SEMIFINALES (VUELTA) | M. CITY 2-PSG 0 (4-1)
Mahrez lleva al City a su primera final de la Champions
Pep lleva al City a una final de la Champions por primera vez en su historia. Mahrez, con un doblete, sentenci¨® al PSG. Di Mar¨ªa acab¨® expulsado. Neymar, desesperado.
Ha costado muchos a?os y mucho dinero. Han hecho falta tres entrenadores distintos ¨CRoberto Mancini, Manuel Pellegrini y Pep Guardiola- para acabar de darle forma a un proyecto multimillonario de m¨¢s de una d¨¦cada de vida. Ha habido eliminaciones inesperadas y ha habido victorias, muchas victorias, hasta que el Manchester City lo ha conseguido: va a disputar la primera final de la Champions League de su historia. Y lo va a hacer tras haber eliminado a un finalista del a?o anterior, un PSG que se adelant¨® en la ida pero que acab¨® sucumbiendo ante la superioridad de los ¡®citizens¡¯, que gestionaron mejor que en ninguna ocasi¨®n todos los momentos de dudas que pod¨ªan haber tenido en Europa. Cuando el PSG pens¨® que ten¨ªa una m¨ªnima opci¨®n, el City se encarg¨® de eliminarlas (2-0).
Diez a?os despu¨¦s, Pep Guardiola vuelve a una final de la Champions League. Era tan poco habitual el terreno de unas semifinales en M¨¢nchester que hasta la meteorolog¨ªa qued¨® desubicada. Una granizada espectacular durante la hora previa al partido ti?¨® de blanco el c¨¦sped del Etihad Stadium, dificultando los primeros pases del choque. Casi sin tiempo para haber entrado en calor, m¨¢s dif¨ªcil a¨²n por la nieve, el VAR evit¨® que hubiera un penalti a favor por mano de Zinchenko, aunque el bal¨®n le dio en el hombro.
Acto seguido lleg¨® la segunda jugada decisiva de la tarde, cuando Ederson recibi¨® un bal¨®n en su ¨¢rea y de primeras envi¨® un pase milim¨¦trico a los tres cuartos de campo rival. Lo recogi¨® Zinchenko, sorprendiendo a todos, y mandando un centro lateral. La pelota le cay¨® a Mahrez y ¨¦ste defini¨® con la derecha.
Pochettino y Guardiola hicieron varios cambios con respecto a la ida. Los franceses, adem¨¢s de la baja obligada de Gueye (sustituido por Ander Herrera) y de las molestias de Mbapp¨¦ (titularidad para Icardi), decidieron quitar a Bekker ¨Cmuy superado en la ida- para dar entrada a Diallo. Por parte del City, Guardiola apost¨® por Fernandinho, el d¨ªa de su 36? cumplea?os, en el lugar de Rodri y por Zinchenko en lugar de Cancelo. El ucraniano tuvo un gran impacto en el Parque de los Pr¨ªncipes y se gan¨® una gran oportunidad, que no desaprovech¨®.
El PSG fue incapaz de hacer valer su momento de superioridad en el partido. Meti¨® miedo antes del 1-0 y volvi¨® a hacerlo despu¨¦s, cuando Marquinhos remat¨® un bal¨®n al larguero y despu¨¦s Di Mar¨ªa tuvo una ocasi¨®n clara. Neymar trat¨® de colarse entre l¨ªneas, siempre buscando el pase de Verratti. Pero cada disparo del PSG no encontraba porter¨ªa: en una hora, ocho bloqueos de los centrales.
Al final, en un contragolpe, Mahrez sentenci¨® la eliminatoria con el 2-0, su doblete particular. En sus ¨²ltimos tres partidos de Champions, Mahrez ha marcado cuatro goles. Es el salto de nivel que se le ped¨ªa al City y que, al mismo tiempo, quiz¨¢s se le ped¨ªa a Sterling, que entre Foden y Mahrez se ha visto relegado al banquillo en los partidos m¨¢s importantes de la temporada.
Mbapp¨¦ ni siquiera calent¨® durante el segundo tiempo. Una baja demasiado dura en el PSG. Una ausencia decisiva a la hora de remontar una eliminatoria... una eliminatoria contra este Manchester City.