De descarte de Arteta a salvador del Newcastle
Joe Willock se ha convertido con sus goles en el h¨¦roe de las hurracas en la lucha por la permanencia. Ya se habla de un posible fichaje por 25 millones de euros.
Ciudad nueva, vida nueva. Eso es lo que le est¨¢ pasando a Joe Willock (21), canterano del Arsenal que este invierno se march¨® cedido al Newcastle en busca de minutos y oportunidades. El centrocampista de 21 a?os es uno de los jugadores de la academia gunner que mayor potencial ha presentado en los ¨²ltimos a?os. De hecho, lleg¨® a debutar con el primer equipo en septiembre de 2017 con tan solo 18 a?os.
El a?o pasado se asent¨® en la plantilla tanto con Unai Emery como con Arteta llegando a jugar m¨¢s de 1800 minutos entre todas las competiciones, pero este a?o en vez de dar el salto que muchos esperaban, perdi¨® protagonismo para Arteta. Tan solo jug¨® 235 minutos en Premier League con los gunners antes de ser cedido al Newcastle. La llegada de refuerzos en el centro del campo como Thomas o Odegaard y la explosi¨®n de nuevos canteranos como Smith Rowe, sumada a la necesidad del Arsenal de librarse de alg¨²n salario, hac¨ªan la cesi¨®n la mejor opci¨®n para ambas partes.
En el Newcastle, Willock fue titular desde el primer partido, donde adem¨¢s acab¨® marcando, formando centro del campo normalmente con Jonjo Shelvey e Isaac Hayden. Pero su llegada coincidi¨® con el peor momento del equipo de Steve Bruce en la temporada, tan solo una victoria en sus primeros nueve partidos. Una situaci¨®n que hizo a las urracas coquetear con los puestos de descenso y al entrenador probar nuevos sistemas en detrimento de Willock.
Pero curiosamente, ha sido cuando ha perdido su puesto en el once titular cuando el canterano del Arsenal ha dado mejor rendimiento, convirti¨¦ndose en las ¨²ltimas semanas en el salvador del Newcastle. En su primer partido como suplente meti¨® el gol del empate ante el Tottenham y despu¨¦s de quedarse sin vestir de corto en la victoria ante el Burnley, fue de nuevo crucial saliendo desde el banquillo marcando el gol de la victoria ante el West Ham y el del empate contra el Liverpool. Willock se ha convertido de esta forma en el primer jugador de la Premier en meter en tres partidos seguidos saliendo como suplente desde que lo hiciera en 2013 Adam Le Fondre con el Reading.
Un experto de la 'Zona Cesarini'
El canterano del Arsenal no solo se ha convertido en un suplente de oro, sino en un verdadero talism¨¢n en los ¨²ltimos minutos de los partidos, en la llamada Zona Cesarini. Ante los Spurs su gol lleg¨® en el 85', en el London Stadium en el 82' y contra el Liverpool en el 95', siendo el h¨¦roe en un final loco donde minutos antes hab¨ªan anulado un tanto de Callum Wilson. Desde la temporada 2006-2007, el Liverpool no recib¨ªa un gol tan tarde en Anfield, curiosamente ese a?o los reds tambi¨¦n encajaron en el 94:58.
Tres goles en menos de 46 minutos que sirven para reivindicar a un jugador del cual ya se habla que el Newcastle quiere qued¨¢rselo en propiedad. Las cifras que se manejan en Inglaterra son de alrededor de 25 millones, un precio que muchos fans del Arsenal empiezan a considerar insuficiente viendo el rendimiento del centrocampista. El Newcastle por su lado luchar¨¢ por reforzarse con un jugador que a sus 21 a?os ya les ha permitido respirar y mirar a lo lejos a los puestos de descenso. La pelota tambi¨¦n estar¨¢ en el tejado de Willock, que tendr¨¢ que ver si quiere luchar por un puesto en el club de su vida o gozar de protagonismo en el Newcastle. Por el momento a¨²n le quedan cinco partidos para seguir reivindic¨¢ndose.