La leyenda de Anfield

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Despu¨¦s del 3-1 de la ida, J¨¹rgen Klopp culmin¨® su pulla al Alfredo Di St¨¦fano recuperando el esp¨ªritu de Anfield (aunque sea vac¨ªo) y usando una mal¨¦vola puntilla: "Jugaremos en un estadio de verdad".

Juegos psicol¨®gicos a un lado, el Madrid visita por primera vez sin que haya ni un alma en las gradas el estadio con m¨¢s m¨ªstica del f¨²tbol ingl¨¦s junto a Old Trafford. La pandemia ha dejado a los reds sin una baza fundamental para sus remontadas. Se trata de la ic¨®nica grada The Kop, 'the twelfth man', el futbolista n¨²mero 12 del Liverpool. Una grada nombrada as¨ª tras la guerra de los b¨®ers y que juega. Lleg¨® a contar con 25.000 ruidosos kopites (hoy en d¨ªa, 12.000 sentados) apretando al rival cuando el Liverpool atacaba hacia ella. Lo dijo Bill Shankly ("The Kop absorbe la pelota hacia la red") y lo termin¨® de reflejar el escritor Stephen F. Kelly en un libro dedicado a este lugar ¨²nico. "Para un hincha del Liverpool es un lugar de devoci¨®n y, despu¨¦s del desastre de Hillsborough, un santuario".

Es Anfield carne (cemento, mejor dicho) de leyenda y lo curioso es que fue primero campo del eterno rival de la ciudad, el Everton, que lo abandon¨® para irse a Goodison Park. El trayecto de un kil¨®metro entre ambos estadios oler¨¢ siempre a f¨²tbol, aunque los tiempos cambien. El Everton se va a mudar en 2024 y el Liverpool quiere maquillar Anfield. Va a gastar 80 millones de euros para modernizarlo y tambi¨¦n aumentar uno de los fondos, ganando as¨ª 7.000 espectadores, hasta los 61.000 en total.

Emotividad. Este Anfield vac¨ªo que no entona antes del pitido inicial el You Never Walk Alone de Gerry and The Peacemakers se ha convertido en una losa emocional para el Liverpool. Hasta el 2-1 pasado domingo contra el Aston Villa, los reds no hab¨ªan ganado en casa en todo 2021. Es m¨¢s, hab¨ªan perdido seis partidos caseros de la Premier consecutivos. Pero el Liverpool y Anfield, como el Madrid, siempre dan lo mejor de s¨ª cuando aparece la Copa de Europa.