¡°Tengo contrato hasta 2022 y quiero seguir muchos a?os en el M¨¢laga¡±
?Esperaba a principio de temporada, tal y como estaba la situaci¨®n, esta clasificaci¨®n tan desahogada?
Nadie pensaba que ¨ªbamos a estar as¨ª. Ni nosotros, ni la afici¨®n y la gente que nos ve¨ªa de los otros sitios. Esto ha sido gracias al esfuerzo de cada uno, cuerpo t¨¦cnico, director deportivo y jugadores Era algo dif¨ªcil. La gente lo ve como algo f¨¢cil, pero no ha sido nada f¨¢cil. Hemos estado luchando cada momento con alineaciones, con jugadores que se han lesionado¡ ha sido todo un caos incre¨ªble que no es nada f¨¢cil de saber llevar. Hab¨ªa veces que el m¨ªster ten¨ªa que poner el equipo casi con un puzzle porque no pod¨ªa hacer cambios por las fichas del filial, por lesiones, o por gente que ten¨ªa el COVID. Ha sido una temporada muy bonita y esperemos que estos dos partidos que nos quedan sigamos compitiendo como hasta ahora.
La cantera, al poder.
Soy de la cantera y aqu¨ª hay buenos jugadores. Hay malague?os que est¨¢n jugando en equipos grandes como Brahim que le mete el gol a la Juve, est¨¢ Samu Castillejo. La cantera ayuda en momentos malos. Han respondido pasando de jugar en Tercera o de juvenil a de repente estar compitiendo en Segunda.
Brahim¡
Tengo contacto con ¨¦l porque ha jugado conmigo en categor¨ªas inferiores y me alegro de que est¨¦ teniendo oportunidades para demostrar el jugador que es. Porque, para m¨ª, en Madrid deber¨ªa haber tenido m¨¢s oportunidades. Y nos las tuvo. Es un ca?¨®n. Volver¨¢ al Real Madrid porque tiene mucho talento.
?Este ha sido el a?o de su explosi¨®n como futbolista?
Me encuentro mucho m¨¢s maduro. Es mi mejor a?o. He cogido experiencia.
Ha pasado de canterano a capit¨¢n general.
Sab¨ªamos c¨®mo estaba la situaci¨®n y me dijeron que contaban conmigo, que ser¨ªa un jugador importante y que si me ve¨ªa capacitado para poder ser uno de los capitanes. Les dije que si que este a?o me iba a esforzar al m¨¢ximo en todo y que iba a ayuda al equipo. Y si era como uno de los capitanes, encantado.
?Es verdad que estuvo a punto de irse al Elche?
Hab¨ªa equipos que me quer¨ªan, entre ellos el Elche. Mi deseo era qu¨¦dame aqu¨ª para ayudar al M¨¢laga y sentirme importante. No me gustar¨ªa volver atr¨¢s para tomar otra decisi¨®n.
Firm¨® hasta 2022. ?Se puede ampliar esta estancia?
Todos sabemos c¨®mo est¨¢ el club. Lo principal es ver como empieza todo y qu¨¦ presupuesto tenemos. Me queda un a?o de contrato y ojal¨¢ sean muchos m¨¢s aqu¨ª.
?C¨®mo valora el trabajo de Manolo Gaspar y de Sergio Pellicer?
No es un trabajo nada f¨¢cil porque despu¨¦s de una pretemporada con jugadores que se ten¨ªan que ir y otros que venir, jugadores no sab¨ªan si se quedaban o se iban... No es nada f¨¢cil hacer una pretemporada as¨ª. Casi al mes el equipo estaba al completo y ha competido desde el primer momento. Fue gracias al cuerpo t¨¦cnico que nos exigi¨® al m¨¢ximo y nosotros hemos respondido a las exigencias.
?Cree que Pellicer se va a quedar?
A m¨ª me gustar¨ªa que se quedase. Pero cada persona debe tomar la decisi¨®n que vea correcta. Yo creo que est¨¢ muy a gusto en M¨¢laga y as¨ª lo demuestra d¨ªa a d¨ªa. Tiene buena conexi¨®n con Manolo Gaspar y con el administrador judicial (Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz) y ojal¨¢ que se quede aqu¨ª.
?Qu¨¦ tal es el administrador judicial?
Es buena persona y muy amable. Cuando te meten en un sitio donde tienes que arreglar las cosas, habr¨¢ gente que le caiga mal o bien. Jos¨¦ Mar¨ªa entr¨® para ayudar al club y yo creo que la ¨²nica manera de poder arreglarlo era tomando las decisiones que tom¨®. No era nada f¨¢cil sacar el club adelante y lo ha conseguido. Y era algo que mucha gente pens¨¢bamos que iba a ser muy dif¨ªcil y casi imposible.
Aplicar un ERE es muy duro.
Es duro porque ves a compa?eros con los que has tratado en situaciones dif¨ªciles. Pienso que para ¨¦l es dif¨ªcil porque a nadie le gusta tener que tomar esas decisiones. Es un cargo que asumi¨® y hay que respetar cada cosa que se haga porque no lo hizo para ¨¦l individualmente, sino para el club y la ciudad, para que la gente pudiera seguir disfrutando de este club.
?C¨®mo fue aquella experiencia con el Real Madrid?
Fue hace a?os. Tuve contactos con el Real Madrid. Me quer¨ªa firmar. Decid¨ª quedarme en casa porque cre¨ª que era lo m¨¢s conveniente ya que jugar¨ªa en categor¨ªas m¨¢s superiores y pensaba que iba a tener m¨¢s f¨¢cil poder llegar al primer equipo. Me alegro de haber tomado esa decisi¨®n porque estoy en el primer equipo y siendo uno de los capitanes.
En el Lugo hizo buena ¡®mili¡¯.
Estaba acostumbrado a jugar siempre en asa y no es f¨¢cil decidir alejarte de su familia, amigos y ambiente. Eso te hace ser m¨¢s duro y madurar. No me arrepiento porque me ha servido para tener esa experiencia. El entrenador era Francisco y ten¨ªamos un buen equipo.
Ah¨ª entr¨® en escena su abuela, su mayor fan.
Mi abuela me sigue a muerte en el f¨²tbol. Le encantan las redes sociales y hacer amistades. Yo creo que es m¨¢s conocida que yo (risas). Ella siempre me ha apoyado en todo momento. Hubo un momento en que, cuando estaba en Lugo y me sent¨ªa un poco solo y fue la primera que me dijo: ¡°?No te importa que me vaya all¨ª contigo un tiempo? Se vino y estuvo tres meses y muy contento porque me ayud¨® mucho porque no es f¨¢cil estar solo fuera de casa.
Lo del C¨®rdoba fue m¨¢s complicado.
Me encontr¨¦ a gusto porque estaba cerca de casa y la gente de all¨ª es muy amable y campechana. Pero hubo problemas con la directiva. Cada vez que ¨ªbamos a entrenar, en vez de pensar en jugar, era en todo lo contrario, en que problemas te ibas a encontrar, c¨®mo ibas a viajar, si te iban a pagar mensualmente¡ era todo un caos. No pensaba en entrenar sino en problemas extradeportivos.
?Qu¨¦ pena que el equipo est¨¦ as¨ª!
Lo sigo y la verdad es que el otro d¨ªa me llev¨¦ una desilusi¨®n porque es un gran club, afici¨®n y ciudad. Pero cuando no se hacen bien las cosas, todo acaba cayendo.
?Recuerda el d¨ªa de su debut con el M¨¢laga nada menos que en el Camp Nou?
Fue un sue?o. Semanas antes estaba con amigos m¨ªos y yo ve¨ªa los partidos. Sab¨ªan que yo entrenaba con el primer equipo pero no esperaba ir convocado y debutar all¨ª (el entrenador era Juande Ramos) contra el gran equipo que es el Barcelona. Fue un empate muy dif¨ªcil. Entr¨¦ nervioso, con ilusi¨®n y con ganas.
Michel le puso como lateral derecho.
Nunca hab¨ªa jugado en esa posici¨®n. Ni en el filial, juvenil o cadete. Si el entrenador te pone ah¨ª, tienes que dar lo mejor de ti.
Y Pellicer le ha relanzado como improvisado goleador.
Ah¨ª me siento muy a gusto. Adem¨¢s, la manera que tiene Pellicer de jugar me gusta mucho porque somos un equipo atrevido que presionamos mucho arriba y cada vez que robamos salimos bien a la contra. Es un entrenador al que le gusta ser intenso. Y eso en esas categor¨ªas es muy importante. ?l siempre dice que con esta intensidad podremos ganar o perder, pero seguramente daremos un buen nivel. Y as¨ª lo hemos visto este a?o con todos los problemas que ha habido y las pocas fichas. Ha exprimido a todos los jugadores y ha sacado lo mejor de cada uno.
?Siempre central?
En las categor¨ªas inferiores ya hab¨ªa jugado en mi actual posici¨®n, de ¡®8¡¯ o de ¡®6¡¯. Pas¨¦ en cadetes de segundo a?o a central porque en un partido se lesion¨® un compa?ero. Hice buen partido y al poco tiempo me llam¨® la Selecci¨®n espa?ola de central.
La Selecci¨®n¡
Coincid¨ª con muchos que ahora est¨¢n el Primera. Oyarz¨¢bal, Unai, Ontiveros, Brais, Aleix, Aar¨®n de lateral derecho, centrales Lluis, el del Espanyol¡ Esa generaci¨®n del 97 es buena.
Parece que, poco a poco, el M¨¢laga va despegando como instituci¨®n.
Somos un buen equipo, de los m¨¢s j¨®venes de Segunda. Si este bloque se pudiera mantener, con estos jugadores y aportando otros que vinieran, ser¨ªa una gran idea porque es un equipo joven, con ganas y ambici¨®n. Ojal¨¢ podamos seguir todos o casi todos y reforzar esta plantilla.
?C¨®mo lleva estos tiempos de pandemia?
Complicado porque es dif¨ªcil no poder vivir el d¨ªa a d¨ªa de entrenamiento y luego ir al vestuario, charlas con los compa?eros, ducharte con ellos ir a tomar algo si encarta¡ Si en casa hubi¨¦ramos tenido p¨²blico seguramente el equipo habr¨ªa apretado en algunos partidos mucho m¨¢s y los equipos lo hubieran notado. Salir al calentamiento y escuchar c¨®mo la gente te anima es un plus para empezar con esa pizquita de fuerza.
Usted tuvo que pasar por una cuarentena.
Estuve por mi mujer que ten¨ªa el COVID: Yo gracias a Dios no lo cog¨ª y tuve que guardar los d¨ªas de reposo. El doctor ven¨ªa a casa a hacerme las pruebas. Me hizo siete u ocho y las ocho, negativas. Hay compa?eros que ven¨ªan en buena din¨¢mica y cogieron el COVID teniendo que estar un tiempo apartados sin poder competir. Hemos visto partidos que se han tenido que suspender porque los jugadores cogieron esta enfermedad. Imagine si esto nos lleva a pasar a nosotros que estanos cogidos con pinzas.
El M¨¢laga ha salido bien librado en esta pandemia,
La plantilla ha tenido mucha educaci¨®n. Nos han insistido mucho en que no pod¨ªamos perdernos partidos de la competici¨®n por haber cogido el COVID, que eso nunca se sabe porque lo puedes coger si vas a comprar o a cenar a cualquier sitio. La gente ha tenido mucha responsabilidad.
?Cu¨¢les son sus protocolos?
Nos dicen que no intentemos estar en grupos, si hay cumplea?os de alg¨²n familiar intentar no ir, porque cuando se acumula gente es m¨¢s f¨¢cil que puedas cogerlo. Tambi¨¦n en el vestuario, lo de los viajes, las mascarillas¡ si alguien nos pide una foto, que siempre lo hagamos con el protocolo de las mascarillas y las separaciones. Hay que acatar las normas porque es por nosotros.
?Y qu¨¦ le parece esta Segunda Divisi¨®n? Ra¨²l De Tom¨¢s cobra m¨¢s que toda la plantilla del M¨¢laga.
Cuando salimos al campo no pensamos en si cobran m¨¢s que nosotros sino que somos once contra once, personas como nosotros. El Mallorca tambi¨¦n tiene un gran presupuesto y le hemos competido a un gran equipo que va a ser el segundo que va a ascender.
?Este M¨¢laga ha superado todas las expectativas?
Pondr¨ªa la mano en el fuego de que las ha superado. Desde dentro nos hemos exigido el poder luchar por algo m¨¢s bonito, pero lo principal era poder conseguir los 50 puntos que no era nada f¨¢cil. Queremos quedar lo m¨¢s arriba posible y hemos hecho todo lo posible.
?Cu¨¢l ha sido el momento m¨¢s complicado de la temporada?
La pretemporada porque no se sab¨ªa que equipo iba a quedarse, los jugadores que vendr¨ªan, todo el tema del ERE. Jugadores que no podr¨ªan inscribirse y luego s¨ª¡ Eso te desgasta. Eres el entrenador y dices: ¡°?con qu¨¦ equipo voy a competir los primeros partidos? No s¨¦ qu¨¦ jugadores tengo y a quien voy a entrenar para poner el fin de semana¡±. Lo que ha hecho tanto el grupo como Pellicer es de alabar.
?La gente valora lo que han hecho?
El que nos ha seguido desde el primer momento sabe la situaci¨®n por la que hemos pasado. La gente nos ha dicho que est¨¢ muy contenta con nosotros, con el rendimiento, que hemos defendido el escudo hasta la muerte y as¨ª ha sido.
Han debutado siete canteranos y jugado 13 con ficha del filial. Y no les incluimos a Juande y a usted, que ya tienen ficha profesional.
Un M¨¢laga malague?o. Tambi¨¦n tenemos a Escassi, que tiene veteran¨ªa, pero es de M¨¢laga, Joaqu¨ªn Mu?oz que tambi¨¦n es de aqu¨ª. Este a?o ha sido el equipo m¨¢s malaguista.
?Cu¨¢l es el jugador que m¨¢s le ha sorprendido?
No hab¨ªa visto a Pablo Chavarr¨ªa, pero la verdad es que me parece un jugador muy bueno por lo que aporta al equipo, por c¨®mo es como persona y como ayuda a los compa?eros. De la categor¨ªa me gusta mucho Dani (Rodr¨ªguez) que juega en el Mallorca, Un gran jugador.
?El M¨¢laga puede luchar la pr¨®xima temporada por algo m¨¢s que la permanencia?
A ver el presupuesto que tiene. Ojal¨¢ LaLiga, sabiendo lo que ha hecho el M¨¢laga en este a?o abra un poco la veda y diga que nos deja tener m¨¢s fichas y un poco m¨¢s de salario. Si eso se cumple ya tendr¨¢ que estar Manolo Gaspar, como este a?o, dando en el clavo y traer jugadores para poder luchar por algo m¨¢s que la salvaci¨®n.
