Man¨¦, el chico que escap¨® de su pueblo para jugar al f¨²tbol y tiene enamorado a Zidane

Sadio Man¨¦ (28 a?os) es un futbolista diferente y no s¨®lo por su forma de jugar. El senegal¨¦s es uno de esos jugadores que dedican gran parte de su tiempo y sus ganancias a ayudar a los dem¨¢s. A un rendimiento sobresaliente sobre el terreno de juego ha a?adido uno incluso mejor fuera del mismo, con la humildad y la caridad como principales protagonistas.?

La historia de Mane se cuenta con todo lujo de detalle en el documental "Made in Senegal". En el mismo se explica la complicada infancia que vivi¨® en la humilde aldea de Bambali, en el sur del pa¨ªs. Para perseguir su sue?o de ser futbolista tuvo que escaparse de su familia, que ve¨ªan imposible que pudiese llegar a ser profesional. Un chico de su pueblo lo convenci¨® para que viajase a Dakar, donde iba a realizar una prueba con un equipo local. Una ma?ana, muy temprano y sin decir nada nadie excepto a su mejor amigo, tom¨® un autob¨²s y viaj¨® a la capital de Senegal, donde estuvo dos semanas antes de que su familia lo encontrase. Visto el inter¨¦s de Man¨¦ por ser futbolista, le permitieron volver a Dakar un a?o despu¨¦s, donde fue descubierto por el ojeador Olivier Perrin, del FC Metz. Fue el encargado de llevarlo a Europa.

Desde entonces, la progresi¨®n del atacante ha sido imparable. Del conjunto franc¨¦s salt¨® al Red Bull Salzburgo para despu¨¦s llegar a la Premier con su fichaje por el Southampton. Dos temporadas fueron suficientes para que un grande como el Liverpool se fijase en ¨¦l. En los cinco a?os que lleva en la ciudad de Los Beattles se ha convertido en un ¨ªdolo. Ha ganado una liga, una Champions, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubes. Ha estado en el equipo del a?o (2017 y 2019) ha sido Bota de Oro de la Premier (2019) y ha estado nominado al Bal¨®n de Oro (2019).

Su rendimiento ha enamorado, entre otros, a Zidane, que ha estado durante varios a?os siguiendo al africano llegando a tener muy cerca su fichaje antes de marcharse del Madrid en 2018. Ya hab¨ªa contactado con Man¨¦, que iba a ser el refuerzo estrella de ese verano. Sin embargo, una serie de decisiones acabaron con Zizou fuera del club y la compra del delantero truncada. El curso pasado volvi¨® a haber un acercamiento, pero la falta de efectivo en la tesorer¨ªa blanca no permiti¨® llevar a cabo ninguna incorporaci¨®n. En el Di St¨¦fano tendr¨¢ la oportunidad de lucirse ante el entrenador del Madrid, que fue uno de sus ¨ªdolos de ni?o.

Ayudas a su pueblo natal

Man¨¦ percibe al a?o unos seis millones de euros de su ficha con el Liverpool. Gran parte de ese dinero lo destina a ayudar a su regi¨®n en Senegal. Ha construido all¨ª un estadio y una escuela, y le ha dado facilidades tanto a los ni?os como a los profesores. Tambi¨¦n financi¨® la construcci¨®n de un hospital. El principal motivo por el que lo hizo fue el fallecimiento de su padre. "Cuando ten¨ªa siete a?os, mi padre falleci¨®. Tuvo un fuerte dolor de est¨®mago y, como no hab¨ªa hospital en mi aldea, se lo tuvieron que llevar a otra. En el trayecto, empeor¨® y muri¨®", coment¨® en 2020 en una entrevista para Canal+ Africa.

La forma de ser del futbolista se entiende mejor teniendo en cuenta los problemas que vivi¨® en su ni?ez. "?Para qu¨¦ quiero diez Ferraris, 20 relojes con diamantes y dos aviones? ?Qu¨¦ har¨ªa eso por el mundo? Yo pas¨¦ hambre, trabaj¨¦ en el campo, sobreviv¨ª a tiempos dif¨ªciles, jugu¨¦ descalzo y no fui al colegio. Hoy con lo que gano puedo ayudar a la gente", explic¨®.

Las ayudas de Man¨¦ a la comunidad no son solo econ¨®micas. En 2018 se hizo viral un v¨ªdeo en el que se le pod¨ªa ver ayudando a un amigo a limpiar los ba?os de la mezquita a la que acude a rezar en Liverpool. A pesar de que no quer¨ªa que se colgase en internet, sirvi¨® para que gran parte de la comunidad inglesa ensalzase el gesto. Es un fiel creyente, como demuestra rezando a Al¨¢ tras la celebraci¨®n de casi todos sus goles.

Una historia de superaci¨®n. De un jugador que ha traspasado las fronteras del deporte para convertirse en un ¨ªdolo entre la comunidad africana por su humildad a pesar de los privilegios de los que goza. De un hombre que no olvida sus ra¨ªces y lo dif¨ªcil que es ser ni?o en el continente m¨¢s pobre del mundo.