanches, Botman, Mike Maignan o incluso Jonathan Ikon¨¦ est¨¢n en la rampa de salida. Como todo equipo que gana la Ligue 1 de forma inesperada, extrapolando lo del Lille al Montpellier de 2012 y al M¨®naco de 2017, los grandes clubes llaman a sus puertas y acaban desmantelando sus plantillas. A¨²n as¨ª, nadie olvidar¨¢ la gesta conseguida un 23 de mayo de 2021 por los pupilos de Christophe Galtier.