"Echo de menos a Nino; fue como un hermano del que aprend¨ª mucho"
Juan Cruz (Madrid, 1992) ser¨¢ el gran ausente del partido del domingo en El Sadar. Una peque?a rotura muscular en el aductor le dejar¨¢ en la grada, desde donde ver¨¢ a su equipo y a varios de sus excompa?eros en el Elche
Juan Cruz (Madrid, 1992) ser¨¢ el gran ausente del partido del domingo en El Sadar. Una peque?a rotura muscular en el aductor le dejar¨¢ en la grada, desde donde ver¨¢ a su equipo y a varios de sus excompa?eros en el Elche. Recuerda con mucho cari?o los dos ¨²ltimos a?os en el conjunto franjiverde y espera que pueda lograr la permanencia por la entidad, por sus amigos y por la afici¨®n ilicitana.
No podr¨¢ jugar el domingo por una inoportuna lesi¨®n. ?Qu¨¦ supone para Juan Cruz este reencuentro?
Para m¨ª es un partido muy especial. Es volver a ver a mis excompa?eros y a gente a la que le guardo mucho cari?o. Sobre todo, a un club y a una afici¨®n a la que tengo una estima muy especial. Todo el mundo lo sabe y es una gran pena para m¨ª no poder jugar este encuentro. Estar¨¦ en El Sadar, saludar¨¦ a los amigos y espero disfrutar del partido.
Suma 24 partidos oficiales con Osasuna. Ha ido de menos a m¨¢s, hasta asentarse en el equipo. ?C¨®mo ha sido su estreno en Primera?
Es l¨®gico que me costara adaptarse. Ha sido un a?o un tanto especial. Terminamos tarde en esa pelea por el playoff y por ascender. Con el COVID y sin descanso me tuve que adaptar a mi nuevo equipo a marchas forzadas, con mi debut en la categor¨ªa y una entidad nueva para m¨ª. Al principio fue m¨¢s complicado, me cost¨® algo m¨¢s, pero estoy muy contento y espero seguir as¨ª para demostrar mi verdadero nivel pronto.
En Elche doli¨® su salida tras el ascenso. ?Por qu¨¦ no se qued¨®?
Son cosas de la vida. Es conocido que el club pasaba por un momento especial, con una nueva propiedad, y yo, como ya he dicho y siempre repetir¨¦, le estoy muy agradecido al Elche y, sobre todo, a la afici¨®n por el cari?o que me han demostrado desde el primer momento. Eso siempre va a ser as¨ª. El f¨²tbol es as¨ª, da muchas vueltas, se va y se viene, pero siempre ser¨¢ un lugar especial en mi vida.
Lleg¨® a Primera con 28 a?os, despu¨¦s de una progresi¨®n espectacular en las tres ¨²ltimas temporadas con Rayo Majadahonda y Elche, con un ascenso a Segunda y otro a Primera. Apuntaba a lo grande cuando sali¨® de la cantera del Atl¨¦tico a la Serie A con s¨®lo 18 a?os. ?Considera al Elche como su gran trampol¨ªn?
Por supuesto, no hay duda de eso. Cuando era joven, despu¨¦s de estar en el Atleti, me march¨¦ joven a Bolonia, pero por desgracia sufr¨ª una lesi¨®n grave con una fractura en el peron¨¦ y rompi¨¦ndome los ligamentos del tobillo. Las cosas no salieron como yo esperaba. Al final, volv¨ª y me encontr¨¦ con un sitio (Elche) donde me sent¨ª a gusto y valorado. Fue una alegr¨ªa para m¨ª y eso lo demostraba en el campo.
La afici¨®n se molesta con Juan Cruz, pero entraba en la ¨²ltima temporada de su contrato y su traspaso dej¨® 2,75 millones de euros para un lateral que lleg¨® con la carta de libertad. ?Fue cosa de las dos partes?
Todos sabemos c¨®mo es el f¨²tbol. Se pueden dar muchas situaciones que cada uno valora, que no siempre controla o en la que puede decidir. Al final, estudias cu¨¢l es la mejor de las opciones y, al final, aunque te duela, son momentos y decisiones que debes tomar. Lo vi como una oportunidad, en un club hist¨®rico como Osasuna, donde trat¨¦ de adaptarme lo mejor posible. La idea es seguir con el mismo esfuerzo que lo hice all¨ª y dar lo mejor de m¨ª mismo.
?C¨®mo ve la pelea por la permanencia?
Ojal¨¢ que nos salvemos los dos equipos (Osasuna y Elche), que el domingo se vea un partido bonito y que lo disfrutemos para que al final podamos celebrar la consecuci¨®n del objetivo dentro de poco. Quiero que se salve el Elche. Soy futbolista de Osasuna y esa es mi prioridad en este momento, sumar los puntos que hacen falta para terminar tranquilos. Y una vez que eso pase, que no lo dude nadie, pasar¨¦ a ser el primer hincha del Elche esperando a que se puedan mantener. Quiero que sea as¨ª por mis compa?eros, por el Club y por la afici¨®n.
?Y c¨®mo ve al Elche?
Comenz¨® la liga con complicaciones, como me sucedi¨® a m¨ª, sin tiempo para prepararse, tuvieron que adaptarse r¨¢pido a la categor¨ªa y al nuevo equipo. Empezaron bien la temporada, luego se complicaron las cosas y cambiaron de entrenador. Ahora est¨¢n bien, en una clara din¨¢mica ascendente, y este domingo ser¨¢ un rival muy dif¨ªcil.
?A qui¨¦n echa m¨¢s de menos en el Elche?
A todos, la verdad. ?ramos un vestuario muy, muy unido. Me acuerdo mucho de Nino, Gonzalo Verd¨², Josan, Fidel... ?ramos una pi?a y por eso logramos la haza?a de ascender de la mano de Pacheta. Echo mucho de menos a Nino, que fue un sustento fundamental, como un hermano mayor para m¨ª y de quien aprend¨ª much¨ªsimo durante mis dos a?os en el Elche. Estoy deseando verle en El Sadar, donde me constaba que le quieren como a un hijo.