Koke o el sue?o del capit¨¢n

La primera vez que se enfund¨® la rojiblanca para defenderla sobre el c¨¦sped, Koke (Madrid, 1992) ten¨ªa ocho a?os. Hac¨ªa cuatro que el Atl¨¦tico hab¨ªa ganado el doblete pero esa, a pesar de reciente, ya era una historia vieja. Koke iniciaba su camino en el club desde lo m¨¢s profundo, Infantiles, y en sus a?os m¨¢s negros, descenso a Segunda, regreso, Intertotos, Champions siempre por la tele, de otros, siempre de otros. El ni?o que una vez le ped¨ªa una foto a Torres despu¨¦s de un entrenamiento hace ya tiempo que se hizo hombre. Ma?ana puede cumplir un sue?o: levantar el t¨ªtulo de Liga como capit¨¢n del Atl¨¦tico.

Koke ha estado en siete celebraciones (las Europa League de 2012 y 2018; la Supercopa de Europa en 2012 y 2018 y Espa?a 2014; la Copa del Rey 2013; y la Liga 2014) pero nunca empu?¨® el trofeo para alzarlo solo al aire. Era tercer capit¨¢n. Por delante dos hermanos, Gabi y God¨ªn. Fue el ¨²ltimo quien le pas¨® el testigo del brazalete cuando se fue, en el verano de 2019, despu¨¦s de haber levantado en Tallin, Supercopa de Europa ganada al Madrid, su ¨²nico t¨ªtulo como primer capit¨¢n tras la marcha de Gabi. Tres a?os despu¨¦s, Koke puede cumplir el sue?o de alzar LaLiga. Si lo hace, tambi¨¦n igualar¨¢ a God¨ªn como el jugador con m¨¢s t¨ªtulos en su palmar¨¦s de la historia reciente del Atl¨¦tico: ocho (Adelardo gan¨® 10). Un sue?o. La suya es una vida dedicada al Atleti. Su cuerpo no conoce otra camiseta, otros colores.

R¨¦cord a r¨¦cord

Vive Koke en esta temporada rodeado de n¨²meros que explican su importancia no s¨®lo en el equipo del Cholo, tambi¨¦n en el club. Capit¨¢n y faro, siempre el que m¨¢s corre, el que m¨¢s se desgasta, el futbolista que temporada tras temporada est¨¢ en el podio de los jugadores de campo con m¨¢s minutos (es el segundo ¨¦sta, tras Savic, con 3.598¡¯; fue el tercero la pasada, con 3.526¡¯, detr¨¢s de Sa¨²l y Thomas), rebasando ya una cifra que parece inalcanzable para todos los dem¨¢s, tantos que estuvieron antes, los 500 partidos con la rojiblanca. Tiene 28 a?os y ya la supera (501). M¨¢s que ¨¦l ya s¨®lo jug¨® esa leyenda, Adelardo Rodr¨ªguez, en que en 17 temporadas en el Atl¨¦tico disput¨® 553. Un r¨¦cord con 45 a?os de historia que Koke podr¨ªa alcanzar la pr¨®xima temporada. El que m¨¢s cerca estuvo, antes, fue Tom¨¢s Re?ones, con 483.

Eurocopa

Si cuando juega puede no notarse, est¨¢ y es como un pulm¨®n que sube, arriba y abajo, oxigen¨¢ndolo todo en cada respiraci¨®n, como autom¨¢tico, ay del Cholo cuando ha faltado. El Atleti se traba, el Atleti se asfixia, el Atleti no gana. Hab¨ªa perdido su sitio en La Roja hace dos temporadas, pero ¨¦sta Luis Enrique ha vuelto a llamarle. Tambi¨¦n ya sabe que la vida con Koke es la vida mejor. Y Espa?a este verano se juega una Eurocopa. Koke sue?a jugarla con esta Liga, que ser¨ªa su segunda, en el palmar¨¦s. Siempre confi¨® en ello, incluso cuando esta temporada llegaron las sombras.

Porque a pesar de inicio arrollador rojiblanco, la primera vuelta de r¨¦cord, el mullido colch¨®n con Bar?a y Madrid empez¨® a descoserse. Y lleg¨® la derrota ante el Athletic y parec¨ªa que todo lo logrado ser¨ªa como el intento de atrapar una ola en el pu?o de la mano: cuando se abre, se ha ido, no hay nada. Y, de pronto, en las redes una arenga se hizo viral. ¡°Somos el put¡­ Atleti y vamos a ganar esta Liga. Sacamos las cosas cuando m¨¢s dif¨ªcil lo tenemos. Cuanto m¨¢s f¨¢cil es peor. Vamos a ganar esta Liga, nadie cree en nosotros y es cuando mejor hacemos las cosas¡±. Era la voz de Koke, en un mensaje privado que salt¨® de m¨®vil en m¨®vil hasta llenarlos todos. Un mes despu¨¦s, esa palabra de capit¨¢n est¨¢ a punto de hacerse realidad. 24 a?os, 11 onces y 25 d¨ªas despu¨¦s de aquel inolvidable doblete.