Claramunt: "Los pueblos sal¨ªan a la calle para recibir al autob¨²s cuando volv¨ªamos de Barcelona"

El 18 de marzo de 1971 el Valencia cant¨® el alir¨®n en el estadio de Sarri¨¤, a pesar de perder ese partido. El empate entre el Atl¨¦tico y el Barcelona (1-1), los otros dos aspirantes al t¨ªtulo, en el estadio del Manzanares le proclamaba campe¨®n de Liga. Pepe Claramunt, la estrella de aquel equipo que entrenaba Alfredo di St¨¦fano, rememora con AS, 50 a?os despu¨¦s, la historia de aquella Liga.

-?C¨®mo le va todo?

-Muy bien. Quedan las secuelas de los a?os de futbolista: las rodillas, las piernas¡­ pero en general bien. De lo del Covid ya me han puesto la primera vacuna y bueno, tranquilo.

-50 a?os de la Liga del 71 ?Por qu¨¦ esa Liga es tan recordada?

-Fue una Liga que cost¨® mucho de ganar, nosotros no cont¨¢bamos para ganarla. ?ramos una plantilla que se hizo con pocos fichajes, con gente de la cantera¡­ Cont¨¢bamos con Di St¨¦fano en el Valencia y la imagen que ten¨ªa¡­ Yo creo que es por la emoci¨®n que hubo hasta el final y porque conseguimos ganarla cuando nadie confiaba en hacerlo contra equipos tan fuertes como el Atl¨¦tico y el Barcelona.

-Y el alir¨®n lleg¨® a pesar de perder en Sarri¨¤ por el empate del Atl¨¦tico y el Barcelona en el Manzanares¡­

-Como no hab¨ªa una diferencia grande entre los equipos pod¨ªa pasar de todo. Esa emoci¨®n fue hasta el final. M¨¢s o menos como est¨¢ LaLiga de este a?o. Aunque nosotros nunca nos destacamos mucho. Estuvimos todos en una pi?a hasta el final. Esto hizo que la gente del Valencia se volcase m¨¢s en el equipo, empujase y participase tanto de ese t¨ªtulo.

-?C¨®mo fue esa vuelta en el autob¨²s desde Barcelona tras ganar la Liga?

-Ya en la entrada de Benicarl¨®, Castell¨®n¡­ estaba toda la gente en la calle, vitoreando al equipo¡­ se les ve¨ªa con una alegr¨ªa y una satisfacci¨®n inmensa¡­ Y luego empezamos en Nules, que de all¨ª era Nebot; Almenara, el pueblo de Forment; Puzol, que era el nuestro¡­ Estaban todos los pueblos en la calle, esper¨¢ndonos a la orilla de la carretera de Barcelona desde Nules a Barcelona. Fue muy emotivo y algo que no se olvidar¨¢.

-Usted jug¨® una gran parte de la temporada lesionado¡­

-A m¨ª me rompen el dedo del pie en el partido contra el Elche. A partir de ah¨ª jugu¨¦ todos los partidos con el dedo roto hasta el final. Di St¨¦fano me quer¨ªa en el campo de la forma que fuese. Yo no pod¨ªa negar a estar en el campo. ?l me dec¨ªa que si yo no estaba en el campo no ve¨ªa posibilidades de ganar. Un poco me oblig¨® a estar. Y no me pod¨ªa negar. Con la lesi¨®n no pod¨ªa entrenar en toda la semana, me quedaba descansando o haciendo abdominales. Y luego el domingo jugaba con una bota que me hab¨ªan roto para que no presionara el pie. Al terminar el partido se me hinchaba el pie¡­ Claro, perd¨ª la forma f¨ªsica porque no entrenaba ni pod¨ªa correr. Fue un gran esfuerzo pero particip¨¦ intentando hacer lo que pudiese.

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-?Qu¨¦ jugador actual es m¨¢s parecido a Claramunt?

-Las comparaciones son odiosas. Yo jugaba en el centro del campo pero recorr¨ªa todo el campo. Estaba en la defensa, en la media, en la delantera... Igual defend¨ªa que atacaba u organizaba¡­ Marcaba goles. En mi carrera marqu¨¦ 79 goles. Puede ser que tuviera algo de Baraja aunque comparar jugadores de una ¨¦poca y otra¡­ Las velocidades eran distintas. Aqu¨ª nadie inventa nada. Todos tenemos algo de todos.

-Usted fue capit¨¢n de la Selecci¨®n y jug¨® solo 23 partidos. ?Antes era imposible alcanzar las 100 internacionalidades como pasa ahora?

-S¨ª. Yo, con los a?os que estuve en la Selecci¨®n, podr¨ªa tener ahora 80 ¨® 90 internacionalidades. Hab¨ªa a?os que jug¨¢bamos uno o dos partidos amistosos. Yo debut¨¦ a los 22 a?os y dej¨¦ la Selecci¨®n a los 30. Todos los seleccionadores me llamaban. Empec¨¦ con Balmanya y termin¨¦ con Kubala. Ahora se juegan m¨¢s partidos que entonces.

-?Qu¨¦ opini¨®n le merece que Sergio Ramos salga 5 minutos, lesionado, para sumar una internacionalidad m¨¢s?

-Sergio Ramos se lo ha ganado. Nadie le regala nada. Su trayectoria le ha hecho acreedor de que el seleccionador le pueda dar ese premio. Creo que se lo merece. Me parece correcto.

-Volvamos a 1971, ?c¨®mo era Di St¨¦fano?

-Era un hombre ambicioso, ganador y que transmit¨ªa esas ganas de ganar. Fue un revulsivo. Era un hombre muy comprensivo con la gente joven y quer¨ªa ayudarles. Era una persona que lo ve¨ªas entrenar y te daban ganas de entrenar. ?l siempre quer¨ªa ganar hasta en los entrenamientos. Ese esp¨ªritu lo transmiti¨® a la plantilla. Construy¨® una pi?a que hizo que todos hici¨¦semos m¨¢s de la capacidad que ten¨ªamos.

-Dicen que aquella Liga se pareci¨® a la primera de Ben¨ªtez¡­

-S¨ª, ten¨ªamos un sistema y una de forma de jugar parecida. Ten¨ªamos un sistema defensivo muy fuerte. Equilibrados en defensa y en ataque¡­ Tambi¨¦n ¨¦ramos muy humildes. Al principio no pens¨¢bamos en ganar la Liga. Hasta el ¨²ltimo partido no lo cre¨ªmos. Sab¨ªamos que hab¨ªan equipos mucho mejores que nosotros. Pero las cosas nos fueron saliendo y al final conseguimos la victoria con un esfuerzo enorme. No ten¨ªamos una plantilla para ser campeones pero gracias a la humildad y el esfuerzo lo conseguimos.

-Todos los a?os se celebra el gol de Forment al Celta. ?Fue ese el gol de la Liga?

-Ese gol y el de Ant¨®n al Sabadell fueron trascendentales. Ah¨ª empez¨¢bamos a cre¨¦rnoslo. Si gan¨¢bamos esos partidos opt¨¢bamos hasta el final por ganar. El de Forment, al Celta, fue clave porque en ese partido nos hab¨ªan anulado dos goles y parec¨ªa que no logr¨¢bamos la victoria. Y en el ¨²ltimo momento, en la ¨²ltima jugada, se consigue el gol. La gente estall¨® de entusiasmo y empez¨® a creer que pod¨ªamos conseguir un t¨ªtulo.

-Abelardo tambi¨¦n fue clave. Par¨® dos penaltis que valieron la Liga¡­

-Para m¨ª fue el mejor portero de la Liga ese a?o. De hecho gan¨® el trofeo de menos goleado. Estuvo sensacional. Y tambi¨¦n toda la defensa¡­ Toda la plantilla estuvo a un nivel extraordinario.

-Y en esa plantilla tambi¨¦n estaba su hermano: Enrique Claramunt¡­

-Tambi¨¦n fue importante. Subi¨® del Mestalla y marc¨® cinco goles en esa Liga. La gente joven ten¨ªa acceso f¨¢cil para jugar. Di St¨¦fano no se casaba con nadie. ?l quer¨ªa lo mejor para el equipo. No ten¨ªa problema en poner a un chaval que ven¨ªa de Tercera Divisi¨®n.

-?Le gusta el f¨²tbol moderno?

-Antes el f¨²tbol ten¨ªa momentos que te entusiasmaba. Hoy en d¨ªa, el f¨²tbol se juega a m¨¢s velocidad, la gente est¨¢ mejor preparada¡­ hay cosas que me encantan de f¨²tbol actual. Al campo no voy pero los s¨¢bados y domingos disfruto con todos los partidos.

-?Sufre mucho con el Valencia actual?

-Por desgracia este a?o estamos sufriendo. Empezamos con muchas dudas. Yo tem¨ªa mucho que este a?o que estuvi¨¦semos en la zona baja y con la duda de que pod¨ªa incluso bajar. Parece que se ha arreglado un poco la cosa. El juego no es muy brillante y la irregularidad ha hecho que nunca tuviera un nivel para aspirar a m¨¢s. Creo que les falta convicci¨®n en s¨ª mismos. Tienen calidad para conseguir cosas m¨¢s importantes. A ver si salvamos la temporada y la siguiente temporada estamos donde tiene que estar en el Valencia, en Europa.