Palencia: "Estamos ilusionados por acabar como un tiro"

Dialogar con Sergi Palencia (Badalona, 25 a?os) es convertir el tiempo en arena entre los dedos. Sin saber c¨®mo, se escurre suavemente hasta desaparecer. Todo muy r¨¢pido. Todo muy sencillo. Por que este lateral derecho del Legan¨¦s, forjado en las inferiores del Bar?a, es un dialogador nato. Un "friki del f¨²tbol" (Palencia dixit) con el que engarzar debate tras debate sin mirar el reloj. Desde los m¨¦todos del 'garitanismo' hasta sus duelos contra Mbapp¨¦ en Francia pasando por la rivalidad contra el Espanyol.

A los pericos deber¨ªa medirse el pr¨®ximo domingo de no ser por una dolencia muscular que le impedir¨¢ disputar uno de los partidos "que ten¨ªa marcado en el calendario". A este ex capit¨¢n del Bar?a B le excitaba poder asaltar territorio espanyolista y, por qu¨¦ no, so?ar con una remontada ¨¦pica rumbo al ascenso directo¡­ o a lo que sea. "Este vestuario est¨¢ ilusionado por llegar al final de curso como un tiro", dice rotundo poco antes de admitir que Garitano los est¨¢ exprimiendo o que, entre Mbapp¨¦ y Haaland, ¨¦l fichar¨ªa al noruego para su Bar?a, un equipo en el que admite que quiz¨¢ podr¨ªa haber jugado de haber coincidido con la actual zozobra cul¨¦. "Los canteranos se forjan en tiempos de crisis. S¨ª¡­ quiz¨¢ podr¨ªa haber jugado, pero no pienso mucho en eso. Soy feliz en el Legan¨¦s y me encantar¨ªa quedarme si el equipo asciende a Primera", reconoce.

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Pues resulta que no jugar¨¢ contra el Espanyol. Est¨¢ usted lesionado¡­

S¨ª, una pena¡­

Esta semana nos ha pillado de sorpresa su ausencia¡­

Y a m¨ª tambi¨¦n (Risas)

Expl¨ªquese...

En Almer¨ªa tuve molestias. Yo pens¨¦ que era una sobrecarga¡­ lo t¨ªpico. Por eso me sustituyeron al descanso. Pero a partir de ah¨ª me fui viendo peor. Que no mejoraba. A ver¡­ yo creo que para la semana que viene, a la que baje la inflamaci¨®n y el dolor, la cosa ir¨¢ bien y estar¨¦ pronto con el equipo.

No estaba siendo usted mucho de lesionarse¡­

Toco madera, toco madera¡­ Hay que tener suerte. Es cierto que yo siempre en general he sido estable en esto de las lesiones. Un par de problemas de tobillo por golpes traum¨¢ticos. Nada serio.

Lo que es serio es perderse una visita al Espanyol, con lo cul¨¦ que es usted.

S¨ª, s¨ª¡­ era un partido que ten¨ªa marcado en el calendario desde principio de a?o. Me hac¨ªa ilusi¨®n contra el Espanyol, en su campo, ellos siendo l¨ªderes¡­ Adem¨¢s, que del partido de la primera vuelta guardamos un buen recuerdo. Hab¨ªa ganas de repetir aquel partido.

Lo del pique Bar?a-Espanyol, ?es tan gordo como lo cuentan por all¨ª?

S¨ª, s¨ª, la verdad es que es muy gordo. Desde peque?os. Los que somos canteranos del Bar?a todas las categor¨ªas las pasas luchando por los t¨ªtulos con el Espanyol. Eso, quieras o no, agiganta la rivalidad. Y eso se traslada al primer equipo. Que ah¨ª no se lucha por lo mismo, pero la rivalidad se mantiene.

?Hay alg¨²n jugador del Espanyol al que usted se midiera en las inferiores?

(Silencio) En Juveniles creo que coincidimos con Melendo. A ver¡­ de aquellos a?os s¨ª que jugu¨¦ contra Marc Roca. Tambi¨¦n contra Pedrosa, pero de la generaci¨®n del 96 poco m¨¢s.

Poquitos han llegado al primer equipo. De los suyos y de los pericos.

Es que todo depende de las necesidades del primer equipo. Mira este a?o en el Bar?a: un a?o de m¨ªnimos, sin muchos traspasos. No ha habido plantilla extensa y se ha tenido que tirar de gente joven. Yo siempre lo digo: los canteranos asoman por culpa de las crisis.

Me gusta la frase¡­

Es que es as¨ª. Cuando las cosas van s¨²per, s¨²per bien, es muy raro que grandes como el Bar?a, el Real Madrid, el Atl¨¦tico, todos estos clubes que tienen dinero para gastar, es dif¨ªcil que ah¨ª apuesten por un canterano.

Cartera antes que cantera¡­

Claro. Te vas a por el De Jong de turno, al Hazard de turno¡­ vas a por este tipo de gente. ?Mi ¨¦poca? Pues el Bar?a funcionaba mejor, no hab¨ªa esa necesidad. Adem¨¢s que ninguno de nosotros tir¨® la puerta para pedir ser indiscutible.

Ya, pero es que si la puerta est¨¢ blindada, nadie va a empujar para tirarla¡­

Exacto¡­ Exacto. Un poco por ah¨ª van las cosas.

As¨ª que usted, de haber estado en el Bar?a B en estos tiempos de crisis, s¨ª que se ve¨ªa dando el salto¡­

Mira, prefiero ni plante¨¢rmelo. Ahora es otra ¨¦poca, otro momento¡­ no voy a vivir con eso clavado. Yo soy feliz estando en el Legan¨¦s y estoy contento por haber pasado los dos a?os que he pasado en Francia. Habr¨¢n sido mejores o peores a?os, pero me han servido mucho.

Pero un canterano cul¨¦ nunca renuncia a la m¨ªnima esperanza de volver, ?no?

Bueno, claro, evidentemente. A ver, que yo no pienso en eso, pero si alg¨²n d¨ªa llegase al nivel de un club como el Bar?a exige, vamos¡­ sin dudarlo¡­ yo soy cul¨¦, estar¨ªa encantado. Pero es que el Bar?a es un nivel es dif¨ªcil incluso para plante¨¢rselo¡­

Ahora en el Legan¨¦s es intocable. ?Se lo esperaba?

Estoy sorprendido, te soy sincero. Todos confiamos en nosotros mismos y s¨ª, tienes fe en que jugaremos¡­ pero jam¨¢s pens¨¦ que a este nivel. Es que ven¨ªa a competir contra Rosales, que es un t¨ªo de un gran nivel. O Bustinza, que s¨ª, que puede ser central, pero que encima es un tipo de club, capit¨¢n, de los que mete la pierna en cualquier lado¡­

En una picadora, si hace falta¡­

Yo tambi¨¦n soy un poco as¨ª¡­Si yo he convencido a muchos jugadores ha sido por compromiso, por ¨ªmpetu¡­ pero es que Bustinza es insuperable en eso¡­

As¨ª que no se ve¨ªa de titular.

No, que va, me ve¨ªa con ganas de aportar, con algo de esperanza¡­ pero no jugando tanto.

Pues visto as¨ª, su decisi¨®n de fichar por el Legan¨¦s fue arriesgada. De la Primera francesa a Segunda y con mucha competencia¡­

S¨ª, s¨ª, claro que podr¨ªa haber pasado que no hubiera jugado. Pero aqu¨ª es importante Rodrigo Tar¨ªn¡­

?Acab¨¢ramos!

Es que Rodri es importante en esta ecuaci¨®n. A m¨ª me tir¨® mucho tenerle aqu¨ª, volver a jugar a su lado siendo como es uno de mis mejores amigos.

?Le llamaba mucho para convencerle de que viniera?

Hab¨ªa un poco de los dos. Habl¨¢bamos los dos. Tambi¨¦n Txema Indias me llam¨® mucho, que me conoc¨ªa desde hace a?os. Adem¨¢s, entre que Bustinza quiz¨¢ se iba a ir m¨¢s como central y que Rosales iba a tener 3-4 convocatorias con Venezuela¡­ un poco por ah¨ª yo ve¨ªa una opci¨®n¡­ Y arriesgu¨¦.

A ver, que el Legan¨¦s tambi¨¦n es un proyecto de ascenso¡­

Eso es, un proyecto bonito, para volver a Primera. Yo ve¨ªa que fichaban a Borja Bast¨®n, a R¨®ber Ib¨¢?ez, que si se quedan Rub¨¦n P¨¦rez, Tar¨ªn, Bustinza¡­ ah¨ª dices¡­ ostras¡­ aqu¨ª hay algo serio. Yo quiero formar parte de esto.

Vayamos a la pregunta m¨¢s importante: ?usted es lateral o interior?

(Risas)

Es que en el inicio de temporada nos ten¨ªa algo mareado¡­

Mi posici¨®n ideal es la de ser lateral en l¨ªnea de cuatro. Siempre he jugado ah¨ª. Para ser interior o extremo tienes que tener m¨¢s uno contra uno¡­ y eso no lo tengo desarrollado. Quiz¨¢ para hacerlo a lo Cucurella, pues quiz¨¢ s¨ª me sentir¨ªa c¨®modo¡­ me atrevo con todo.

?Qu¨¦ ha cambiado con Garitano?

Yo lo enfocar¨ªa con la mentalidad de muchos. Cuando viene un nuevo entrenador siempre hay esa exigencia. De aire nuevo. Los que no jugaban se enchufan y los que jugaban, tambi¨¦n. M¨¢s con Asier¡­

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?Por?

Porque en los primeros tres partidos creo que us¨® a casi toda la plantilla de titular. Todos nos vimos con opciones de jugar de inicio. Te sube la adrenalina y te mete ambici¨®n tremenda.

Pero eso suele durar poco¡­

Es verdad, casi siempre dura dos semanas, y luego te viene la relajaci¨®n, pero es que con Asier, ahora se aprieta mucho m¨¢s que antes. Cuando te conoce ya sabe qu¨¦ te pueden exigir y te aprieta mucho m¨¢s por ah¨ª. Tema de forma, de peso¡­

En eso Miguel P¨¦rez, el preparador f¨ªsico, es el maestro de los juegos del hambre¡­

Los juegos del hambre que algunos los estamos pasando¡­ algunos estamos con un yogurcito por la noche¡­ Es verdad que Asier y Miguel creen mucho en eso, pero eso que tiene sentido. Por pura l¨®gica es m¨¢s f¨¢cil correr sin una pesa de dos-tres kilos que con esa pesa pegada al cuerpo. Pues esto es igual¡­

Visto as¨ª¡­

Claro. Si te quitas 2-3 kilos, vas a ser m¨¢s resistente, m¨¢s r¨¢pido, vas a estar m¨¢s l¨²cido con bal¨®n¡­ los datos f¨ªsicos son fundamentales. Mira, ser¨¢ coincidencia o no, pero todos los partidos que hemos ganado son aquellos en los que hemos sido superiores al rival en cuanto a kil¨®metros, alta intensidad, sprints¡­ Son muy pesados con esto, pero porque da resultados.

Hablando de resultados, despu¨¦s de los ¨²ltimos tropiezos se ha desatado un pesimismo enorme en Legan¨¦s. ?Al vestuario le llega?

S¨ª, s¨ª¡­ te dir¨ªa que s¨ª. Al final en este mundo pr¨¢cticamente todos miramos redes sociales. Algunos quiz¨¢ no estamos tan, tan pendientes¡­ otros s¨ª que lo hacen. Y ves los comentarios.

Y con gradas vac¨ªas, m¨¢s a¨²n¡­

Claro, porque con el p¨²blico delante sientes ah¨ª el p¨¢lpito, pero cuando no est¨¢.. buscas opiniones¡­

Pero eso puede ser peligroso. Las redes sociales no son todo el p¨²blico¡­

Exacto. Hay que relativizar mucho. Ya sabemos que los 20 que opinan seguramente no son la voz predominante de la voz del Legan¨¦s, pero te haces una idea. Y ahora cuando lo comentas en el vestuario, se percibe cierto pesimismo.

?Lo entiende?

Puede entenderlo, porque hemos estado siempre muy cerca del ascenso directo y tenemos un equipo muy interesante. Seguramente a principio de temporada pod¨ªamos decir ¨¦ramos favoritos a estar ah¨ª, pero ahora nos toca vivir esto y¡­ hostia, que estamos muy bien.

?El vestuario est¨¢ ilusionado?

S¨ª, s¨ª¡­ estamos ilusionados con acabar bien la temporada y llegar como ca?ones donde tengamos que llegar. El ascenso directo est¨¢ dif¨ªcil, pero vamos a ir a Cornell¨¢ a ganar, por ejemplo¡­

El a?o pasado ese partido era el del desahucio y fue el que inici¨® la casi remontada de la salvaci¨®n¡­

Falt¨® un gol y una mano¡­ es as¨ª¡­ en el f¨²tbol nunca puedes dar nada por perdido. Claro que antes se miraba antes esa zona de ascenso directo con m¨¢s ilusi¨®n¡­ hac¨ªas c¨¢balas con Almer¨ªa y Mallorca¡­ eso ahora se ha rebajado. No hay que frustrarse, pero vamos a ir a ganar cada partido. Queremos llegar como toros al final. Si nos toca jugar el play-off hay que rendir a tope.

Si el Legan¨¦s asciende, ?qu¨¦ le gustar¨ªa a usted?

Yo ya lo he dicho, me encantar¨ªa quedarme. Yo estoy s¨²per c¨®modo aqu¨ª. Mi novia tambi¨¦n. El vestuario me gusta, las instalaciones me gustan, la gente del club me gusta¡­ yo estoy encantado. Respetando al club con el que tengo contrato, claro. Habr¨ªa que hablar y ver qu¨¦ f¨®rmulas. Y el Legan¨¦s, claro, si est¨¢ de acuerdo con que me quede¡­ pero personalmente quiero quedarme en el Legan¨¦s.

Usted pertenece al Saint-Ettiene. En Francia jug¨® contra Mbapp¨¦¡­ ?es tan bueno como aparenta desde fuera?

S¨ª, s¨ª, desde luego que s¨ª. Impresiona. En el sentido de la capacidad que tiene de correr 50 metros, esas cabalgadas al espacio¡­ es que te lo hace en nada. En cinco zancadas se planta en el ¨¢rea y ni te enteras¡­

As¨ª que mejor ni cruz¨¢rselo.

Ya te digo. Mira, nosotros ten¨ªamos un central, Fofana, que ahora est¨¢ en el Leicester. Es rapid¨ªsimo. Todos en el equipo lo ten¨ªamos como el t¨ªo al que nunca pod¨ªas tir¨¢rsela larga porque te ganaba todas.

Pero se top¨® con Mbapp¨¦¡­

Eso es. Mbapp¨¦ se lo comi¨® en un par de acciones por velocidad. Y ah¨ª es cuando dices¡­ cuidado¡­ cuidado que este t¨ªo a nivel f¨ªsico es tremendo¡­ A nivel t¨¦cnico tiene m¨¢s cositas de las que ese piensa, pero para frenarlo, hay que hacerle sentir inc¨®modo.

?Y eso c¨®mo se hace?

Si le reduces espacios, ah¨ª yo creo que tiene asignatura pendientes¡­

Vale, para su Bar?a, ?a qui¨¦n fichar¨ªa? ?Haaland o Mbapp¨¦?

Yo fichar¨ªa a Haaland: 100%. Para las necesidades del Bar?a se adapta m¨¢s. No hay un 9 puro. Un t¨ªo como ¨¦l podr¨ªa causar estragos, m¨¢s con Messi por detr¨¢s¡­ te digo para el Bar?a como para cualquier equipo, la verdad.

?S¨ª?

S¨ª, s¨ª¡­ yo soy muy friki, me gusta mucho ver f¨²tbol y lo veo todo¡­ y me tiene enamorado. Lo de este t¨ªo me parece muy fuerte. Yo creo que se puede adaptar a cualquier equipo. Es incre¨ªble.