Suplentes titular¨ªsimos
El momento clave de la temporada encumbra a Nacho y Militao, que pasan con nota el doble examen frente al Liverpool y el envite del Cl¨¢sico contra el Barcelona.
Hasta el 30 de enero, d¨ªa de la ¨²ltima derrota del Real Madrid hasta el momento, contra el Levante, Nacho y Militao llevan 808 y 444 minutos disputados respectivamente. La suma de los minutos de ambos (1.252) era inferior al minutaje individual de los diez jugadores m¨¢s utilizados por Zidane hasta entonces. El canterano era el 14? en ese ranking y el brasile?o, 19?. Dos meses y medio despu¨¦s, en el momento m¨¢s crucial de la temporada, con una eliminatoria de cuartos de Champions contra el Liverpool y un Cl¨¢sico frente al Barcelona con media Liga en juego, la pareja de centrales se ha encumbrado. El canterano es, junto con Courtois, el ¨²nico jugador que ha disputado todos los minutos desde aquella derrota. El brasile?o ha aprovechado la desafortunada ausencia de Varane, positivo por COVID, para disipar las dudas que hab¨ªa sobre ¨¦l, alimentadas por su expulsi¨®n aquella noche contra el Levante.
La vida ha cambiado para el polivalente y siempre dispuesto Nacho de una temporada para otra. Un one club man que la campa?a pasada vivi¨® su a?o m¨¢s discreto desde que dio definitivamente el salto al primer equipo del Real Madrid. Apenas disfrut¨® de 684 minutos repartidos en diez partidos. Tiempo suficiente, en cualquier caso, para dejar su aportaci¨®n a la Liga 34. El Madrid logr¨® la victoria por la m¨ªnima (0-1) en la jornada 21 en campo del Valladolid gracias a un gol de Nacho, que fue inmediatamente a abrazar a Zidane para celebrar el tanto. Una muestra m¨¢s de su compromiso. Renqueante por las lesiones buena parte de la temporada, no volvi¨® a jugar hasta el intrascendente (para los blancos) ¨²ltimo partido de Liga en el campo del Levante.
Este ejercicio, las incesantes bajas en la zaga le han abierto la oportunidad de entrar en el once con cierta regularidad y un rendimiento sobresaliente a sus 31 a?os. Empez¨® la temporada de lateral ante las ausencias de Carvajal, pero su propia lesi¨®n en el Cl¨¢sico de la primera vuelta, en el Camp Nou, descubri¨® a un Lucas V¨¢zquez excelso. Luego lleg¨® la ventana que se abri¨® con las lesiones de Ramos, primero cuando el capit¨¢n cay¨® lesionado del b¨ªceps femoral en noviembre y despu¨¦s cuando, con los problemas de rodilla del capit¨¢n, Militao perdi¨® su estatus de tercer central tras la roja que dej¨® con diez a los blancos contra el Levante. Desde entonces, Nacho lo ha jugado todo: 14 de 14. La maldici¨®n que pesaba sobre el Madrid sin Ramos en la Champions es cosa del pasado. Incluso ya con el capit¨¢n disponible, el canterano, que tiene contrato hasta 2022, encontr¨® acomodo en la defensa con tres centrales que dispuso Zidane. En total, lleva 24 partidos disputados, todos, menos uno, como titular.
Dos a?os y un mes despu¨¦s de su fichaje (el Madrid anunci¨® su acuerdo con el Oporto el 14 de marzo de 2019), Militao, de 23 a?os, comienza a justificar los 50 millones que cost¨® su traspaso, el defensa m¨¢s caro de la historia del Real Madrid. Le avalaban su rendimiento en el club portugu¨¦s y su capacidad goleadora: cinco tantos en su temporada con los Dragoes, dos de ellos en Champions. Con la camiseta blanca, en cambio, no se estren¨® ante la porter¨ªa rival hasta la eliminatoria de Copa frente al Alcoyano. En su primer a?o altern¨® actuaciones brillantes, como en San Mam¨¦s, con otras m¨¢s grises. Al regreso del confinamiento su horizonte estuvo en la vuelta de octavos de Champions contra el Manchester City, que Ramos no podr¨ªa jugar por sanci¨®n. Su solvente partido qued¨® eclipsado por la aciaga noche de Varane.
La temporada no comenz¨® de la mejor manera para Militao, part¨ªcipe en las derrotas ante el C¨¢diz y el Shakhtar en el Di St¨¦fano. Volvi¨® a jugar contra el Huesca, antes de dos meses y medio in¨¦dito por las lesiones y las decisiones t¨¦cnicas de Zidane. Con Ramos lesionado, volvi¨® en Copa y en la visita al Alav¨¦s, pero la expulsi¨®n contra el Levante le dej¨® marcado. Dej¨® la puerta abierta a Nacho y este se consolid¨® como titular. El positivo de Varane, que si da negativo este viernes podr¨¢ reincorporarse al equipo con vistas a estar el domingo (21:00, Movistar LaLiga) en Getafe, le plante¨® la prueba en el momento m¨¢s importante de la temporada. Un examen del que Militao, que ya suma 830 minutos jugados, sale reforzado.