Herrer¨ªn: "Les vacilo a Kepa y Unai: yo los llevo a la Selecci¨®n"
Cierra su etapa en Bilbao con nostalgia y orgullo. "El Athletic es mi vida". Lanza agradecimientos a todos por el trato en el final de su etapa. ¡°No me gusta estar relajado y tener un papel secundario¡±
Herrer¨ªn comprende que quiso dar carpetazo al Athletic en un mal momento, justo en plena pandemia. Ha estado un a?o buscando equipo y no le ha llegado nada apetecible, as¨ª que ha vivido toda una Liga en la grada. En la rueda de prensa de despedida en Lezama ha apuntado que no se ha dejado ir, que ha vivido dos finales de Copa, algo que le apetec¨ªa mucho, y que prometi¨® al entrenador que si le necesitaba para algo, ah¨ª estar¨ªa. El futuro lo ve con esperanzas, tiene claro qu¨¦ busca y qu¨¦ le saca de Bilbao: ¡°No me gusta estar relajado y tener un papel secundario¡±.
Deja atr¨¢s ocho a?os en los que ha tenido sentimientos de todo tipo. ¡°Cuando juegas siempre te sientes m¨¢s valorado, poco a poco ese sentimiento se te va. De un tiempo para aqu¨ª me he sentido querido. El d¨ªa que decid¨ª no renovar tuve palabras bonitas de la afici¨®n, de los compa?eros, incluidos los de mi mismo puesto¡, algo bueno habr¨¦ hecho¡±, sostiene.
A la hora de rememorar los instantes m¨¢s m¨¢gicos de esta trayectoria, por encima incluso de los m¨¢s de cien partidos como le¨®n, se queda con el estreno de San Mam¨¦s y el debut en Anoeta, como local por las obras. Y claro, la final de Copa en la que estuvo presente (en 2015 contra el Bar?a, 1-3) y el t¨ªtulo de la Supercopa de ese mismo a?o, en el que particip¨®, porque en el de este 2021 permaneci¨® fuera. ¡°Cuando se cierra un ciclo, sentirte querido y que te reconozcan la labor es lo que te queda y con lo que me voy tranquilo a casa, es lo que m¨¢s me ha gustado¡±, exterioriza sac¨¢ndolo desde las entra?as.
Ha vivido a la sombra de grandes guardametas Iago en San Mam¨¦s. Por ejemplo Iraizoz, que particip¨® el domingo en el homenaje del club, junto con Iribar. Le hicieron el pasillo de honor los que iban a salir a jugar ante el Madrid y los dos porteros le entregaron una camiseta con su cl¨¢sico 13 enmarcada. ¡°Las mejores temporadas de Iraizoz han llegado cuando yo estaba por detr¨¢s, a Kepa le he estado apretando y la campa?a de Unai cuando debut¨® fue un temporad¨®n, les vacilo a Kepa y Unai, que soy yo el que les lleva a la Selecci¨®n¡±. En sus 119 partidos (134 goles recibidos) ha disfrutado como un enano, ¡°no lo cambiar¨ªa por nada... el recuerdo es lo importante y me quedo con eso¡±.
El meta bilba¨ªno habl¨® con Garitano en verano. Se quer¨ªa ir, pero se puso a disposici¨®n del t¨¦cnico deriotarra para lo que hiciera falta mientras encontraba acomodo. Este lleg¨® a meterlo de relleno en las convocatorias, pero luego ya ni eso. Con el relevo en el banquillo tambi¨¦n qued¨® todo claro. ¡°Marcelino ha contado conmigo, no en las convocatorias, pero s¨ª en el d¨ªa a d¨ªa¡±.
Su resumen es que esta aventura ha sido incre¨ªble: ¡°Lo he hecho feliz, ha sido corto, me he sentido a gusto. No he contado para los partidos, pero estoy contento por haber estado cada d¨ªa aqu¨ª¡±. Se emocion¨® al recordar su larga trayectoria en el club de sus amores y ver que ahora lo deja atr¨¢s: ¡°Es duro, no s¨¦ si por suerte o por desgracia he tenido que salir. Entre categor¨ªas inferiores y primer equipo, llevo media vida aqu¨ª. Lo mejor que tengo son los compa?eros, me quedo de ellos el cari?o que he recibido. El Athletic es mi vida, ha sido mi club, es el equipo del que he sido desde chiquitito. Me voy con la cabeza alta porque siempre he sido yo y me he autoexigido mucho. No me puedo quejar, me ha sorprendido gratamente el apoyo que he tenido de toda la afici¨®n. Hay que ser agradecido¡±.
Por ¨²ltimo, Iago ha tenido tiempo para valorar la temporada del Athletic que est¨¢ a punto de echar el tel¨®n, de la que ha apuntado que ha habido altibajos, ¡°con momentos espectaculares y otros no tan buenos¡±. ¡°Cuando pierdes esas dos finales se hace muy duro el resto de la competici¨®n. Esta intensidad, ilusi¨®n y ganas hac¨ªa mucho que no las ve¨ªa al equipo. Salir a jugar tras eso contra equipos tan complicados como Atl¨¦tico y Sevilla no era f¨¢cil, reponerse no es sencillo y el equipo ha dado dos pasos adelante¡±. Entiende que es una temporada marcada por las dos finales.
Y ya que ha vivido ataques en ocasiones desmesurados, echa una mano al titular en la meta. ¡°Unai el a?o pasado estuvo a un nivel alt¨ªsimo. Cuando la siguiente temporada no lo haces ya empiezan las cr¨ªticas y no puede ser. La porter¨ªa de San Mam¨¦s ya sabemos c¨®mo pesa, las cr¨ªticas si son buenas te ayudan a crecer, no pasa con las otras y yo he vivido destructivas. Unai volver¨¢ porque s¨¦ el nivel que tiene y lo va a demostrar¡±.