Regresa Eden Hazard: quiz¨¢ a la und¨¦cima vaya la vencida
El belga vuelve a intentarlo tras superar la lesi¨®n muscular m¨¢s larga de su carrera. Canales, en su mejor a?o, liderar¨¢ a un Betis sin Fekir y con Joaqu¨ªn.
Manuel Pellegrini dirigi¨® 48 partidos al Real Madrid hace once a?os. Fue el primer t¨¦cnico de la segunda era Florentino P¨¦rez y el presidente le rode¨® de un plantilla de ensue?o. De un golpe llegaron Cristiano, Kak¨¢, Benzema, Xabi Alonso y Albiol y el club gast¨® 258 millones para reflotar una plantilla en decadencia. A cambio salieron Sneijder y Robben en contra de la opini¨®n del chileno. Fue el primer desencuentro. Pellegrini ofrec¨ªa la imagen perfecta: experiencia en cuatro ligas, capacidad para soportar la presi¨®n (por su pasado en River Plate) y conocimiento del f¨²tbol espa?ol (por sus cinco a?os en el Villarreal). El Madrid sum¨® 96 puntos. Con esa cifra s¨®lo hubiera perdido tres de las 89 ligas disputadas. Y una de ellas fue esa, con el Bar?a de Guardiola en su apogeo. Aquello, m¨¢s la eliminaci¨®n en octavos de la Champions a manos del Lyon y el 'alcorconazo' en la Copa, liquid¨® al t¨¦cnico.
Despu¨¦s se ha vuelto a ver con el Madrid. Incluso le gan¨® un partido con el M¨¢laga, pero ni con el City ni con el Betis pudo con los blancos. Con ¨¦l, el equipo verdiblanco ha ido de menos a m¨¢s hasta colocarse sexto, cerca de cerrar su plaza europea. As¨ª que es un amenaza real para un Madrid que a¨²n dispara a dos objetivos y comparece menos disminuido que en semanas anteriores (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
El regreso eterno
Con el Chelsea a las puertas, Hazard vuelve a una lista. Han pasado 39 d¨ªas desde su ¨²ltima lesi¨®n (la d¨¦cima, m¨¢s el coronavirus de propina), la m¨¢s larga de las musculares que ha sufrido en toda su carrera. La ¨²ltima terapia ha sido la paciencia, pero dif¨ªcilmente tendr¨¢ tiempo de echarle una mano al equipo en plenitud. Desde el 30 de enero s¨®lo ha jugado 16 minutos ante el Elche. En dos a?os en el Madrid suma 36 partidos, s¨®lo cinco completos. En su peor campa?a de las anteriores disput¨® 42. Aqu¨ª ha ido batiendo todos sus r¨¦cords negativos: jam¨¢s hab¨ªa marcado menos de seis goles, dado menos de siete asistencias y jugado menos de 2.900 minutos en una misma temporada. En el Madrid no se ha acercado a esos registros ni de lejos. Estamos, pues, ante un pinchazo inesperado. El Madrid se ha mantenido vivo sin ¨¦l y ha rodado a Vinicius.
Al otro lado est¨¢ Benzema. Con 27 goles anda ya muy cerca de los 32 que son su tope en un a?o, pero su peso en el equipo es infinitamente superior al de su curso m¨¢s productivo. En la campa?a de sus 32 tantos (2011-2012) el Madrid hizo 174. Los suyos supusieron el 18% del total. Ahora alcanzan el 35% y, si se suman las asistencias, ha participado en la mitad de los goles blancos. Su ¨²ltima secuencia es brutal: 15 dianas en los 17 ¨²ltimos partidos. El ritmo de Cristiano.
As¨ª que, aunque la Champions apriete, Zidane no puede ahorr¨¢rsele. Le rodear¨¢, probablemente, de un equipo parecido al de C¨¢diz, esta vez con Carvajal de inicio. Del estado f¨ªsico de Modric (Kroos est¨¢ descartado) depender¨¢ si repite con los tres centrales o no. Y es probable que Blanco alargue su sue?o. Asensio, suplente en el Carranza, apunta a titular hoy.
El a?o de Canales
Mientras, el Betis llora la baja de Fekir, expulsado a los diez minutos del partido del mi¨¦rcoles ante el Athletic. Sin ser un anotador, est¨¢ en todas las salsas. Ha participado en 24 de los goles verdiblancos en esta Liga (57%), lo que le coloca octavo del campeonato en este cap¨ªtulo. Adem¨¢s, es el cuarto que m¨¢s dispara, el tercero que m¨¢s regatea y el que m¨¢s faltas recibe.
La baja del franc¨¦s llevar¨¢ a la mediapunta a Sergio Canales, en el a?o de su vida. Ya ha marcado diez goles, cifra r¨¦cord en su carrera, y se ha hecho hueco en la Selecci¨®n. Despu¨¦s de tres roturas de ligamento cruzado anterior disfruta del mejor momento en un Betis que s¨®lo ha perdido dos partidos en 2021 y que s¨®lo tira menos que Madrid y Bar?a, pero que llega con cuatro empates consecutivos que le han ralentizado. El c¨¢ntabro liderar¨¢ a un equipo que pierde a Tello. Eso le abre paso a Joaqu¨ªn, que con 39 a?os cumple veinte de duelos con el Madrid. Ni ¨¦l ni el p¨²blico se cansan.