BG Pathum United, un ejemplo de gesti¨®n en plena pandemia

La crisis de la Covid-19 ha azotado con fuerza al mundo del f¨²tbol. De hecho, la falta de ingresos sufrida por los grandes de Europa fue uno de los motivos que impuls¨® la Superliga. Sin embargo, hay quien ha sabido aprovechar la coyuntura para hacer historia. Es el caso del BG Pathum United, un club fundado en 2006 que compite en la Thai League (Primera Divisi¨®n de Tailandia). Los conejos, como se les conoce debido al a?o en el que naci¨® su primer y hasta ahora ¨²nico presidente, pertenecen a una filial de Bangkok Glass Public Company Limited y su m¨¢ximo mandatario, Pavin Bhirombhakdi, es un poderoso empresario en el mundo del cristal y las bebidas. Domina el sector del agua embotellada y los refrescos y suyas son dos de las tres marcas de cerveza m¨¢s importantes de Tailandia, Leo y Singha. "Es un apasionado y le gusta tener mucha comunicaci¨®n con el 'staff' t¨¦cnico", asegura Josep Ferr¨¦, que le conoce de su etapa como entrenador del BG. El espa?ol cree que, aun en pandemia, su gesti¨®n empresarial est¨¢ siendo "realmente exitosa": "En 2018 el presupuesto baj¨® dr¨¢sticamente y eso llev¨® al equipo al descenso, pero revirti¨® r¨¢pidamente la situaci¨®n. Invirti¨® en el club cuando los dem¨¢s redujeron dr¨¢sticamente su presupuesto y consigui¨® jugadores a cuyos salarios otros clubes no pod¨ªan hacer frente".

Llegaron as¨ª futbolistas como Sarach, que es uno de los mejores mediocentros de Tailandia, Thitipan Puangchan, Sumanya Purisai o el hispano-venezolano Andr¨¦s T¨²?ez, que ven¨ªa de ganar 12 t¨ªtulos en seis a?os vistiendo la camiseta de Buriram United. "El presidente me dijo: 'A mi me da igual ser campe¨®n, yo lo que quiero es estar entre los tres primeros para jugar la Champions'. Pero cuando vi el equipo que estaban montando pens¨¦ que pod¨ªamos ser campeones", recuerda T¨²?ez, que consolid¨® la retaguardia de un Pathum United que bas¨® su ¨¦xito en la fortaleza defensiva y el bal¨®n parado. "Nos falt¨® idea de juego, pero es que era muy dif¨ªcil hacernos un gol", considera el exceltista, que firm¨® cinco de los 21 goles que transform¨® la zaga durante el campeonato. "Concedieron muy pocas ocasiones y convirtieron el bal¨®n parado en un arma letal gracias a la calidad de sus centradores y rematadores. En la recta final incorporaron a Diogo, m¨¢ximo goleador de la historia en Tailandia, y Teerasil Dangda, que aportaron frescura cuando parec¨ªa que el equipo pod¨ªa perder gas", analiza Josep Ferr¨¦.

BG Pathum United, que ven¨ªa de jugar una temporada en Segunda, no solo logr¨® proclamarse campe¨®n de la Thai League por primera vez en su historia, sino que lo hizo con seis jornadas de antelaci¨®n y sin conceder ni una sola derrota. Ya en la ¨²ltima jornada, sin nada en juego, los conejos cayeron frente a Muangthong United y dejaron escapar un invicto del que solo pueden presumir el propio Muangthong (2012) y Buiram United (2015). "El presidente siempre tuvo un gran poder adquisitivo, pero nunca se hab¨ªa atrevido a dar el paso. Econ¨®micamente es casi imposible competir contra Buriram, pero este a?o el Covid le dio una oportunidad y la aprovech¨®. Cuando se enter¨® de que quedaba libre insisti¨® mucho en mi fichaje, pero yo ya estoy viejo", bromea Andr¨¦s T¨²?ez, "estoy lento, pero los rivales me tienen respeto". El ex de Celta de Vigo o Elche naci¨® en Venezuela, pero se siente "100% gallego". Junto a ¨¦l, formaron parte de la plantilla de BG Pathum United otros dos espa?oles, el jienense ?lvaro Silva y Daniel Garc¨ªa 'Toti', que a mitad de temporada se march¨® cedido al Samut Prakan City.

Una celebraci¨®n deslucida por la Covid

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"Celebramos el t¨ªtulo a lo grande", asegura T¨²?ez, "pero fue una pena que los aficionados no pudieran entrar al estadio". "Fue una temporada incre¨ªble porque nadie esperaba que pudi¨¦ramos ganar la Thai League. Ser campe¨®n es muy dif¨ªcil, imag¨ªnate viniendo de Segunda... La gente est¨¢ content¨ªsima y los jugadores que llevan aqu¨ª toda la vida agradecid¨ªsimos de que les ayud¨¢ramos a salir campeones. Todos llorando, dando las gracias... Para m¨ª fue muy emocionante", rememora Andr¨¦s T¨²?ez, un grato descubrimiento para todos sus compa?eros de vestuario: "Me enfrent¨¦ a ellos anteriormente y cre¨ªan que era un ogro porque nos pas¨¢bamos el partido insult¨¢ndonos y d¨¢ndonos codazos, pero fuera del campo es otro mundo. Soy un payaso, por eso tengo tantos seguidores en Instagram", bromea tras cumplir 34 a?os y consciente de que el final de su carrera deportiva se acerca. Mientras llega el momento de colgar las botas, el espa?ol se prepara para disputar su quinta Champions League asi¨¢tica, la primera con la camiseta de BG. "Como mucho juego un a?o m¨¢s. Estoy cansado y quiero regresar a Espa?a", sentencia.