CHAMPIONS (IDA) | CHELSEA-OPORTO
Maniche: "?Duro Pepe? En Espa?a siempre criticar¨¢n a un portugu¨¦s..."
El central del Oporto ser¨¢ hoy de la partida ante el Chelsea. En Inglaterra, la BBC profundiza en su fama de contundente y Maniche y su ext¨¦cnico Vingada le defienden a su manera.
Pepe se ha recuperado de algunos problemas f¨ªsicos que ven¨ªa sufriendo y volver¨¢ a ser el pilar del Oporto en la Champions. El central jug¨® dos fant¨¢sticos partidos ante la Juventus en octavos de final, siendo clave en la elimianci¨®n de la todopoderosa Vecchia Signora. El exdefensa del Real Madrid calent¨® algo la previa del partido de Champions al se?alar que el Chelsea hab¨ªa celebrado el emparejamiento con su equipo. "Es p¨²blico que los jugadores blues han celebrado el sorteo, aunque sepan que va a ser un partido duro¡±, dijo el defensa que encontr¨® respuesta en Kovacic. El croata asegur¨® que eso no era cierto y que no sab¨ªa por qu¨¦ Pepe hab¨ªa dicho eso.
A sus 38 a?os, Pepe vive una segunda juventud en el Oporto, un equipo que por ADN y por entrenador le viene como anillo al dedo. La BBC intenta urgar hoy en su imagen de tipo duro, granjeada, sobre todo en Espa?a. El canal ingl¨¦s recuerda sus "pecados". Desde aquel cabezado a M¨¹ller, pasando por el pisot¨®n a Messi hasta aquel episodio contra el Getafe, cuando pate¨® a Casquero y golpe¨® a Alb¨ªn, que le val¨ªo diez partidos de sanci¨®n. Sin embargo, la BBC ha hablado con excompa?eros suyos para ver qu¨¦ se esconde detr¨¢s de Pepe y le han defendido a ultranza.
Maniche libr¨® muchas batallas con ¨¦l y saca la cara por Pepe, aunque de una manera curiosa. "Esa reputaci¨®n de Pepe es injusta. No podemos olvidar dos cosas importantes: si juegas para un equipo grande, inevitablemente te apuntar¨¢n con el dedo y un portugu¨¦s en Espa?a siempre ser¨¢ criticado. Pero entrar fuerte no es lo mismo que ser violento", afirma el exjugador del Atl¨¦tico y de la selecci¨®n portuguesa.
Pepe, brasile?o de nacimiento, hizo realmente carrera en Portugal. El Maritimo lo reclut¨® en 2001 y all¨ª Nelo Vingada fue su primer t¨¦cnico, quien observa una transforaci¨®n entre el Pepe fuera y el Pepe dentro del campo. "Creo que se ha ganado una reputaci¨®n basada en im¨¢genes de uno o dos partidos con el Real Madrid. Por mucho que nos guste Pepe, no est¨¢ de m¨¢s reconocer que esos fueron comportamientos que no lo dignificaron. Ese no era Pepe. Pepe es el jugador de los otros partidos, a veces agresivo, pero siempre dentro de los l¨ªmites del f¨²tbol", explica.
Maniche describe al Pepe que lleg¨® al Oporto en 2004. "Cuando lleg¨®, todav¨ªa era un chico joven y delgado, pero encontr¨® un equipo s¨²per talentoso con muchos futbolistas que soportaban la m¨ªstica del club, sobre todo en la defensa, donde ten¨ªa a su lado a gente como Jorge Costa y Pedro Emanuel. Todo eso le ayud¨® a asentarse bien y a beber del esp¨ªritu del equipo", concluye Maniche en la BBC.