CUARTOS (VUELTA) | PSG 0-BAYERN 1 (3-3)
Mbapp¨¦: un gigante est¨¢ en semis
El franc¨¦s no marc¨®, pero fue una amenaza constante para el Bayern de M¨²nich. Sus dos goles en la ida, decisivos. Junto a Neymar, el gran protagonista.
Queda mucho por disfrutar de Neymar, Mbapp¨¦ y compa?¨ªa en esta Champions. El PSG cay¨® en un partido superlativo, de los de ¨¦poca. Pero le vali¨® el resultado. Mbapp¨¦ est¨¢ de nuevo entre los cuatro mejores de la m¨¢xima competici¨®n continental y m¨¦rito no le falta. Adem¨¢s de sus dos goles en el partido de ida, el franc¨¦s volvi¨® a estar brillante en la vuelta. No marc¨®, pero de sus botas se crearon la gran mayor¨ªa de oportunidades que err¨® Ney, brillante aunque err¨¢tico. S¨ª transform¨® el '7' un mano a mano que se anul¨® por escasos cent¨ªmetros de fuera de juego. Un disgusto puntual que no traho consecuencias. Pochettino ha sacado la mejor versi¨®n del pretendido por el Real Madrid, que buscar¨¢ levantar su primera Orejona. Poco m¨¢s le falta a un chico de 22 a?os que ya ha hecho de todo en el f¨²tbol. Y lo que est¨¢ por venir.
De nuevo Pochettino le aline¨® como delantero centro, si bien a Mbapp¨¦ no hace falta colocarle en una posici¨®n concreta. Como todos los grandes, es un alma libre, que viaja de izquierda a derecha, de derecha a izquierda. A los dos minutos, cay¨® por el costado diestro. Se la filtr¨® Neymar, en el primer detalle de su posterior exhibici¨®n. Al franc¨¦s le falt¨® compa?¨ªa, no ten¨ªa apenas ¨¢ngulo, no hab¨ªa referencia ofensiva y su disparo se pase¨® por el ¨¢rea peque?a. El PSG sab¨ªa que ten¨ªa que jugar a eso: recuperar, correr, explotar espacios y aprovechar el libre albedr¨ªo del ex del M¨®naco.
Pese a hacer ¨¦l la figura del '9', la profundidad de Neymar hizo que Kylian cayera m¨¢s a la izquierda y que fuera el brasile?o el que entraba por detr¨¢s al remate. Mbapp¨¦ bail¨® por la izquierda a Pavard y le regal¨® un bal¨®n de gol a Ney. Su fiel compa?ero dio un recital, pero no estuvo acertado de cara a puerta. En esta ocasi¨®n, no pudo marcar. La ca¨ªda del '7' a la izquierda no fue casual. Poco despu¨¦s, volvi¨® a hacer estragos por all¨ª. El Bayern, consciente de su potencial le hizo dobles marcas. M¨¢s libertad para sus acompa?antes en ataque. Di Mar¨ªa se equivoc¨® en esta ocasi¨®n.
Una de las principales diferencias entre Neymar y Mbapp¨¦ fue el campo abarcado. Pochettino era consciente de que necesitaba una salida limpia de pelota. El pelotazo largo acabar¨ªa frustrando y les encerrar¨ªa en el ¨¢rea. Por ello, el brasile?o s¨ª baj¨® casi hasta la frontal de Keylor para colaborar en defensa y en jugar con tranquilidad las transiciones. Por el contrario, el franc¨¦s se alejaba del bombardeo de los alemanes y esperaba que la recuperaci¨®n le trajese una oportunidad. Y, desde luego, el PSG las tuvo para dar y tomar.
F¨ªjense si se conocen Mbapp¨¦ y Neymar que a veces no les hace falta ni mirarse. Di Mar¨ªa volvi¨® a imaginar el espacio y le dio el bal¨®n al '7'. Ya eran habituales los dos contra uno con ¨¦l. Y m¨¢s que habitual, necesario. Claro que eso provoca que otros lleguen m¨¢s liberados. Y ah¨ª est¨¢ la conexi¨®n. El franc¨¦s no mir¨® al ¨¢rea, pero sab¨ªa que su compa?ero llegar¨ªa en segunda l¨ªnea. Ah¨ª puso la pelota y Neuer salv¨® providencial lo que hubiera sido el primero de la noche.
Un gol castigo
Si en la Champions perdonas... El Bayern comenzaba a mostrar s¨ªntomas de desesperaci¨®n. Boateng tuvo que arrollar con dureza a Mbapp¨¦ para pararle. Por la izquierda, el franc¨¦s era imparable. Y por lo que no es la izquierda. En otro contragolpe, naturaleza de los parisinos, el '7' le puso otro bal¨®n estelar a Neymar. Esta vez fue el palo el que evit¨® el mal mayor para los de Flick. As¨ª de caprichoso es el f¨²tbol. Merec¨ªa el PSG ir por delante y Choupo-Moting fue el que adelant¨® al campe¨®n. Una primera mitad que dej¨® flaquezas del que iba ganando y frustraci¨®n del ca¨ªdo. Pochettino segu¨ªa en semifinales, pero ya ve¨ªa amenazada su posici¨®n.
Precisamente ese resultado favorable del PSG, oblig¨® al Bayern a ir hacia arriba. Con el mismo libreto, los locales eran transiciones y genialidades individuales del tr¨ªo calavera: Neymar, Di Mar¨ªa y Mbapp¨¦. As¨ª lleg¨® una de sus ocasiones m¨¢s claras. Conduce el '10', el '7' le pone una bola perfecta a Di Mar¨ªa, que recorta y la pone para que Ney la empuje. No lleg¨® por mil¨ªmetros. Tocaba sufrir...
El comod¨ªn de Mbapp¨¦
El cron¨®metro apretaba y el Bayern ya s¨ª que s¨ª se asent¨® en el ¨¢rea de Keylor. Un evidente riesgo ante los tiburones. Mbapp¨¦ marcaba el primero de la noche para los suyos, aunque la repetici¨®n reflejaba que hab¨ªa fuera de juego por cent¨ªmetros. Era la sentencia, pero tocar¨ªa esperar. Solo un minuto despu¨¦s, los alemanes estaban algo mejor replegados y fue Lucas Hern¨¢ndez el encargado de solventar otra carrera de la estrella francesa. La zaga sufrir¨ªa atr¨¢s... Sin embargo, el Bayern volcado era un comod¨ªn para Mbapp¨¦.
Finalmente, el buscado tanto de los pupilos de Flick no lleg¨®. Una derrota que quiz¨¢s no fue merecida para el PSG, pero que carece de importancia. Estaban en semifinales. Mbapp¨¦, si ten¨ªa dudas de la magnitud del proyecto, se le habr¨¢n despejado. Ya hizo semis con el M¨®naco, pas¨® por doble decepci¨®n en octavos ya en su nuevo equipo y por una de las mayores decepciones de su carrera precisamente ante el Bayern en la final del a?o pasado. El mega proyecto vuelve a estar entre los cuatro mejores del continente. ?Se despedir¨¢ el '7' de Par¨ªs con la Orejona?, ?continuar¨¢ si es campe¨®n?, ?c¨®mo le afectar¨ªa otra decepci¨®n? Preguntas que pronto encontrar¨¢n respuesta. Por el momento, Kylian y Ney van lanzados a por otra final¨ªsima.