El ¨²ltimo acto de fe
El Madrid, en el posible adi¨®s de Zidane, Ramos y Varane, espera coger el rebote para ser campe¨®n ante un Villarreal atrapado entre LaLiga y Gdansk. Hazard, lesionado, no jugar¨¢.
Hace falta una fe b¨ªblica para creer que el Madrid ser¨¢ esta noche campe¨®n por 35? vez. Porque en las diez ocasiones en que lleg¨® en desventaja a la ¨²ltima jornada se qued¨® sin t¨ªtulo. Porque en las nueve en que el Atl¨¦tico lo tuvo a tiro en el d¨ªa final no fall¨®. Porque el equipo ha sufrido cerca de sesenta lesiones y diez futbolistas pasaron el coronavirus. Porque su rival, el Villarreal, tiene m¨¢s esperanzas de meterse de nuevo en Europa League que el Valladolid, ¨²ltimo obst¨¢culo del Atl¨¦tico, de seguir en Primera. Porque en las ¨²ltimas dos semanas se ha hablado m¨¢s de la salida de Zidane que de lo que se ventilaba en el campo. Y porque hasta la estad¨ªstica de los arbitrajes registra un dato ins¨®lito: el Madrid es el equipo con menos penaltis a favor (tres, los mismos que el Elche) y el Villarreal, el m¨¢s beneficiado (13). Pues con todo, este Madrid, el segundo con menos gol en 21 a?os (el peor en ese cap¨ªtulo fue el de la 2018-2019), piensa llevar el pleito hasta el instante final, como demanda su historia (sigue el partidode hoy en directo en As.com).
Quiz¨¢ estemos ante el ¨²ltimo partido de la segunda era Zidane, t¨¦cnico que adivin¨® el problema y encontr¨® la soluci¨®n. Sin el dopaje de los cincuenta goles anuales de Cristiano y sin un sustituto de su tama?o, aplic¨® un doble tratamiento, que por ins¨®lito pareci¨® un ensayo cl¨ªnico: que Benzema mutase de gato a le¨®n y que un equipo hist¨®ricamente descuidado en defensa se amurallara. El franc¨¦s ha metido 22 goles en esta Liga (29 en la temporada), muchos de ellos guionizados sin ayuda. Y el equipo ha encajado s¨®lo 27, dos m¨¢s de los que le llevaron al t¨ªtulo el curso pasado. S¨®lo le fall¨® Valdebebas. Por sus tropiezos en casa se ve en estas. A falta de una jornada, sac¨® fuera nueve puntos m¨¢s que el Atl¨¦tico, pero en casa le ganaron C¨¢diz, Alav¨¦s y Levante. Fue grande ante los grandes y chico ante los chicos.
Ramos, ?punto final?
Aquellos pinchazos le han hecho perseguidor obligado en condiciones extremas aunque han mejorado levemente para el ¨²ltimo d¨ªa. Varane comenz¨® a entrenarse el mi¨¦rcoles con el grupo y Ramos lo hizo el jueves. Faltos de ritmo, entraron en la lista. Quiz¨¢ estemos ante el ¨²ltimo partido del capit¨¢n despu¨¦s de 16 a?os y 672 partidos de blanco, y qui¨¦n sabe si tambi¨¦n el del franc¨¦s. En el centro del campo hay poco donde elegir por la baja de Kroos y arriba queda la duda eterna: los acompa?antes de Benzema. Rodrygo y Vinicius lo fueron en las dos ¨²ltimas citas. No deslumbraron. Sus relevos, Hazard y Asensio, tampoco. El belga vuelve a estar lesionado (duod¨¦cimo percance si se incluye el coronavirus) y acabar¨¢ el curso como empez¨® en el Madrid: en la demarcaci¨®n de eterno convaleciente. El resto es lo que hay, con Miguel Guti¨¦rrez orillando a Marcelo y el renacido Odriozola en la derecha.
Al Villarreal el partido le llega entre el p¨¢jaro en mano y el ciento volando. Comparece en puesto de Conference League y saltar a Europa League no est¨¢ en su mano, aunque s¨ª a su alcance, porque la Real le supera en un punto y con el Betis est¨¢ empatado, aunque el goalaverage le resulta desfavorable. Pero el mi¨¦rcoles tiene un objetivo mayor, la final de la Europa League en Gdansk, y Emery debe decidir si ahorra o invierte en el partido de Valdebebas.
Gerard Moreno, disparado
El Villarreal tambi¨¦n trae una buena paliza. Parejo (32 a?os) y Albiol (35) superan los 4.000 minutos y cinco futbolistas m¨¢s pasan de los 3.000. Su problema es el inverso al del Madrid. De gol anda sobrado, porque sus delanteros han anotado 78 en el curso por los 51 de los de su rival de hoy (incluyendo los dos del multiusos Lucas V¨¢zquez), pero atr¨¢s le ha faltado solidez. En todos los registros ofensivos est¨¢ muy cerca de los tres grandes y por encima del Sevilla. En los defensivos, a la altura de la segunda mitad de la tabla.
En cualquier caso, a Valdebebas llega el m¨¢ximo goleador nacional, Gerard Moreno, autor de 23 tantos en Liga y presunto nueve titular de Espa?a en la Eurocopa. Sus registros son los mejores de siempre, aunque ese olfato lo tuvo desde ni?o: en la Damm; en el Espanyol, al que lleg¨® con nueve a?os (¡°es el club de mi vida¡±) y con el que gan¨® el alev¨ªn nacional de Brunete y el internacional de Arona (¡°Nunca tuve un delantero que marcara tantos goles¡±, recuerda su t¨¦cnico de entonces, Albert Villarroya); en el Badalona, donde busc¨® su futuro cuando empezaba a ser suplente en las categor¨ªas inferiores pericas y donde marc¨® 41 goles en su ¨²ltimo a?o de juvenil; en el Mallorca, al que salv¨® del descenso a Segunda B y donde tuvo a Asensio de compa?ero; en su segunda etapa en el Espanyol (39 goles); y en este Villarreal, que le puso una cl¨¢usula de 100 millones intuyendo que ah¨ª ten¨ªa oro. Hoy apunta al Madrid, qui¨¦n sabe si en un papel de juez de LaLiga.