Emery, el se?or de las finales
El t¨¦cnico de Hondarribia jugar¨¢ su quinta final de Europa League el 26 de mayo, en Gdansk. Antes, gan¨® tres t¨ªtulos con el Sevilla y perdi¨® una final con el Arsenal.
?A Unai se le fich¨® para esto?. Emery recela del comentario de la entrevistadora y da largas resaltando la dificultad de llegar a finales europeas. Pero la respuesta es s¨ª. A Unai se le fich¨® para esto. Cuando en la planta noble del Villarreal decidieron no renovar a Javi Calleja, un t¨¦cnico muy querido en la casa, para fichar a Unai Emery, el objetivo era este: jugar una final por primera vez en la historia.
El t¨¦cnico de Hondarribia, como si de un reloj suizo se tratara, cumpli¨® a la primera. Y c¨®mo no en la Europa League, su competici¨®n fetiche. Es el se?or de las finales. Con la que jugar¨¢ el pr¨®ximo 26 de mayo en Gdanks (Polonia) sumar¨¢ cinco finales en esta competici¨®n. Agiganta su leyenda. Ya era el que m¨¢s hab¨ªa disputado con cuatro. Ahora con cinco, ser¨¢ muy complicado que alguien alg¨²n d¨ªa se le acerque. Sus m¨¢s inmediatos perseguidores son dos mitos: Trapattoni y Sven-Goran Eriksson. Ambos disputaron tres finales de la predecesora a la Europa League, la Copa de la UEFA.
Emery gan¨® tres de esas cuatro finales, todas con el Sevilla. En 2014 se impuso en la final al Benfica, en los penaltis (4-2), en Tur¨ªn. En 2015 derrot¨® al Dnipro en la final (3-2), en Varsovia. Y en 2016 complet¨® el triunvirato tras vencer en la final al Liverpool (3-1), en Basilea. En 2019, ya con el Arsenal fue derrotado en la final contra el Chelsea (4-1), en Bak¨². El 26 de mayo volver¨¢ a Polonia, esta vez a Gdanks, con otro equipo espa?ol, el Villarreal. Y se medir¨¢ a otro equipo ingl¨¦s, el Manchester United.
Pero el idilio de Unai Emery con la Europa League no s¨®lo se sustenta en las finales. Tenerle en el banquillo te garantiza llegar a las ¨²ltimas rondas de la competici¨®n. No en vano, adem¨¢s de sus cinco finales, Unai ha alcanzado las semifinales, en 2012; y los cuartos de final, en 2010, en ambas ocasiones con el Valencia. Por eso, es el entrenador que m¨¢s partidos ha dirigido en esta competici¨®n (92). El 93 ser¨¢ una nueva final.