El primer t¨ªtulo de Gerrard con el Rangers: invicto, 102 puntos y 92 goles
El conjunto ¡®light blue¡¯ levant¨® su primera liga escocesa en los ¨²ltimos 10 a?os con unas cifras de puntuaci¨®n, goleadoras y trayectoria hist¨®ricas.
Diez a?os exactos han pasado desde el t¨ªtulo 54 y 55 de liga escocesa del Rangers. El equipo de Glasgow ha tenido que esperar justo una d¨¦cada para volver a saborear las mieles del triunfo. Entre medidas, un largo y duro recorrido que llev¨® al equipo a la refundaci¨®n y a pasar por todas las categor¨ªas del f¨²tbol escoc¨¦s. Consigue el tan ansiado trofeo con Steven Gerrard como entrenador. La leyenda del Liverpool acept¨®, en su primera experiencia como entrenador profesional, intentar devolver a los protestantes a la gloria y lo ha conseguido.
El 27 de julio de 2012, el Rangers fue admitido en la cuarta divisi¨®n escocesa tras ser rechazado por los clubes en las tres anteriores. El Rangers se declar¨® en bancarrota y tuvo que empezar pr¨¢cticamente de cero. Nueve a?os despu¨¦s, vuelven a estar al nivel que les corresponde y han levantado la liga acabando invictos. Ese algo que solo lo hab¨ªa hecho el Celtic en 2017 y otros dos equipos en el mundo: el Arsenal de los invencibles en 2004 y la Juventus en 2012.
Los 'Gers' han acabado l¨ªderes de la Scottish Premiership con 102 puntos en 38 partidos y han sacado 25 puntos de ventaja al Celtic, su eterno rival y dominador habitual de la competici¨®n. Se proclamaron campeones de manera matem¨¢tica en la jornada 31, tras su victoria ante el Saint Mirren y el empate del Celtic ante el Dundee United. El 7 de marzo se lo aseguraron de manera virtual, pero en mayo han cerrado un campeonato perfecto que ha hecho que pasen a la historia.
Unos n¨²meros y cifras de leyenda
Steven Gerrard asumi¨® el cargo en la primavera de 2018 y firm¨® un contrato de cuatro temporadas con el Rangers. Al comienzo de esa campa?a, su equipo estuvo 12 partidos invicto y consigui¨® ganar al Celtic por primera vez desde 2012. El t¨¦cnico ingl¨¦s ha construido un equipo competitivo y ha logrado unas cifras de r¨¦cord.
El Rangers ha disputado 56 encuentros oficiales esta temporada y ha acabado con un balance de 44 victorias, 9 empates y tan solo 3 derrotas; una en Copa de la Liga ante el St. Mirren (3-2), otra en Europa League contra el Slavia Praga (0-2) y la ¨²ltima ante el St. Johnstone por penaltis en los cuartos de final de la Copa de Escocia. El equipo escoc¨¦s ha anotado 139 goles, ha encajado 33, ha dejado 34 veces la porter¨ªa a cero y ha conseguido los mejores n¨²meros de la historia del club en el campeonato dom¨¦stico.
Precisamente, ese dominio en el torneo liguero ha sido asombroso: ha acabado la Scottish Premiership invicto, logrando 102 puntos de 114 posibles y le ha sacado 25 puntos al Celtic, segundo clasificado. En los 38 encuentros que ha disputado, el Rangers ha anotado 92 goles y solo ha encajado 13. Es decir, promedi¨® 2,42 goles por encuentro y encaj¨® 0,34. Adem¨¢s, han dejado la porter¨ªa a cero en un total de 26 partidos. Cuentan con el segundo jugador que m¨¢s goles ha generado de la liga (Tavernier, 21) y con los dos m¨¢ximos asistentes (Hagi, 10, y Tavernier, 9).
Adem¨¢s, ha realizado una notable campa?a en la Europa League. El Rangers tuvo que superar tres previas (Lincoln, Willem II y Galatasaray) para llegar a la fase de grupos. En esa primera ronda qued¨® emparejado con Benfica, Standard de Lieja y Lech Poznan en un grupo que no era nada f¨¢cil. Los 'Gers' acabaron l¨ªderes de grupo con 14 puntos (4 victorias y 2 empates) y dejaron en segunda posici¨®n al Benfica de Jorge Jes¨²s, con el que protagonizaron dos duelos interesantes. En los dieciseisavos superaron al Amberes con dos victorias por 3-4 y 5-2, mientras que en los octavos fueron eliminados por el Slavia de Praga, la otra gran revelaci¨®n del torneo.
Un gran equipo con individualidades que marcan diferencias
Uno de los grandes ¨¦xitos de Steven Gerrard en su etapa con el Rangers ha sido lograr hacer un equipo competitivo y capaz de ganar a cualquiera. No obstante, en ese proceso se ha ido encontrando con jugadores que han alcanzado un nivel extraordinario.
El m¨¢s destacado ha sido James Tavernier. El capit¨¢n del equipo ha conseguido acabar con dobles cifras de goles y asistencias desde que lleg¨® Gerrard al Rangers. A pesar de ser un lateral derecho, su papel en el juego ofensivo del equipo es vital y aporta un punto diferencial a bal¨®n parado, ya sea en faltas, saques de esquina o penaltis. Tavernier ha sumado 19 goles y 16 asistencias en los 46 partidos que ha disputado esta campa?a y es el alma m¨¢ter del equipo. Un conjunto que tambi¨¦n se nutre de la participaci¨®n de Kemar Roofe (18 goles y 3 asistencias), Ryan Kent (13 y 15), Joe Aribo (8 y 7) o Ianis Hagi (8 y 15), hijo de Gica Hagi.
En el 4-3-3 de la leyenda del Liverpool tienen un papel clave Barisic y Tavernier en los laterales, pero el centro del campo es muy importante para construir juego y liberar de trabajo defensivo a los tres de arriba. Ese papel lo cumplen a la perfecci¨®n Steven Davis, Aribo y Ryan Jack o Glen Kamara. Sin embargo, es imposible pensar en el ¨¦xito de este equipo sin Alfredo Morelos. El delantero colombiano es el goleador del equipo y un atacante capaz de aportar mucho m¨¢s que goles. Su encuentro ante el Amberes fue definido como su entrenador como "la mejor actuaci¨®n de la temporada" y ha logrado 7? tantos y 13 asistencias. La guinda para el pastel de un equipo que quiere ha hecho historia.